自郭保吉帶兵去往翔慶，郭家只剩下廖容娘帶着二子一女留在京城，雖然不至於閉門謝客，卻也再不復從前賓客盈門。
廖容娘行事不愛張揚，出門交際得少，便是同孃家人來往也不算頻密。另有兩個繼子，郭安南在學士院裏表現尋常，知交自然不多，又兼每日早出晚歸，不知在外做些什麼，回家的時候都少；郭向北在國子學中讀書，最近雖然人緣好了許多，卻也不愛帶人回府，至於郭東娘，進京之後也去了些賞花宴、詩會，甚覺無趣，平日更愛自外出遊玩，不束縛於一府之中。
正是因爲這許多緣故，郭府閉門數日，外頭居然極少傳聞。
那被沈念禾遣去送信的人將自己得見的情況一一說了，又道：“還未走近，就被人攔了，問得是來尋郭家的，特地解釋說他家再不見外客，我說是故舊，也不進門，只送一封信過來，照舊還是不行……”
沈念禾問道：“攔住你的是不是郭家人？”
那人搖了搖頭，道：“認不出來，不過看他說話行事，不太像是下人……”
又將其人說話學了一遍。
沈念禾聽着只覺得古怪，不由得轉頭，邊上鄭氏也疑惑極了，不過當着外人的面，並不多做評價，只細細詢問了幾句，就將人打發了出去。
那人一走，鄭氏就同沈念禾道：“我看郭家這一回閉門實在毫無來由，不如叫人去問問國子學，或是看看學士院中是不是聽得什麼風聲。”
沈念禾卻是覺得這做法不甚妥當，搖頭道：“也不知道是什麼情況，旁人又知不知道，如若當真惹了大事，這般貿貿然上門打聽，反而會叫外頭傳揚開去，不如等三哥回來再說。”
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裴府裏頭兩人滿腹狐疑，內廷之中，周承佑卻是半仰着靠在塌上，一手護着頭，另一隻手則是緊緊攥着被褥。
牀榻邊上原本立着兩個黃門，此時已經被他尋個理由發遣出去，只剩得陳皇后一人抹淚側坐，急聲道：“我兒傷成這樣，怎能強撐着？還是叫個醫官進來看看吧？”
然而再怎麼催得急，還是沒有自家去打鈴叫人。
周承佑一手扶着頭上那厚厚的方巾，那方巾原是象牙白，此時已經一半都被血液浸得全溼，染上深紅的顏色。他靠着塌，莫說頭，便是手腳都不敢輕舉妄動，只用力壓着傷處，直到感覺那血水滲得緩了些，才慢慢開口道：“兒臣犯了錯，得天子糾錯，又如何能叫醫官，豈不是違抗君令？”
陳皇后咬牙道：“我只說自家不舒服……”
然而說到此處，她也曉得行不通又瞞不過，究竟還是閉了嘴。
周承佑休息了片刻，等那一陣頭暈過去了，這才睜開雙目，卻是覺得眼前有些發昏，尤其右邊眼睛外頭彷彿罩了東西似的，看什麼都隔了一層深紅色。他有心想要細究，礙於陳皇后坐在邊上，生怕自己一露出端倪，對方就要不顧後果叫來太醫，便把此事瞞了，強笑道：“母后不必擔心，陛下手下曉得分寸，這傷處只看起來厲害，其實傷到的全是外頭一層皮，裏邊並無什麼大礙。”
做兒子的一心要安慰親孃，做孃的母子連心，哪裏又會沒有感覺。
陳皇后把眼淚擦了，道：“此事必要回稟太后……”
周承佑攥着被褥的手立時一緊，連忙制止道：“母后何必叫太后也跟着操心，此事確實是我做得不好，若是鬧到慈明宮去……”
周承佑臉色遽變，道：“母后！”
陳皇后頓時噤聲不語。
母子二人相面而坐，俱都沉默不語，過了片刻，到底是爲孃的心疼兒子，陳皇后先退讓道：“縱使不能叫醫官來看，你那宮中也有陪着習武的禁衛，他們當中必定有上過戰場受過傷的，且問問要怎麼打理。”
一面說，一面又把放在牀榻邊上的一個玉瓶取了過來，要給周承佑上藥。
這一回周承佑倒是沒有拒絕，小心放下手上的溼巾，正要把傷口露出來，卻聽得外頭有人聲不住喧鬧，過了不多時，儀門官先敲了敲門，復又隔着門叫了陳皇后並周承佑兩個，正要問話，一人已是嚷道：“攔着作甚！這清華殿幾時連我都不能進了？！”
原是周承順。
聽得弟弟的生意，周承佑面上不由得多了幾分無奈，便是陳皇后也嘆了口氣，道：“你弟弟來了，他卻不是個好打發的，你自家同他說去。”
外頭攔了一陣，儀門官也好，禁衛也罷，俱都攔也不是，不攔也不是，只好在周承順面前跪成幾列，苦苦哀求，有人甚至鼻涕眼淚都哭了出來。
陳皇后聽得鬧騰，只好讓殿外把人讓了進來。
周承順孤身一人，連個隨從都沒有帶，進門之後倒也乖覺，不待外頭動手，親自把門給反掩了，還栓了門閂。
他到得偏殿，臉上的表情已經不太好，見到臥榻的周承佑，又看他手上捂着的帕子已經挪開，露出額頭處血肉模糊的傷口，那傷處已經見骨，還在慢慢往外滲血，看起來十分駭人。
“二哥！”周承順驚呼一聲，幾乎是飛也似的奔到了周承佑牀榻前頭，伸手要去摸，那手才探到一半，自己又止住了，一副十分猶豫驚慌的模樣，急急又左右看了一圈，這才叫陳皇后，“母后，二哥傷得這麼重，怎麼不見太醫？？”
他把手在兩邊腰擺上擦了擦，也不知是擦去手心的汗水，還是擦去心中的擔憂，整個人卻湊得更近了，見得陳皇后不說話，忙又問周承佑道：“二哥？！”
周承順的聲音又急又兇，他自小就脾氣暴躁，天不怕地不怕，此時追問了半日，卻只有周承佑敷衍他道：“不小心碰的。”
他當即就站了起來，也不說什麼，只接過陳皇后手裏的藥給周承佑打理傷處，手法倒是頗有章法，等到上了藥，又取了紗布來輕輕纏裹住，等到處置完了，才冷聲道：“二哥也不必把人當個傻子哄，我既是趕得過來，自然已經聽到信了——皇上欲要處置郭保吉，說他與西賊有私，二哥上前攔着，被天家拿桌上的硯臺砸得昏過去。”
周承佑睜開了眼睛，看着自己弟弟，下意識地皺了皺眉。
——再怎麼也是親生兒子，可聽得弟弟這語氣，倒似對周弘殷毫無感情似的。
周承順沒有理會他，而是冷笑着繼續往下說，道：“二哥脾性好，我卻沒有這樣的秉性，上回打了腿，一躺就是半個月，前次扇巴掌扇出血來，牙齒都落了一顆，今次頭骨都打透了，這要忍到什麼時候？！”