女皇陛下感嘆道：“鄉間的孩子自有鄉間孩子的好處。你看宮裏的孩子，看見的除了御園之外，就是宮裏四四方方的天空，玩的無非是挑方格，九連環。這鄉間的孩子下河摸魚，上樹摘桃，若能有父母庇護，是再快樂不過的。那孩子放在阿草這裏教養，倒也甚是相得。可憐見的，讓阿草帶她上來我看看。”
公主命人傳旨，我趕緊拉着阿柳叮囑道：“平日姐姐和悠蘭姐姐怎麼教你的，你今日見了皇上便怎麼做，不要慌張，也不用太害怕。你就當皇上是你們村裏大戶人家的太婆婆。”
阿柳嘴裏答應着，但是我見她的眼神還是怯怯的。也是無暇再教她什麼了，只能領着她走到女皇陛下駕前，讓她依我行禮。
女皇陛下誇道：“好個聰明伶俐，心靈手巧的孩子。好好教養，總能成器。”
太平公主笑道：“鄉間的孩子，雖然見識少些，勝在淳樸，年紀又小，一張白紙好作畫，加之阿草也來自鄉間，便放她這裏，哪怕別的不成，養成忠心，又懂些藥理也是好的。”
女皇陛下點頭道：“醫者要有父母心，阿草這點是夠了。你打算得很好。”
今日宗室的孩子來得不少，女皇陛下原是預備了很多給小孩子的賞賜，便令人賞了些給阿柳，叮囑我說：“你盡心爲公主教養阿柳，也不枉她叫你聲姐姐。”
我連忙帶了阿柳謝恩出來。
悠蘭春雨都很高興。悠蘭替阿柳把女皇陛下的賞賜都收起來。
各宮宮人得到通知，午膳是在九曲渠邊燒烤。水渠兩邊，坐墊矮几已經擺好，燒烤的爐子已經架好。食物是御膳房的師傅在西苑醃好的牛羊兔肉與蔬菜，由各宮領取後自己動手，邊烤邊喫。
各宮各府，按照男東女西，在水渠兩邊分別安置。
春雨巴不得一聲，帶了阿柳去領取食物。悠蘭與我在爐邊生火。
“聽人說這種燒烤，先皇在時幾乎每年春天都有。先皇薨了以後，難得再有了。”悠蘭感嘆說。
先皇在時，悠蘭與春雨都還未入宮，那時的風光與盛況，對她們來說也只是傳說。
女皇陛下駕前的第一串烤肉呈上之後，所有的人在太平公主起身笑道：“水渠中有船，船上有酒盞若干，每人一盞，大家可取了。”看到我們大家都各有酒杯在手，她帶領着衆人舉杯祝禱：“祝陛下千秋萬歲！萬萬歲！！”
女皇陛下將身前的一杯酒一飲而盡，笑道：“大家都坐吧，趁熱喫，別拘謹了。這樣喫也無聊得很，婉兒，你可有什麼主意讓大家樂一樂呢？”
上官大人起身，向水渠兩邊望了一眼，笑道：“這水渠築得九曲十八彎，陛下不如擬幾個題目，放入瓶中，置於木船之上，讓那小船隨水漂流，被哪裏阻住了，靠近哪裏的人便自瓶中取出一題，現場作詩。做得好的，陛下且放賞，做得不好的，罰酒一杯。不知陛下以爲如何？”
女皇陛下哈哈大笑：“婉兒巧思！你去擬題。”她轉向太平公主道，“就知道你最頭疼作詩！”
太平公主撒嬌道：“母皇饒了孩兒吧！孩兒這把年紀，難道與這些孩子爭賞賜不成？”
女皇陛下笑道：“如此容易。作詩好的，你出賞賜，便不要你作詩了。”
惜福郡主正拿着自己烤的一串蔬菜獻給女皇陛下，說肉喫多了要喫點菜蔬解解膩，她聽了這母女間的對話，忍不住笑着打趣道：“公主殿下在皇上面前，自然算不過皇上，橫豎是要喫虧的。”
太平公主仰天長嘆：“罷了罷了，反正我早就被母皇算計得兩袖清風，何懼腳底再踏清風？清風踏多了，白雲也來了，我乘雲駕霧，剛好成仙去了！”
女皇陛下笑得前仰後合，推着惜福郡主道：“你聽聽，你聽聽，她若窮得兩袖清風，你們這些人又算什麼？”
惜福點頭笑道：“陛下，惜福這可不能不能不向着公主說兩句——陛下富有四海，我們誰跟陛下比都是兩袖清風。”
女皇陛下把她擁在懷內，輕輕地捏着她的臉腮笑道：“惜福惜福，你真是個可人兒！”
我的上首是西門雀。她隔着水渠遙遙地望着惜福郡主在女皇陛下駕前承歡，一臉嫉妒之情。
有嗓音高昂的傳諭官把遊戲規則高聲誦讀了一遍，便有宮人將載着一隻小小琉璃瓶的小木船放入渠中。那木船隨波逐流，岸邊的宮人各自驅趕：“快走，別停在這兒！”逗得那些皇嗣殿下與武三思等人不約而同，都笑將起來。
武崇訓所坐之處剛好是個突出的犄角，那船兒漂到那裏便停下來。武崇訓一拍几案道：“這是誰給本王安排的位子？真真不懷好意！”
他手下的宮人恭恭敬敬地從船上取下琉璃瓶，拔了木塞奉上。武崇訓衆目睽睽之下也無可奈何，只得伸手進去，捻出一個紙團，展開念道：“柳，五言絕句。”
這渠邊遍植柳樹，他身邊恰好也有一株，微風吹過，發着嫩芽的枝條迎風搖擺，拂過他的面頰。他伸手捉住一枝，折將下來，笑嘻嘻地在空中劃一個圈，說道：“卿如佳人，奈何不是佳人！”
太平公主笑道：“阿訓看什麼都似佳人！你倒是快作詩呀！”
武崇訓搖頭晃腦地說：“侄兒在醞釀情緒呢！”
他左右看看，站起來又踱了幾步，邊走邊吟道：“柳枝如細腰——”
太平公主笑道：“果然看什麼都是佳人！”
武崇訓伸個懶腰笑道：“姑母再打岔，侄兒便忘了——”
太平公主笑道：“好，好，不打岔，你快說。”
武崇訓接着吟道：“美人春日嬌。”果然他真的提了女人，
衆人一陣鬨笑。他面不改色心不跳，接着續上，“綠衫不見色，插枝蝶下桃。”
旁邊早有書記官記下，呈給女皇陛下。女皇陛下笑道：“怎地好似打油詩呢？”
太平公主掩嘴笑道：“阿訓要謝謝阿柳。若不是她編的柳葉籃，你就連這打油詩也做不出來吧？”