“賢殿下爲何斷定太平軍打算剷除……燕王殿下呢？”臨近偏廳門堂口的時候，謝安問出了心中最大的疑問。
此時正值李茂麾下[五虎衆]其餘四人被李賢藉故支開，而唯一留下的佑鬥又被他的心腹親信季竑糾纏住，因此，李賢倒也不藏着掖着，聞言輕笑說道，“謝大人以爲，太平軍比較我大周國力……孰強孰弱？”
這還用說？
謝安聞言挑了挑雙眉，低聲說道，“據府所知，太平軍自當年在金陵、蕪湖一帶慘敗後，便韜光養晦、隱忍雌伏，在暗中積蓄力量，可要與我大周國力相比……”說到這裏，他搖了搖頭，顯然不看好太平軍。
“正是如此！”李賢見此微微一笑，正色說道，“倘若太平軍正面與我大周交鋒，必敗無疑，然而此撥反賊卻藏匿於暗中，一面啃食我大周根基，一面製造事端，動搖我大周安定，使得天下人心不穩，這纔是小王顧慮之處……”
“賢殿下的意思是，太平軍亦打算故技重施，在北疆製造混亂麼？”謝安好奇問道。
話音剛落，便聽李茂重哼一聲，不屑說道，“倘若那幫反賊敢在王北疆生事，來一個殺一個！”
李賢聞言淡淡一笑，回顧李茂說道，“有皇兄在，太平軍反賊自然不敢做的太過於明顯，這也正是那些反賊打算除掉皇兄的原因所在！——只因爲坐鎮北疆的皇兄乃我大周皇族，自然不會與反賊同流合污，如此一來，倘若太平軍打算在北疆製造事端，就必須率先除掉皇兄！”
聽聞此言。謝安暗自點了點頭。
在他看來，前天子李暨雖然談不上是一位優秀的父親，可他生出來的一干兒子中卻着實不簡單，就拿眼前的皇四子燕王李茂來說，自從此人坐鎮漁陽以來，大週一改之前在北疆的羸弱，非但屢屢抵擋住來自草原部落的侵擾，甚至還數次反攻草原，據謝安在兵部擔任尚書的岳丈長孫靖所言。李茂在過去的數年裏曾組織過六次遠征，前後擊潰、剿滅了草原上三個強大的部落，使得原鐵板一塊的草原如今混亂地猶如百國亂戰。
據記載於兵部的戰報所寫，李茂在對待草原上部落的手段很是鐵血，頗有些[順我者昌、逆我者亡]的王者霸氣。除了像佑鬥出身的月狼部落甘心成爲北疆附庸以外，其餘選擇與北疆敵對的部落，皆被李茂前後用重兵剿滅，但凡是比車輪高的草原男子，哪怕是戰敗被俘後亦遭屠戳，這也使得原項王、今燕王的李茂在北疆以及草原上遍傳兇名，說句毫不誇張的話。在北疆，李茂一句話要比冀京的聖旨有效地多。
這樣一位強勢的封疆王爺，倘若是外姓人，太平軍多半會選擇拉攏的手段。但遺憾的是，李茂乃大周李氏皇族，豈會與太平軍同流合污？
想想也是，似李煒、李慎、李茂、李承、李賢。雖然此前一個個都死盯着皇帝的位置，甚至於有些時候不折手段。可他們卻從未做過背棄大周的事，畢竟大周是他們的先祖所建立的國家，而衆皇子們記事起第一堂課，便是清楚什麼事能做，什麼事不能做。
正因爲如此，倘若太平軍要在北疆製造混亂局勢而轉移大周朝廷的注意，便只能除掉李茂。
“原來如此……”想到這裏，謝安也逐漸明白了李賢話中的意思。
“還有一點，”凝視着李茂與謝安半響，李賢壓低聲音說道，“這只是小王私下的猜測……皇兄這些年爲鞏固我大周邊塞穩定，在草原製造了不少殺孽，眼下，草原人畏懼於皇兄的威名，不敢輕舉妄動，但是這份仇恨，又豈能輕易化解？而倘若皇兄一死……恐怕太平軍反賊只需派一名說客，會能得草原人不顧一切向我大周復仇！——到時候，北有戎夷連同北疆生事，南有太平軍伺機反叛，我大周即便國力強盛，恐怕亦要陷入首尾難顧的尷尬處境中……”
“……因此，小王斷定，此番皇兄前來冀京，身旁定有太平軍[六神將]隨同，看看是否能伺機剷除皇兄，並將這樁事嫁禍給我冀京……是故，只要我等替其營造出合適的時機，拋出香餌，便不怕那條大魚不咬鉤！”
望着李賢信誓旦旦的模樣，李茂與謝安不約而同地點了點頭。
……
……
啊，在一個時辰前，謝安很是佩服李賢，單憑手頭現有的訊息，便將太平軍的意圖推斷出七七八八，讓他不禁心生幾分慶幸：有一個聰明絕頂智者站在自己一方，這是多麼的幸運。
然而如今，眼瞅着那柄明晃晃的寶劍即將斬落於自己腦門，謝安在心中忍不住想罵娘，因爲事態的發展，與李賢所描述的根就是兩回事！
屁啊！
擺出一副信誓旦旦的模樣，說什麼李茂才是六神將要殺的人，既然如此，爲什麼這會兒會有一柄劍懸在我謝安的腦門上？
我這是招誰惹誰了？
什麼才高八斗、智比天人的[八賢王]，忒不靠譜了！
謝安在心中大罵。
不過話說回來，儘管最初被狠狠嚇了一跳，然而待謝安一轉念，他倒也安定下來了，畢竟他身邊可有兩位一等一的女中豪傑保護着，豈會叫那柄寶劍的主人得手？
果不其然，還沒等那柄寒芒四射的寶劍落到謝安頭上，便聽一聲嬌斥，緊接着，待一聲悶聲過後，當謝安再擡起頭來時，他便看到那樂續已被梁丘舞打落手中寶劍。繼而一把拎住衣襟，右手狠狠一拳打在樂續的胸口，硬是打地樂續口吐鮮血，身形搖搖欲墜。
“噗……”那樂續顯然沒有料到梁丘舞竟然不曾被摻有蒙汗藥的酒水迷倒，一時不查，被梁丘舞一拳打個正着，捂着胸口半跪在地上，站不起來身來。
“爲何你……”樂續喫驚地望着梁丘舞，他正想問梁丘舞爲何沒有被迷倒。卻發現謝安亦擡起頭來，緊接着，李茂、李賢、季竑、長孫湘雨以及金鈴兒亦相繼擡起頭來，神色不一地打量着他。
“你、你們……”樂續一臉震驚。
望着他目瞪口呆的模樣，謝安微微一笑。淡淡說道，“是不是想問，我等爲何沒有被摻有蒙汗藥的酒水迷倒，是麼？——很簡單！”說着，謝安擡起了左手的袖子，只見其袖口上，溼了大片。
很顯然。謝安方纔在喝酒的過程後，藉着禮數之便，將摻着蒙汗藥的酒水都倒在了袖子處。
見此，樂續張了張嘴。啞口無言，在呆呆望着謝安半響後，驚疑說道，“你……你早知我在酒水中下了藥？”說到這裏。他轉頭望向李賢與季竑二人，似乎是在詫異他二人爲何也沒中招。畢竟他方纔可一直關注着謝安，也沒發現謝安有提醒李賢、季竑二人的跡象。