地方官府衙門與京官衙門稍有區別，身爲廣陵城的知府大人，張琦就居住在廣陵府內，前院一排屋子是辦公的正堂，後院則是他與家眷的私居，不像京師冀京，官員必須到各自任職的府衙處理公務。
也難怪有人說，地方官員儘管權利不如京官，但卻相當自由，每個郡縣的知府、縣令，幾乎相當於當地的土皇帝，當然了，前提是冀京方面沒有下派御史這類監察特使。
坐在太師椅上品了一口夫人鄧氏奉上的香茶，張琦微微嘆息着說道，“夫人吶，你弟弟那邊，夫人還是稍稍訓斥幾句吧，萬一真弄得怨聲載道，總歸不好收場……”
鄧氏，也就是鄧元的姐姐，此女子看似二十五六上下，生的花容月貌，渾身上下穿金戴銀，排場甚至要超過作爲知府的丈夫，聞言抿嘴笑道，“老爺莫要杞人憂天了，老爺乃廣陵郡首府，豈敢有人口吐妄言？”
“頭髮長、見識短！”張琦輕斥一聲，搖頭說道，“夫人可別忘了四年前蘇家之事，爲夫至今心有餘悸！——爲夫曾問過徐州州府梁大人，你可知梁大人是怎麼說的？那可是冀京刑部署直接下達的命令，冀京刑部署啊！”說着，他微微嘆了口氣，皺眉說道，“那回若不是梁大人替我廣陵將冀京刑部署官壓了三月，你弟弟那回就死定了！”
鄧氏聞言面色一滯，語氣一軟，討好般說道，“老爺說的是。可咱家也沒虧待梁大人呀，妾身老父親自去了一趟彭城，奉上了價值六十萬兩的重禮……”
“唔……”張琦沉吟不語，在這一點上，他確實說不出什麼妻家的不是來，這些年若不是鄧家的支持，他也不可能在廣陵府知府的位置上坐得那般安穩，儘管他也是弘武十六年間科舉進士出身，但是仕途起初卻頗爲艱辛。直到他原配不幸過世後迎娶了當地世家鄧家的女兒鄧氏，這才變得一帆風順起來。
“叫你弟弟收斂些吧！”想了半響，張琦皺眉說道，“這些年江南的局勢愈發緊張，時不時有太平軍出沒的消息。冀京朝廷全然不會坐視不理……據消息傳來，大梁有八萬軍隊進駐了揚州，依爲夫看在，朝廷此番恐怕是要與太平軍正式用兵了，在這個節骨眼上，我廣陵最好莫要生起事端！”
“要打仗了？”鄧氏聞言吃了一驚，愕然問道。“梁大人那邊沒有什麼消息麼？”
張琦捋了捋鬍鬚，搖頭說道，“此事梁大人早已寫書信給爲夫，不過這回。梁大人亦探聽不到任何消息，只知道，冀京有個大人物要來江南……”
“八賢王？”鄧氏下意識問道，畢竟[八賢王]李賢曾屢次下訪江南各郡縣。此事在江南各郡縣也不是什麼祕密。
“暫且不知，”搖了搖頭。張琦正色說道，“無論怎樣，叫你弟弟這些日子安分一些！——太不像話了，帶走府衙一干衙役，竟然只是爲了報復在青樓內與他結怨的那人！”
見丈夫面有不悅之色，鄧氏連忙說道，“老爺莫惱，帶阿元回來後妾身好好訓斥他一番，叫他日後再莫要胡鬧便是……不過說起來，那個叫做長孫武的外鄉人也是實在可惡，阿元都報出了老爺的名諱，那人亦絲毫不給面子，簡直就是不將老爺放在眼裏，依妾身看來，這等狂妄之輩，就該好好教訓一番！”
“哪有這麼巧的？”鄧氏嘀咕一聲，笑着說道，“朝廷不是要跟太平軍打仗嘛，咱廣陵又沒太平軍賊人，他來廣陵做什麼？”
“唔，這倒也是……”
“老爺若是不放心，派個人找城內那些刺客問問不就行了？那些刺客的消息可是靈通地很呢！”
“胡說八道什麼？”張琦皺了皺眉，不悅說道，“官賊不兩立，爲夫豈能私通那些賊人？”
“這有什麼？——梁大人不也默許那個刺客行館麼？”
“默許不代表就不想將其剷除！”張琦沒好氣地白了一眼自己的夫人，繼而暗自嘆了口氣。
一想到這事張琦就有些鬱悶，畢竟徐州那麼大的地方，偏偏他自己治下郡縣有廣陵刺客這麼一撥人，弄得他整日提心吊膽的，生怕哪裏觸怒了那幫強人，惹地對方殺上門來。不過這些年，對方倒也識趣，從未與官府起衝突，是故張琦也就聽之任之、睜隻眼閉隻眼了，畢竟，別看他廣陵城屯兵不少，但不見得就能剿滅那幫來無影去無蹤的刺客。
就在張琦與夫人鄧氏在屋內閒聊時，忽然屋外傳來一陣急促的腳步聲，張琦一擡頭，恰巧看到自己手底下一個叫做李央的都頭匆匆忙忙地跑了進來。
“大人，出事了！”李央進來後的第一句話就讓張琦不覺皺了皺眉，他身旁的鄧氏不悅斥道，“你家大人好得很！——慌慌張張的，成何體統？！”
李央慌忙低頭，不敢回話。
而此時，鄧氏似乎也瞧清楚了來人，詫異問道，“咦，李央？——你不是跟家弟出門辦事了麼？”
辦事？
還真是會挑好聽的說啊！
李央心中冷哼一聲，臉上卻不敢有所表示，恭敬說道，“回稟夫人，卑職正要稟告此事！——鄧大少出事了！”
“阿元？”鄧氏聞言一驚，急聲問道，“你快說阿元出什麼事了？”
“鄧大少被人扣下了……”
“……”鄧氏聞言一張俏臉上泛起陣陣慍色，怒聲斥道，“何人如此大膽？”
張琦擡手示意自己妻室稍安勿躁。沉聲問道，“李央，究竟怎麼回事，你一五一十道來！”
“是，大人！”李央抱了抱拳，恭恭敬敬說道，“方纔鄧大少叫卑職帶二三十個人跟他出去找那個昨日在迎春樓內與他結怨的外鄉公子尋仇……”