我伏在地板上，哀哀地哭着，熱淚順着臉頰流下來，淹溼了鬢角垂下的碎髮。我恨我自己。若我不喜歡他也便罷了，可是明明我的心是那麼喜歡他，爲什麼我的身體就是不能接受他？，一想到也許某一天他將與某個女人結好百年，生兒育女，我的心就會莫名地墜入黑暗。
我一點也不快樂。我很痛苦。
阿忠看我哭得如此不能自已，大急，跪行兩步躬下身子要扶起我。他的皮肉傷雖然漸漸癒合，可是骨傷還需時日，此時劇烈地動作，不免牽動傷處，一時間痛得呲牙咧嘴。
“莫哭，莫哭，阿草莫哭！”深深地吸了一口氣之後，他在我耳邊低語，“你不要害怕。我沒說讓你立時立刻嫁給我。我也沒說非要你嫁給我。你要爲陛下效忠，我也有一腔建功立業的大志。我已經求了陛下，等我的傷好了便去從軍。先在大營演兵，等到突厥來犯，我便追隨狄大人去打突厥。”
雖然早就知道他有從軍之意，可是此時聽他自己說出來，並且時間又是如此緊迫，這消息便如驚雷一般在頭頂炸開。我停止了哭泣，喫驚地擡起頭看着他。
監獄不是那麼好待的。雖然阿忠的牢獄生涯並不長，可是獄中的種種折磨，還是讓他又老了幾分，也憔悴了幾分。他臉上現出鮮明的棱角，眼睛卻炯炯有神。
我淚如泉涌。戰場怎能比得宮裏？別說刀槍無情，便是塞外的風沙與苦寒，又是誰能忍受的？
“對不起。你原是不必去的！”如果不是我，他也許不會賭這口氣。
“說什麼呢！”他的笑顯得很輕鬆，“好男兒志在四方。我在宮裏熬，什麼時候能熬出頭？若是上了戰場，殺了突厥，回來便加官進爵，能光宗耀祖！這是我們家的榮光！”
可是若回不來呢？我哽咽半晌，只得問道：“是定了的嗎？”
阿忠笑道：“這如何能改？此時我說不去，豈不讓人嘲笑我是膽小鬼？！”
“那你一定要回來！”我只能這麼說。
“你想我回來，我便回來。”他又笑。我如何能不想他回來！
“這青天白日的，怎麼家裏連個人都沒有？此時若來個賊，阿忠你還能擒賊麼？”我們正相對無言的時候，窗外傳來一陣爽朗的笑聲。接着一陣腳步聲停在廊下，周至純在堂屋外面脫了鞋走進來，在臥室門口停住，像是忍笑實在忍不住地說，“這是怎麼說？這不過年不過節的你們兩個趴在地上對拜個什麼？倒像是夫妻對拜的架勢呀！”
一句話說得我們兩個都急急直起身。我倒還好，阿忠的身子搖了搖，忍痛忍得再一次呲牙咧嘴。
周至純走過來坐下，東張西望：“我嫂子明明說要來看望武大人，怎麼不見人呢？連你們家的老蒼頭也沒在門口守着，這是怎麼說？”
我紅着臉低着頭道：“悠蘭給阿醜姐姐去揀藥，不知去哪裏了。”
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nbsp; 周至純意味深長地說：“屋裏的情景大約實在讓她們酸得受不得，所以避開了。剛纔在下在窗下聽了聽——咳，不好意思，此舉實在非君子所爲，不過武大人也知道在下不是個君子，想必能諒解在下——我就聽了那麼一聽，真是覺得與武大人一日不見，如隔三秋啊。倒不是在下多麼思念武大人，實在是覺得武大人的口才一日千里，千日萬萬裏。平日武大人說起話來都一個字一個字往外蹦，哪像今日，這溫言暖語如同脈脈洛水向東流，流暢得不行啊！”
周至純自己動手點了一盞茶，一邊喝着一邊笑道：“實話實說罷。我與阿草相識早於武大人。我們在巴州便認識了。記得那時我陪着阿兄，她陪着阿嫂去廟裏相親。雖然那個時候她又瘦又小，可是那一雙眸子裏閃着異樣的靈光。我回家便對阿母說，我喜歡那個女孩，請問我去提親。”
雖然這件事我隱隱是感覺到一些的，可是如今由他嘴裏說出來，還是吃了一驚，轉頭去看他。
巴州鄉下的寺廟裏，那個陪着兄長來相親的青澀少年，彼此的對望，羞澀的微笑，好奇的眼睛，彷彿昨日一樣，又鮮活起來。
周至純笑一笑，放下茶盞，以手指擊案，對我點點頭：“可親還沒提，她家裏就出事了，自然大人便不允了。那個時候我還小，除了死讀書，甚麼都不懂，甚麼都不能自主。大人說天塌了，天便塌了。雖然我很想幫，卻什麼也幫不上。誰成想她小小的年紀，居然那麼有志氣，能設法從巴州輾轉神都告御狀救母。若非奉義夫人在獄中壞了身子，她的宏遠竟能成了！這讓我第一次懷疑我讀這聖賢書又有個屁用！居然還不如一個弱女子有志氣。”
我訥訥地說：“二哥過獎了。”
阿忠似乎從來沒有想這些問題，此時心有觸動：“周兄說得對。”他轉頭對我說，“方纔你問我你有什麼好，我說不出來，如今周兄都替我說出來了。”
周至純捂着腮幫子，做牙酸狀。
阿忠看看他再看看我，有些疑惑，求證地問向他：“周兄，莫非你也——”
周至純點頭笑道：“武大人你說得不錯。我確實也很喜歡阿草。噢不，不能叫阿草了，要叫何大人。何大人如今是宮廷女官，食朝廷俸祿，又妙手丹心，治病救人，造福蒼生，我一個被罰得兩年之內不準科舉的白衣，又何德何能高攀得上她呢？所以我才求你把我引薦給狄大人，也是爲了建功立業，只爲能配得上她。”
阿忠瞪大眼睛，似乎後悔做了這個引薦人。
周至純哈哈大笑，擊案道：“可是如今我改了主意了。君子不奪人所好。武大人你雖然讀書不多，可是君子坦蕩蕩，確是良人。阿草，呃，何大人，你是阿醜的金蘭姊妹，自然也是我的金蘭姊妹。作爲你的孃家兄弟，在下奉勸你一句——如今你在宮裏，黃金千兩容易得，良人一個卻難求——莫要在把人往外推了。”
說完他拿起茶杯對着阿忠舉起：“我和大人以茶代酒，乾一杯罷！”