一個侍女將我引入上官大人的書房。上官大人從如山的文案中擡起頭來，笑着對我招招手，令我坐在她對面。
“狄夫人的身子可無恙？”上官大人小聲問我。
我皺眉道：“狄夫人的身子倒比狄大人的還弱些。大約婦人長處深閨，受不得這些顛沛流離之苦，又頗操勞的緣故。”
上官大人斂了笑容，想了一想道：“也是。狄大人能在廟堂之上安心爲國效力，狄夫人在府中獨挑大樑也是功不可沒。聽說狄夫人打理狄府頗爲勞心，連狄大人出客穿什麼衣衫都要親自過問。天長日久，積勞成疾也是有的。況且前幾年狄大人外放，狄夫人跟着也受了些風霜之苦。”
“是。狄大人與狄夫人都有風溼之症。”我斂容說道。
“啊！”上官大人驚異地一聲，“這可要好聲治了。若是在長安，冬日還可以賜裕華清池溫泉，這洛京可沒有什麼溫泉可用。”
我笑笑說：“其實也不一定非要溫泉浴。便是在洛京，可以從夏天起時常用熱水泡浴，水中加以硫磺及放風、麻黃、草烏等藥材，只要能經常堅持，泡到來年夏天，必有效果。”
上官大人道：“這個熱水浴，你可開了配藥方子？”
我點頭道：“開了狄夫人的。狄大人的倒沒開。他不信我，口服的藥都必是不喫的，何況泡澡？狄大人恐怕也沒有時間泡澡吧？”
上官大人扔下筆，放鬆地向後靠一靠，笑道：“你這個阿草，居然也有鬼怪精靈的一天！正因爲知道狄大人不信你，必不肯服藥，所以陛下才把狄夫人宣入宮，讓我想辦法說服狄夫人，狄夫人是有辦法對付狄大人的，定能讓他就範。”
女皇陛下的馭人之術自然非比尋常。她知道一物降一物，能降服狄大人的，只有狄夫人。
我低下頭道：“陛下自是英明！”
上官大人沉吟看我半晌，拍拍身邊的座位，讓我坐到她身邊去。這無疑是個很親暱的舉止。我猶疑了片刻，終於還是起身坐過去。
上官大人在案下握住我的手，低聲問道：“阿草，前些日子你很是吃了些苦，我一要避嫌，二也是確實有些忙，一直對你不聞不問，你不怪罪我吧？”
來俊臣羅織的那件冤案，過去已久，不知爲什麼她今日居然舊事重提。我心中有些疑惑。疑惑之後，本能地搖搖頭：“大人如何說這話？大人對阿草不聞不問乃是保全阿草，阿草若是連這個好歹都不知道，那不是枉費大人待阿草的一片心？”
上官大人欣慰地說：“我說你是個聰明的，你果然是個聰明的。你既然這樣想，那也不必我多說了。你那案子當時奇特就奇特在來俊臣居然會往庶人賢身上羅織，不僅僅是我，連公主都不敢多說什麼。說得多了只怕反而害了你。”
“阿草曉得的。”
“委屈你了。在那裏邊的時候你一定很無助。”她用她纖細的手指撫摸我的臉，輕聲
我靜坐在她身邊，屏住呼吸，低下頭去。
她以手摩挲我的臉頰許久，才緩緩地說道：“阿草，在這冰冷的宮廷裏面，你我都不知會遇到什麼事。你出了事我固然心急，我若出了什麼事，想必你也會心急。但是無論如何，你或者我，不管什麼人出了什麼事，你想援之以手，都必須先自保爲先。你只有先保住自己的命，才能救別人的命。這一點，你要切記。”
我張了張嘴，想說什麼，卻什麼也說不出來。
上官大人接着道：“我知道，以你的心性，有些做不到。可是做不到也要做。你保住了性命，才能設法救別人，若你的性命都保不住，非但救不了別人，說不定別人罪不至死的時候，卻連累你和別人都丟了命。”頓了頓她又說，“永遠不要火上澆油。”
我低頭沉默。
她聲音發澀地說：“當年我的祖父，就是不自量力，以致全家老少上百口都被他連累，男的丟命，女的沒入宮中成爲宮奴。”
上官儀那一段攙和帝后爭吵的“冤”案，已經成爲歷史經典笑話與悲劇，在史書上刻下深刻的痕跡。它是上官大人命運巨輪發生逆轉的根源與推手，讓上官大人頂着先帝才人的名頭在宮中度過寂寥的青春歲月，每日與文案表章打交道。
她的青春之花像曇花一樣，在深夜開了，在白天合上，無人賞識。她是被迫的。好歹她保住了性命，丟棄了宮奴的身份，母親也因爲她可以出宮開府，安享晚年。
而我，也要把這青春之花綻放在寂寞的深宮裏，也是深夜開，白天合上，度過孤獨的歲月，每日藥石之外再無其他？我與上官大人不同。我是有選擇的。如果我孤獨終老，那是我自己的選擇。
雖然這選擇也有些身不由己的意味。
上官大人爲我抿了抿鬢髮，輕聲問道：“阿草，你明白我說的話嗎？”
我點點頭。
侍女進來稟報，狄夫人醒了。
我與上官大人同時起身，走入狄夫人所待的靜室。狄夫人正在飲茶，她的侍女爲她整理鬢髮。
狄夫人看見我們，放下茶杯起身：“老身失禮了！”
上官大人還禮下去：“夫人日夜操勞，這夏日天長，疲累也是難免的。”
狄夫人道：“天時不早了，老身告辭。陛下那裏，還望大人代老身謝恩吧。”
上官大人道：“剛纔阿草給夫人開的房子，一劑內服，一劑是用來熱浸的。這熱浸的方子，若能堅持一年，必有奇效。”
狄夫人道：“老身省得。就是這內服的藥，也是要服用久了纔有效果。身上溼寒的毛病，沒有個半年一年的，哪裏看得出！”
上官大人笑道：“夫人是個明白人。只有夫人這樣的賢妻，才配得上狄大人這樣的肱骨之臣。”