繼長孫湘雨率軍離開洛陽後的第三日，李壽與謝安二人率領着五萬西征周軍，緩緩朝着谷城前進。
臨行前，謝安留下了秦燦、鄭斌二人以及並兩萬士卒守洛陽，又叫卓志領五千兵歸守偃師，再加上偃師內的兩三萬傷員，洛陽、偃師一帶足足有五萬餘兵馬，這足以防備某些突發事件。
不得不說，謝安做事還是挺小心謹慎的，可這麼小心謹慎的人，竟然想着要依靠新降的張棟叛軍拿下谷城，這實在讓李壽有些難以理解。
他更難以理解的是，謝安在與張棟口頭約定之後，非但將張棟等兩萬叛軍放了，就連那數萬叛軍的家眷也放離了洛陽，要不是對謝安知根知底，李壽真有些懷疑，這傢伙到底是不是叛軍的臥底。
“我還是覺得你太冒險了……”
行軍途中，對此事思考了半天的李壽，還是忍不住說出了自己內心的擔憂。
“唔？”騎馬與李壽比肩而行的謝安聞言愣了愣，不解說道，“關於什麼？”
“還能有什麼？”李壽沒好氣地撇了撇嘴，壓低聲音說道，“你真的覺得那張棟等人會反水？”
“爲什麼不會？”
“這……”李壽被謝安這一句反問氣噎了，望了望左右，壓低聲音說道，“你這是在拿你自己的命賭啊，倘若那張棟明白事理還好。但要是他詐降，日後追究起來，你私放叛國重犯，這是何等的重罪，你身爲大獄寺少卿，不會不清楚吧？——別的暫且不論，你項上人頭就保不住！——你究竟在想什麼？好歹與本王商量一下啊，自顧自地，就去與叛軍交涉，還好沒出什麼岔子。否則你叫本王……”
望着李壽眼中那幾分責怪之色，謝安心中不禁有些感動，在思忖了一下後，說道，“我也知道這樣很冒險……不過我覺得，爲了我一己之私，那個女人率領三萬將士親赴險境，我覺得如果不做點什麼，實在對不起她。對不起西征軍上上下下十餘萬人……”
“你……”李壽有些愕然地張了張嘴，他隱約感覺面前的好友似乎有些陌生。
或許別人不知。但是李壽很清楚，昨日謝安在與收復降將張棟後，又仔仔細細、前前後後將谷城思考了十幾回，一直到日落西山，這纔將張棟喚到跟前，將谷城之事與他細細述說。
換做以往，這小子怎麼可能會如此地上心？
漸漸變了呢，這小子……
想到這裏，李壽喟嘆一聲。繼而笑着問道，“說實話，當時你怕不怕？”
“怕？”謝安聞言冷哼一聲，趾高氣揚地望着李壽，眨眼工夫後，他卻彷彿成了漏氣的氣球，整個人都癟了下來。望望左右，壓低聲音說道，“如果我說，我當時其實嚇地腿軟。連路都走不動了，你信麼？”
李壽輕笑着搖了搖頭。
他沒有絲毫想要取笑謝安的意思，換做任何一個人，都會感到恐懼，要知道，當時洛陽西北角可是有兩萬叛軍士卒，一個不好，很有可能叛軍一擁而上，將謝安以及充當護衛的李景、蘇信砍成肉泥。
就算李景、蘇信二人是武將，自身武藝也相當紮實，可那又如何，對方可是整整兩萬叛軍，光是吐口唾沫就足以將三人淹死。
“即然這樣，你爲什麼還要去？——本王記得，你小子可是很怕死的！”
李壽原以爲謝安聽到這句話後，會像往常一樣翻白眼瞪他，然而出乎意料的是，謝安這次僅僅只是自嘲地笑了笑。
“用命拼前程？”
“也可以這麼理解吧，於公於私，這次我都不能退縮……於公，此事事關那個女人以及我西征軍上上下下十萬餘人的人家性命；於私，唯有平息洛陽、長安一帶的叛亂，你我才能在冀京立足，達成那一日的誓言……更何況，眼下這種局面，本身就是因爲我的任性而造成的，正如那個女人所說的，既然我要救呂公，就不能躲在後面……無論如何，我也要按期抵達函谷關下！”
望着謝安那愈加堅定的目光，李壽爲之動容。
這真的是自己認識的那個謝安？
是那個進王府後半夜摟着金子睡覺的謝安？
是那個多次慫恿自己一道去逛青樓喫花酒的謝安？
是那個嫌麻煩，每日在王府渾水摸魚的謝安？
是那個好喫懶做、貪財好色的謝安？
想到這裏，李壽微微搖了搖頭，似笑非笑地嘆了口氣，繼而望着謝安由衷嘆道，“變得可靠了呢，謝安！”
“這叫什麼話？”謝安翻了翻白眼。
李壽輕聲笑了笑，繼而自嘲說道，“不過聽你這樣一說，本王倒是有些自慚形穢了，本王明明是西征軍的統帥，卻……卻……唉，當時應當是由本王去說服那個張棟纔是！”
似乎是看穿了李壽心中所想，謝安揚起右手，狠狠一拍李壽手臂，在後者捂着手臂齜牙咧嘴的同時，笑着說道，“你可是王爺啊，你要是去了，張棟那些人還會降？多半是挾持着你突圍了……行了，術業有專攻，你就呆在後面好生琢磨，如何用華麗的字眼去填寫戰報吧，我可是還指望着你的戰報升官發財呢！”
“你小子……”李壽哭笑不得搖了搖頭，心下暗暗感嘆不已。
說起來……
這小子自從擔任了大獄寺少卿後，就漸漸變得勤快起來了呢。據說，每日辰時一刻就起來，比起在王府時，要勤快地太多太多……
[殿下，那小子呢？]
[啊？謝安？唔，估計還睡着吧……]
[什麼？都日上三竿……那臭小子！]
福伯，您瞧見了麼？
您口中的那個臭小子，漸漸變得更加可靠了呢！
“呵呵呵！”李壽的嘴角，忍不住笑了起來，待回過神來。卻猛然發現謝安正用驚愕外加惶恐的古怪目光望着自己，不由面色一紅，咳嗽一聲，岔開話題說道，“咳！說起來，你對那張棟，有幾分信心？你真覺得，那兩萬叛軍在返回谷城後，真的會反戈麼？”
見李壽突然扯到這事上。謝安臉上的表情變得凝重了許久，皺皺眉。說道，“大概五成吧！”
“既然如此，爲何要將那些家眷也放了？留着他們作爲人質，豈不是更妥善？”
謝安聞言微微搖了搖頭，說道，“此事我也想過，想過是否要扣下那數萬家眷，想來想去，覺得這樣不妥……儘管張棟投降的消息未曾泄露給谷城。但是，倘若單單隻放走張棟那兩萬叛軍，且不說這些人忠心如何，光是谷城守將歐鵬那裏，恐怕就難以矇混過關……”