雅州正鬧民亂，本是當地苛捐雜稅引起，只因他前幾年去過平叛，在當地待了一陣，到得現在還有人以此爲由，在朝中找他麻煩。
郭保吉雖是屢次解釋，奈何全無用處，甚至已經被打發來了宣州之後還被強要得想辦法籌銀去平叛。
聽得父親如是說，郭安南遲疑了一下，還是道：“只大人前次也說過，郭家世代戍邊，枝幹過大，哪怕沒有雅州的事情，朝中也會尋些其餘瑣碎出來……”
言下之意，如果天子誠心要找茬，下頭人再怎麼躲也無濟於事。
“你既是知曉雅州乃是瑣碎事，瑣碎尚且如此，如若當真有大紕漏，又會如何？”郭保吉只恨自己從前忙於外事，明知妻子早亡，兒女在族中未必能得多少教養，卻不曉得抽空回來多做管教，致使長子眼高手低，不知道事情輕重。
郭安南低頭不語。
他與父親一直走武功之路有所不同，乃是先文再武，在族學、縣學、州學讀書日久，遇事也有自己的見解。
以史爲鑑便知，當龍椅上那一位想要找你麻煩時，再如何想辦法也不可能躲開，只好躺平了事。
而郭保吉卻持另一種想法。
柿子也還要撿軟的捏，郭家手握兵權，天家再如何蠻狠，也要忌諱幾分，如若尋不出什麼要害來，最多隻能或貶或罰，小打小鬧。
便似當年馮蕉事，要不是老相公行得正，坐得端，以當日雷霆之威，哪裏還能有後路可言。
說一句難聽的，要是被逼上了絕境，到了那以命搏命之時，也要能禁得起被放在太陽底下細細翻看，不然誰人肯給你發聲出力？
不過這樣大逆不道的想法，郭保吉自然不可能同兒子說。
郭安南年紀漸長，早有了自己的主見，被父親說了一回，口中唯唯諾諾，其實還是沒往心裏去。
郭保吉見他冥頑不靈，偏生兒子大了，一時也尋不到什麼合適的方法，只好道：“你先去建平幫着看那房舍、糧谷之事，其餘日後再說。”
***
郭安南畢竟也在清池縣衙中做了大半年的戶曹官，領了差事，問了一圈屬官。
下頭人誰不曉得這是監司之子，個個幫着出謀劃策。
“大公子不妨先去找一回裴官人，問他把建平縣今次欠下的房舍、糧谷數目要得過來……”
“你瞎出什麼餿主意，裴官人一日裏頭有大半日都在外邊跑，未必能找得到，大公子事情急得很，不如先去找張屬罷。”
“張屬早間跟着裴官人出去了，好似蔣豐也不在，今日事急，不如還是找沈姑娘去。”
郭安南原本還有幾分心不在焉，聽得最後那人說話，一下子就擡起頭來，問道：“什麼‘沈姑娘’？”
那人笑了笑，道：“大公子應當也有所耳聞罷，便是左廂房的‘沈姑娘’。”
他略解釋了幾句沈念禾的來歷，又道：“眼下裴官人同張屬不在時，她也幫着打理小公廳雜事，雖不在編，同其餘要緊人物別無二致。”
自上回說錯了話，郭安南日日擔心被裴繼安拿去父親面前告狀，許久不敢來小公廳，想到沈念禾時，除卻想她那張臉，難免也有些惱羞成怒，此時聽得她的名字，一時忍不住心中又開始蠢蠢欲動起來。
其中一個婦人聽得他發問，因見他面熟，身上又穿着官服，倒是答得很快，道：“姑娘回家去了，過一會才能回來，卻不知官人有什麼急事？若是要緊，奴家立時便去把她叫回來。”
另一名婦人看他樣子，實在不知來歷，因最近四處傳說小公廳要查點卯，生怕這是來問沈念禾爲何無故早退的，急忙又補道：“沈姑娘本不是小公廳中人，不過來此幫忙罷了，只昨日庫房裏有一位謝官人摔傷了腿，她便替小公廳上下去看一看，照顧一回，這纔有此空當。”
郭安南早聽人說了謝處耘摔傷的事情，本還打算叫人代爲送點傷藥過去，先還沒想起來，此時倒是醒得過來，索性問了地點。
那兩個婦人俱是十分猶豫，互相對視了一眼，彷彿不太願意透露沈念禾的住址，是以彼此都支支吾吾的。
邊上便有人提點道：“這是郭監司家的大公子，與謝官人相識多日。”
郭安南面上不顯，心中卻聽得不太高興。
他有名有姓，也在清池縣衙做了大半年戶曹官，官職差遣一個不缺，算得上小有功勞。可不知爲什麼，旁人介紹時，提起他來總說是“郭保吉的兒子”。
比起“郭家大公子”，他更願意被人叫做“郭官人”。
***
沈念禾正輕手輕腳地給謝處耘換藥。
他大傷全在腿腳、肩背上，其餘地方還有不少擦痕，雖是吃了大夫開的藥，依舊睡的時候多，醒的時候少，可哪怕在睡着的時候，也不總是太舒服地皺着眉，又時常攥着拳頭低聲呻吟。
鄭氏站在邊上，一面仔細學看沈念禾是如何揭開傷口上紗布的，一面閉上嘴巴不敢說話，生怕吐出大氣，分了她的心，叫她下手重了，碰到謝處耘傷處。
沈念禾動作極快，彷彿不費什麼力氣就把那紗布取了下來。
她拿乾淨的白棉將已經結塊的藥粉輕輕按走，很快露出血肉模糊的傷處。
鄭氏從前哪裏見過這樣恐怖的傷口，一時怕極，不敢再看，連忙將頭轉開，只覺得渾身都起了雞皮疙瘩，又小聲對沈念禾道：“我先去廚房把藥端來。”
口中說着，腳下便似踩着火一般，匆匆走了。
沈念禾應了一聲，取了藥瓶過來，正要給謝處耘重新上藥，忽然察覺那傷處微微動了一下，忙將手停住，擡頭一看，果然是謝處耘不知何時已經醒了過來，正盯着自己看。
她見對方眼睛似張非張，很是疲憊的樣子，卻又緊緊皺着眉，便把手移開，輕聲問道：“謝二哥怎麼醒了？是不是碰到你那傷處？”
過了好一會，謝處耘才慢慢搖了搖頭。
他雙手撐着牀沿，彷彿想要坐起來的樣子，又湊頭去看自己的腿。
沈念禾就小心扶他起來，問道：“怎麼了？謝二哥要尋什麼？”