一聲長長的號角聲宣告他們的到來。城堡大門打開，一個裹着黑色袍子的人在院子裏等着他們。
“伊莉娜！”這個黑色袍子的人發出一聲老年人的嘶喊。
“外公！”伊莉娜看到那個人，立刻就跳下坐騎，哭着衝過去。兩個人抱在一起。雖然相隔很遠，但是艾修魯法特的視力很好，所以他清楚的看到老人從黑袍子伸出的手。那雙手上滿是怪異的小瘤子。
傳說中，聖吉恩國王藍吉爾一世患上了無法痊癒的慢性病，失去了王者的威儀，不得不隱居起來。看起來傳說的事情十有八九不是謠傳。
湯瑪士是非常明智的停留在城堡入口附近，距離祖孫兩個較遠的位置，以避免打攪這次難得的重逢。湯瑪士帶了頭，其他人也都停在他身邊。
遠處的兩個人說了一小會話，接着黑袍老人把伊莉娜帶進了城堡的主樓裏面。
看着他們消失在樓梯口，湯瑪士方纔離開城堡，把艾修魯法特帶到城堡外面的營地裏。
“艾修魯法特爵士，今天我相信你一定很累了，請先在這裏休息一晚，有什麼話明天再說。我這把老骨頭也已經快經不起顛簸了呢。”
此時在城堡高處的房間裏，已經點燃了照明的燭臺。
“你那個廢物老爹還真的是個徹頭徹尾的廢物……”黑袍老人冷冷的說道，
“外公，請不要這樣說父……”
“閉嘴！你那個廢物父王有比帕羅人多上三倍的軍隊。如果他願意，甚至可以是五倍七倍！他還有堅固的前線城堡，廣大的後方領土，進可攻退可守！可是他拿着這麼多本錢幹什麼呢？帕羅人動員了大軍，而他就派上一支小部隊頂在前線，然後以爲這就是戰爭！連手下十分之一的軍隊都沒有動員……結果讓帕羅人翻過姊妹山脈，把他全家給一鍋湯全燉了！身死國滅……還真的是一個身死國滅的下場。真得很適合這樣的廢物！我都懷疑把女兒嫁給他是不是我一生犯下的最大的錯誤。而且他爲什麼讓你逃出來了？你的哥哥們……你的哥哥們爲什麼沒有跟出來？！”
“我……”伊莉娜已經嚇得縮成一團。
“好了好了！過去的事情不要再提。現在就算後悔也沒有用了！現在只有你一個了，我也別無選擇，只好親自教導你這個傻丫頭帝王之道！告訴我，你父親曾經教導給你什麼了？不要廢話，說重點！”
“……騎馬、唸書、詩歌、音樂、各地語言……”
“夠了夠了！”黑袍老人暴躁的打斷了她的話。“果然，他從未把你當成繼承人……這也難怪，你有兩個哥哥呢！你的人生本來就是固定好的！你要作爲一個千金小姐長大成年，然後爲了達成某個條約，或者爲了拉攏某個大貴族而出嫁。然後爲你的丈夫生一堆孩子，過着相夫教子的生活。什麼政治權謀，什麼勾心鬥角你統統不用接觸……”
“不會的，我會和一個勇敢的騎士在一起……”
“勇敢的騎士！哼！不管怎麼樣，命運已經改變了一切。現在你的家族中，你是唯一的繼承者。所有那些有資格和你競爭王位的人都已經死光了。現在除了你，我也確實別無選擇。現在開始，你必須忘記你過去所有學到的一切，我將教授你光與暗的帝王學！這是你必須面對的道路！和我一樣，你也別無選擇，要麼跟着我學，認真掌握你必須掌握的一切，要麼就去死！”
“不許哭！王者無血無淚！這是必須學到的第一點！我沒有時間教導你理論了，直接從實踐開始。隔壁是女性的更衣室，那裏有各種衣服和一位啞巴侍女。幾天後我們會舉行一場宴會。去穿上你認爲宴會上最合適的衣服，再回到我面前。如果你在儀容方面不能讓我滿意，我絕對會用最快的方法，把你糾正回來！”
“記住，不是越豪華越好！眼前是非常時期。太過奢華的裝扮會讓你的屬下認爲你生性奢華而寒心。但是你也不能隨意的打扮，女王征服屬下的第一件武器就是容貌。這就是你的第一課。”
艾修魯法特走出自己的小房間。他注意到湯瑪士並沒有住在房子裏，而是和普通士兵一樣住在帳篷裏。應該說，他是享受這種待遇的唯一一個人。其他房子幾乎都用來堆放各種物資，比如弓箭和糧食了。
“主人，必須在他們發現不對頭之前把馬弄走。”嘉莉再一次提議。
亡靈馬確實是個麻煩。儘管這馬因爲製作得好，外表看起來和普通馬沒啥兩樣。但是它並不會喫草，而是依靠黑魔法能量運作。在短時間內或許不會露陷，但是時間長了肯定會讓馬伕感到不對頭。
正確的做法是離開這裏。但是艾修魯法特並不想離開。從某種角度來說，他並不覺得自己是個毫不相干的外人。既然他已經承諾要作爲伊莉娜的騎士，那麼至少在伊莉娜放棄他之前，他應該盡到騎士的責任。
“主人，我有一個好計劃。”嘉莉在他的腦海裏，提出了一個意見。
一羣完成了工作的民兵正聚集在一起討論着什麼。艾修魯法特湊了過去，聽到他們在討論即將到來的戰爭。令他感到不解的是，這些民兵非常熱誠，一點也沒有對未來戰鬥的畏懼，相反個個都士氣高昂。
把這裏所有的士兵都加起來，估計也不會超過兩千。湯瑪士畢竟只是一個邊境地區的領主而已。但是他的手下們，卻似乎一點也不擔心自己的命運。
“你是誰？”身後響起一個聲音。艾修魯法特轉過頭，看到一個陌生的騎士帶着三五個士兵站在他身後。
這個騎士大概三十來歲，臉型方整，眉宇中有一股無法形容的肅殺之氣。他全副武裝，全身甲冑，手持一根大戰錘。一種本能的危險感讓艾修魯法特不自覺的握住佩劍。
“奸細！”騎士大喊一聲，但是在兩個人動手之前，第三者及時出現。一個穿着紫色斗篷的年輕人跑了過來，阻止了這一觸即發的衝突。
“等一下，威廉戴利大人。這位不是奸細，是艾修魯法特爵士。”
“艾修魯法特爵士？這個名字我怎麼沒聽說過？”
“他是今天剛剛來的，護送公主殿下來的。”年輕人貼在威廉戴利的耳邊輕聲說了幾句。後者點了點頭，臉上露出不好意思的笑容。
“抱歉，艾修魯法特爵士。我不知道您的事情，所以看到營地裏出現了陌生人就以爲是來了奸細。這樣吧，作爲道歉，我願意到那邊的酒館請您喝一杯啤酒。”