青蓮長老和紅蓮長老聽說潘刺史沒有抓到，頓時都驚訝不已，就聽青蓮長老道：“怎麼會城中遍佈我軍的探子，再加上潘刺史又受了重傷，如何能輕易潛逃”
楊玄道：“我也覺得奇怪，但尋遍了城內，卻始終還是找不到潘刺史的蹤跡。我想，是不是那王豐暗中出手，如同上次一般，將潘刺史給提前救走了”
青蓮長老沉吟了片刻，道：“倒是不無這個可能。他身邊的冰雪天女雖被我們打跑了，但也難說有沒有暗中再派出別人。”
楊玄目光一閃，道：“此次若是救走潘刺史的還是他，那他可就是兩次與我們作對了長老，此人心裏對我們深懷敵意，只是忌憚我們勢大，因此才與我們暫且講和。他終究不是真心的。我們真要這麼一而再，再而三地容忍他嗎”
青蓮長老聞言，反問道：“那麼依你的意思呢”
楊玄道：“揚州府控制着邗溝，乃是水運之要衝。我們日後要進攻青徐，抑或是奪取兗豫，都必要先取得邗溝，以之運送糧草軍械，方可事半功倍。就算我暫時不北進，而先攻略荊州，但有王豐這麼一個隱患在背後，我們又豈能放心”
青蓮長老聞言，點頭道：“你說的也有道理。不過王豐身爲名門正派的修道之人，既然與我們定下了約定，那他就絕不會先行毀約。不過我們也的確不能掉以輕心。如今既然已經拿下了金陵，揚州其餘城池，當可傳檄而定。先將各府縣盡數取了，然後再騰出手來，集中精力解決揚州府的事。先潘后王，各個擊破，本就是教主定下的策略。而且對於王豐，教主還是和本座都還是有心將之拉過來的。此人如今看着對我們多有退讓，但其實力量極強。且不說嶗山高手極多，單隻王豐自己，便極爲難纏。他身邊還有好些修士相助，不可小覷。況且南邊的交州，北邊的幽州實際上也都控制在王豐手中，加上他麾下的數萬水師，你算一算，這是何等強大的一股力量我們若是真的與之爲敵，今後相當長的時間內，都必將與之糾纏不清，難以分出足夠的力量北上、西進。但若是我們能以約定來將王豐拿住，逼迫他不能與我們爲敵，甚而將之拉到我們這一邊，那我們便瞬間擁有揚州、交州、幽州，這三州之地，更多了十萬精兵和許多戰將，奪取天下，也就再非難事了。”
楊玄聞言，點了點頭，卻又道：“但王豐此人對我教觀感並不好，只怕就算我們真的拿下了豫州或是荊州，他礙於約定，勉強過來，心中也是不甘願的。”
青蓮長老笑道：“本座管他心裏甘不甘願呢只要他來了就好。人只要來了，便由不得他不爲我教大業出力。”
楊玄聞言，這才暫時放下了對付王豐的心思，轉而道：“二位長老，這金陵城十分富庶，我軍將士圍城兩月有餘，十分辛苦，如今突然進入這花花世界，難免有些按捺不住。你們看，這軍紀是約束嚴一點好呢，還是放任不管好呢”
就聽紅蓮長老冷笑道：“些許凡人螻蟻，何必爲之操心你身爲大軍之主，軍中之事，自行決定就好。”
青蓮長老聞言，沉吟道：“還是約束一下軍紀吧傳令下去，叫所有百姓一律信教，只要是我白蓮教徒，自然便是自家人，那不但秋毫無犯，還要送米送鹽，讓他們歡欣鼓舞地與我們一起唸白蓮聖號。若是不願意信教的，那必然就是朝廷的爪牙，便可叫衆軍前去抄家。此外，爲了籌措軍資，凡城中富戶，在城破之後方纔歸附我教的，一律捐出一半家產，方可入教。”
當下楊玄下令在城中依計行事。滿城百姓無奈，只得遵照命令，盡皆加入了白蓮教。
白蓮教不但頃刻之間多了數十萬信徒，而且數日之內，收來的財物便已經堆積如山，清點之後，所有財物總共價值二千一百萬兩白銀。
白蓮教的實力瞬間暴漲。
金陵城破的消息很快傳遍四方，揚州各府縣聞訊，盡皆震動。衆官吏本就不是笨人，早就已經從天下亂局之中看到了朝廷風雨飄搖，根本時日無多，相當多的人其實心下早就做好了改換門庭的準備。
等到白蓮教的檄文一到，大部分府縣都開城投降。只有寥寥幾座城池不爲所動，還在堅守。
這其中便包括了浙東的寧波和閩地的泉州等沿海之地。
此外蕪湖的守將乃是潘刺史的心腹愛將，名叫趙江，聞聽金陵城破，潘刺史生死不知，當下大爲悲痛。急忙率軍棄城，按照潘刺史以前留下的密令，渡江北上，退到巢湖一帶重新建立防線，準備與鎮守江北的潘雲龍一起把守淮南之地。
趙江和潘雲龍又豎旗招納金陵城中流散的士卒，很快收整了萬餘人，合兵六萬餘人，並大舉徵召民夫，聲言死守江北。
同時，趙江和潘雲龍還立即寫了表文，命人送到東海水師處，向王豐求援，措辭十分謙卑，話裏話外有投奔之意。
此時王豐仍在靈山島上與火葫真人煉製雷音烈火箭，並不在軍中。不過紅煙等人都知道王豐的心思，因此像信使表示，揚州軍若是真心歸附，可立即改打水師的旗號，從江北淮南之地撤出，水師將會派出大軍在江上接應，必定將趙江、潘雲龍所部安安全全地接到海外來。
趙江和潘雲龍收到水師的回信，頓時大爲不甘心。二人雖說早就得到了潘刺史的密令，叫金陵城破之後，便立即率軍託庇於王豐麾下，一應安排，全都要聽從王豐的命令。但二人卻自忖自己麾下尚有六萬大軍，再加上淮南地方不小，多有堅城，足可守禦，故此在收到水師這邊的消息之後，卻還是捨不得就此放棄淮南，二人反覆權衡了許久之後，終於決定死守淮南，與叛軍決一死戰，爲潘刺史報仇。
有這一支大軍在江北，白蓮教自然不能視而不見。很快，將江南之地基本拿下的楊玄便開始調兵遣將，準備渡江與趙江和潘雲龍一決勝負。
白蓮教兵分三，一路從鄱陽湖口出發，領兵二萬，直撲安慶，威脅皖城。一路從蕪湖出發，有兵三萬，直撲巢湖，牽制趙江和潘雲龍的主力。楊玄則自領五萬精銳從金陵出發，直取江北重鎮橫江城。
三路兵馬，共計十萬大軍，加上爲大軍運送錢糧輜重的十萬民夫，總人數已經達到了二十萬人，號稱八十一萬，浩浩蕩蕩地往渡江而來。