女皇陛下勤政。她對於政治和權力有着與生俱來的熱愛，而對於別的享樂，並不熱衷。就算是男色，也是千金公主在她六十歲以後，由千金公主給她的啓的蒙。
故而她治下的後宮，對於各種食物和服飾的要求並沒有多少精益求精。尤其是太平公主出嫁後，宮裏更少了這樣講究的人。最精緻的玩物，最華美的衣服往往不是出自宮廷，而是大臣們奉獻的貢品。
此番東宮當家側妃的壽宴，雖然規模小小不過三個小桌子，但是流水般呈上的菜餚與糕點，甜湯與酒水，無不向人們彰顯着：皇嗣殿下的心血，除了花在東宮的庭院美化與改造，還花在飲食的精益求精化中。別的不說，其中的一道雞蛋豆腐羹真是神奇。那豆腐不像尋常的老豆腐，說豆腐腦，比豆腐腦要更緊緻些，說是豆腐，又比豆腐要軟和些，如同凝脂一般靜靜地結於青色的瓷碗中，以雞蛋、肉末、鹹魚及火腿絲等一起蒸，再澆以深紅色的玫瑰醬，真是色香味俱全，每人面前擺一碗，讓人觀之忍不住口水橫流，食指大動。
當時壽昌郡主陪着惜福郡主、長信郡主、我以及雙兒坐了一桌，荊山郡主和淮陽郡主陪着方城縣主、西門雀、楊玉芝又是一桌，豆盧氏及幾個東宮宮妃陪着王夫人坐了主桌，壽春王及臨淄王兩位殿下也坐了主桌相陪。
那邊傳來王夫人的讚揚聲：“這豆腐羹真是美味極了。如今雖然說入秋了，可是秋老虎肆虐，還是喫不下飯。這豆腐羹只消一碗，也不必別的菜蔬或者魚肉，儘夠開胃下飯了。我們家大人如今食飯吞嚥都不方便，這菜倒是適合他喫。娘娘可知是如何做的，教了臣妾吧！”
豆盧氏笑道：“這道菜倒不難，就是一道蒸菜。只是這豆腐做的跟雞蛋羹似的水滑柔軟，是有祕方的。這也是我們殿下跟做豆腐的師傅泡製出來的，本宮也不曉得訣竅。夫人若是喜歡，也不值什麼，讓我們做豆腐的師傅抽空去你家指點一下便可。”
王夫人當即起身謝恩，喜滋滋地道：“臣妾拜謝殿下及娘娘的恩典！”
相鄰的一桌，雙兒與郡主們都還算相談甚歡，可是一雙眼睛卻時不時地越過衆人，追隨着主桌上的臨淄王殿下。她這傾慕如此明顯，不止是我，連西門雀都有所察覺。
菜上了一輪，由壽昌郡主開始，大家起來輪流向豆盧氏敬酒。豆盧氏慈祥地說：“本宮老人家了，禁不得你們這些小姑娘左一杯右一杯的。現在就由壽昌代表，本宮總領了吧！”說着她轉頭吩咐壽昌，“這些姊妹中，你雖然不是爲長，畢竟也是東道主，要好好招呼了姐妹們好生熱鬧熱鬧。”
壽昌郡主笑道：“若娘娘允准，我們便要行酒令了。”
豆盧氏笑道：“如何不允？”
西門雀忽然站起來笑問：“不知郡主安排了什麼酒令？”
壽昌郡主道：“先來個擊鼓傳花暖場子。雖然老套，
西門雀道：“若是擊鼓傳花，索性將兩隻桌子拼起來罷。就算等下有投壺，一張長桌也好過兩張小桌子看起來孤拐伶仃的。”
壽昌郡主想了想，並不疑有他，笑道：“阿雀說的是。”
於是大家起身，由着宮人過來收拾桌子，將兩張桌子並一桌。西門雀殷勤地安排座位，有意無意，將惜福郡主和雙兒排在一起，她自己也在雙兒的一邊坐下。
我有一種不詳的預感。但是我的身份與地位都不足以阻止西門雀做出這樣的安排。我只能坐到雙兒的對面，時不時地盯着，冷眼看着局勢往何處發展。
果然西門雀笑道：“雙兒姑娘，我似在哪裏見過你，這般面熟。”
雙兒道：“民女生在民間，貴人住在宮裏，民女如何有福見過貴人？”
西門雀托腮道：“讓我想想——如何這般面熟？”
正說着，荊山郡主把壽春王和臨淄王兩殿下也拉過來坐在一起，壽昌郡主宣佈酒令，便是擊鼓傳花，花落誰手誰就先飲酒一杯，再說一句關於“壽”的詩、歌、成語或者俗語都行。若是想不到現成的，自己做一句也成。若是說不出，便再罰酒一杯，一共飲兩杯。
這酒令說簡單也簡單，說難也有些難。人人都絞盡腦汁嚴陣以待，一時都不再閒談。
臨淄王自告奮勇地擔任擊鼓官，把個鼓點打得一回快一回慢，一回驚如馬蹄，一回緩如更漏，花傳了十多圈，幾乎每個人都輪到一次。惜福郡主、壽昌郡主、方城縣主甚至西門雀楊玉芝等讀書多年，腹中典故頗多，都順利過關，唯獨我與長信郡主被罰了酒。
雙兒說了一句俗語，也算過了關，但是引得衆人哈哈大笑。
豆盧氏在高處看了，心中也高興，笑着對王夫人說：“東宮許多時候都沒有這麼多孩子在一起說說笑笑了！看見孩子們如花一般的笑容，真讓人能多喫半碗飯呀。”
王夫人欠身道：“就是外面平常百姓家，也是要過年過生日的時候才能這麼開心。”
豆盧氏道：“雙兒這孩子本宮看着真不錯。她今天一身紅衫格外明豔。這孩子性子爽利，正配這紅色。可曾唸書不曾？”
王夫人回道：“當初啓蒙的時候，族中曾經請了女先生教族中的女孩子們認字，字都教全了便各自回家跟着父母學女紅，所以雙兒在這上頭有限。我有個表姐頗能識文斷字，還精通音律，嫁入元家，生了一女比雙兒大個半年，傳了她的衣鉢。我們兩家因住得近，倒時時來往，雙兒跟着她元姐姐讀讀詩文，也學個仨瓜倆棗的，玩這種遊戲的時候纔不至於太丟人。”
豆盧氏笑道：“夫人過謙了，雙兒很好。那元姑娘比雙兒也只大半年，可議親了沒有？”
王夫人道：“還沒有呢。說起來她家也是有些難，祖上是北魏皇室，如今子孫繁多，門第在，可是家裏也沒有什麼顯赫的人，說親有些高不成低不就，沒尋到合適的。可惜這孩子一身才學，雖然比不得宮裏的女文曲星上官大人，但是也不輸大家閨秀了。”