周弘殷也是個能屈能伸的，見勢頭不對，先給了被屈死的一個好諡號，又重賞厚封，親自寫了悼詞，派遣官員前去主持葬禮。
因馮相公只有一妻一女，他還不忘給二人賜田賜銀，姿態做得足足的。
馮相公的頭七未過，他那老妻哀思過甚，也跟着去了。
馮芸此時正懷胎七月，遭逢大變，縱使竭力自控，難免還是鬱結於心。她生時難產，好險女兒沈念禾平安落地，自己卻還是落下了病根。
幸而沈輕雲遇得如此變故，不慌不亂，他雖因事牽連，明升暗降，最後被打發去外州任官，然而三任二轉，俱是做出偌大政績，叫人想要無視也不能。
周弘殷此時皇位已穩，對沈輕雲且愛且恨，愛是愛他才幹絕佳，能爲君王分憂，恨卻恨他當初不願休妻便罷，偏生寫出那樣文章，鬧得天下皆知，明面上是與沈家斷絕干係，實際上也連帶着把天家臉面也掛落了不少。
可若是沈輕雲從前當真與馮芸和離了，他倒又要鄙夷此人人品。
再說沈輕雲外任已經滿了又滿，拖無可拖，按例當要入京轉官，然則周弘殷實在不願把他放在面前礙眼，正值此時梓州叛亂，北人趁機犯邊，節度使王臨奉命討賊，卻因糧秣轉運不暢，險些釀成大禍。
周弘殷逮着這個機會，將這臣子打發去往梓州協理轉運事宜，本來只是隨意挑個地方扔着，誰知其人到得梓州之後，整規換律，行雷霆之法，不過短短半月功夫，便將原本遲滯的糧秣物資重新運轉起來，一應馳援竟能全數到位，再無半點拖延。
衆人此時才醒得，原來那馮相公獨女馮芸算學無雙，待字閨中時曾師從欽天監學士蘇硯，乃是其得意門生。
她雖未出面，可在後頭領着一干從前相府幕僚，俱是搭檔多年，比那河西轉運司中爲了此次戰事，由四處倉促調派而來，連輿圖都來不及背熟的官吏們不知高上多少倍。
更可惡的是，沈輕雲除卻白坐着喫嬌妻軟飯，自己文武雙全竟也不單是唬人而已。
他本只負責後勤轉運，因那梓州通判平庸無力，城中生出不少亂象，節度使王臨有便宜行事之權，令他代管城內治安事宜。
沈輕雲管到第二個月，便查出北人暗派奸細潛入城中查探兵卒分佈，他將計就計，最後叫賊子自投羅網，另又假做有大批糧秣運送而來，透出風聲，自己親去相迎，引得敵寇前來劫殺。
與此同時，節度使王臨卻是主動出擊，反搗賊子駐軍。
此一役，梓州大勝，後續論功行賞，明面上天子旨意中提到的且不論，背地裏城中百姓卻俱是認定那沈氏夫妻當爲首功。
梓州漸平，天子滿意之餘，卻又忌憚王臨與沈輕雲這一正一副互爲主輔，紮根邊境，日益勢大。因戰事未歇，朝中不敢輕換主將，他思來想去，便遣親信接替轉運事宜，詔那沈輕雲回京詣闕。
此時大魏建朝雖已數十載，因前朝末年藩鎮割據，猶有不少地界尚在亂中，其中有一地喚作翔慶，原作翔慶州，後改爲翔慶軍，正處四方割據之地，當地賀蘭山人、魏人、土人分地而居，時有叛亂，又有西賊虎視眈眈。
此時那知軍位置已經空缺半年有餘，並無得力人員，眼下沈輕雲回京，正合被遣去收拾亂局。
沈輕雲攜妻女到任之後，從始至終俱是韜光養晦，未曾做出什麼引人耳目的大動作。然則自此之後，不知爲何，翔慶軍中再未有過成氣候的民變或是動亂，土人、賀蘭山人、魏人三邊原來衝突不斷，數年之後，已是交錯雜居，通婚頻密。
翔慶軍此處有金、鐵礦，有湖鹽，還有皮毛、藥材，可謂膏肥脂滿。原還是動亂之時，尚有那膽大者想要染指，不過被周弘殷強壓下去而已，眼下偃旗息鼓，又有所收賦稅逐年攀升，哪裏還能偏安一隅。
未久，朝中便遣經略使韓成厚前往駐兵，接替武事，與沈輕雲互爲搭手。
那韓成厚武將出身，本是天子周弘殷親舅，一向秉承聖意，雖無什麼建樹，也未惹出過什麼大亂子。
到得翔慶軍後，其人頗安分守己了一陣。
偏有一日，他四下巡視，到得土人聚居處，當地首領聽說來者竟是新上任的翔慶經略使，特地設宴款待。
席間先還賓主盡歡，只是酒酣之時，韓成厚手下一名裨將見得那酒罈所泡蛇蠍，不免當做毒藥，酒醉驚駭之下，錯手殺了陪客的土人獨子。
那土人如何肯罷休，立時將韓成厚一行扣押，又遣人去往翔慶城中，要那沈輕雲給個說法。
正巧此時馮芸在左近置產，聽得如此變故，已知萬分不妥。
韓成厚畢竟是一地經略，又是天子親舅，眼下被土人所扣，一旦傳回朝中，便是爲了大魏麪皮，怕也要大興干戈。
翔慶軍能有今日安穩，馮芸身處其中，最是知道上上下下究竟付出過多少努力，更知道西賊就在一旁暗中窺視，只待機會。
她當機立斷，只帶幾名侍從，親身去見那土人首領，先獻金銀財寶，又婉轉相勸，復又提議將那韓成厚放走，自己以身替之，留作人質。
馮芸身上雖無什麼官職差遣，可她與丈夫在翔慶軍中同進同退，做出不少事情，與土部自然也曾有交集。
對方看她面子，果然將韓成厚放走，只要把那裨將一同留下。
韓成厚回得半路，便與聞訊而來的援軍相遇。他被扣多日，最後竟是被婦人所救，實在奇恥大辱，此時得這一支兵丁，已有底氣憑藉，又無顏回去見沈輕雲，索性掉頭去圍土人村寨，要對方交出馮芸並那裨將及一應兵卒，就地投降。
那土人首領好容易退讓，見韓成厚竟是如此不講信用，一時大怒，哪裏肯讓，當即與來人兵戎相對。
此時西賊在側，特派來使相說，只要土人起兵造反，便會舍予官品富貴。
那首領還在猶豫，來使探得馮芸被押在寨內，爲斷其後路，領人殺了馮芸一行。
翔慶由此大亂。
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