白蓮長老渡劫飛昇，這對於修士來說，本來是一件大好事。但對此時的白蓮教而言，卻不啻於一計重擊。
原本氣勢洶洶而來的白蓮教大軍頓時有一瞬間的慌亂。在短暫的悲憤之後，大軍卻仍舊繼續西進，只不過行動之時，比先前又多加了幾分小心，不再那麼肆無忌憚了。
此時因爲鹿門山先前安排下的蛙神、蝠神、青鯢大王等人死於白蓮長老之手，鹿門山那邊又忙着算計白蓮長老，故此一時之間沒有足夠的精力重新安排攔截，白蓮教的這一萬八千兵馬得以順利趕到了武昌，與先前襲取城池的萬餘兵馬會合，守城的兵力瞬間達到了近三萬人的規模。
這份兵力，若是採取守勢的話，足以與十萬大軍抗衡。而現在荊州這邊能抽調過來複奪武昌的，僅只有四萬五千人而已。
逼近武昌的四萬五千官軍之中，雖然徐豹率領的交州軍人數較多，但畢竟是客軍，因此指揮權還是落在了荊南總兵李方身上。那李方也是一員宿將，頗有用兵之能，論武藝自然是比不上擁有夜叉血脈的徐豹，但也不差，乃是武入先天的高手，並不懼怕一般築基、練氣期的修士。
官軍抵達武昌試探着攻了一下城，卻是無功而返，眼見白蓮教的援兵趕到，只得後退紮營，分兵據守漢水和長江，擺出了死守的架勢。
荊州軍這邊想着拖延時間，自然等得起，但白蓮教那邊卻不能等。當然，白蓮教的大軍也不會冒進，先前是爲了馳援武昌，故此才日夜兼程，馬不停蹄，但如今大軍已經進城，情況便不同了。如今武昌的局面基本已經穩定，對於白蓮教而言，當務之急是穩定從武昌至揚州的這一段地盤。簡而言之，就是要奪取鄂縣、黃州、蘄春、下雉等地，將武昌至揚州的這一塊地盤真正納入白蓮教的掌握之中。
於是楊玄和青蓮長老、青陽天女等人把守城池，紅蓮長老則返回揚州，率領後續的五萬大軍，大張旗鼓繼續西進。
陸知淵當然知道白蓮教的打算，爲了拖延時間，那陸知淵當即去了鄂縣、蘄春、黃州等地，鼓動當地官府徵召士卒，籌備軍械，固守城池。
同時，陸知淵還鼓動了好些義軍，準備不斷騷擾白蓮教的糧道。
可以說，鹿門山這邊能使出來的手段都使出來了。王豐見了荊州這邊的應對，也覺得鹿門山已經算是盡力了，若這樣子還不能成功阻攔白蓮教的進擊，那就是天意如此了。
倘若做了這麼多，白蓮教還是最終奪取了荊州，那就說明白蓮教在這一次天下之爭中的確氣運強盛，有極大的奪取天下的希望。那麼王豐即便再不喜歡，也不會與這大勢作對，最多便真的將兵權交出，助白蓮教奪取天下，自己則抽身而走就是了。
當然，王豐相信，以白蓮教一貫的行事作風，應該不至於會得到天地氣運的青睞纔對。除非日後白蓮教真的革舊布新，從左道旁門，迴歸正道。
但現在，王豐卻的確再做不了太多的事情了，於是乾脆地離開了荊州，返回靈山島去，協助火葫真人煉製雷音烈火箭，意圖儘早將之鍛造出來。
如此過了一月，等到王豐再次收到荊州的消息的時候，白蓮教已經奪取了蘄春、下雉、黃州、鄂縣、邾縣等地，趕到了武昌。
不過這一月激戰，白蓮教雖然接連得勝，但也損失不少，第二路西進的五萬兵馬死傷近萬，雖然也俘虜了不少人，但算起來收穫也抵償不了損失。
當下楊玄開始調兵遣將，先分出萬餘兵馬把住長江水道，抵擋徐豹的兵馬，隨後楊玄率領其餘兵馬進入漢水，攻擊李方率領的兩萬荊州軍。
這一番大戰，打的天昏地暗，白蓮教一連射出五六十隻紅蓮獄箭，硬生生地將荊州軍的營門攻破，大軍隨後迅猛進擊，一舉將荊州軍擊潰。
李方率領的兩萬荊州軍死傷近半，殘部逃往漢津，士氣全都低落到了極點。而此時，白蓮教復又窮追不捨而來，前鋒已經到了漢津二十里處。李方頓時皺起了眉頭，盤算着是否該放棄漢津，抽身繼續後撤。
但這般退卻最終又能退到哪裏難道直接退到襄陽城去李方心下躊躇着，隨後一邊命人快馬將消息送到襄陽，向荊州刺史請示下一步的行動，一邊又命士卒在破損船隻上裝滿柴草，點燃之後，順流放下，以此阻礙白蓮教兵馬的追擊。
同時，李方命人向駐守長江之上的徐豹傳令，叫其向武昌發動攻擊，牽制白蓮教的大軍。
然而徐豹連續發動攻擊，卻都全無進展，反而死傷了數千人，爲免傷亡太多，影響後續的防守，徐豹只得放緩了攻擊，從猛攻轉爲了佯攻。
此時，白蓮教被漢水之上放下的火船騷擾的難受，紅蓮長老當即率領二萬精兵下船，從陸路進擊漢津，水陸並進，一舉將漢津攻破。李方見勢不妙，只得再次丟下漢津，往後潰逃。
白蓮教自然繼續窮追不捨。雙方正一追一逃間，就聽北面漢水岸邊喊殺聲震天。白蓮教的兵馬吃了一驚，生恐中了埋伏，當即收兵駐紮，隨後派人打探北岸情況。
很快消息傳來，北岸突然而來的兵馬是盤踞在桐柏山中的綠林軍，兵力足有萬餘人。楊玄聞言，頓時怒道：“些許宵小之輩，也敢在我軍頭上撒野不給他們點顏色看看，日後到讓天下人小瞧了我們。”
青蓮長老點了點頭，道：“是該給他們一點教訓。這樣吧，叫青陽神女率領一萬兵馬去北岸驅逐綠林軍。擊敗就好，不必深入追殺。”
楊玄聞言一愣，道：“爲何”
青蓮長老道：“綠林之人與我們並非一定是敵人，他們一樣痛恨朝廷。我們日後或許可以將他們招納過來，爲我所用。”
楊玄點了點頭，道：“長老所言甚是隻是他們今日無端在北岸吶喊，似乎對我們也並沒有懷着什麼好意。從其結果上看，甚至還救了荊州敗軍。若他們是無意的也還罷了，就怕他們是故意如此，那我們今日繞了他們，豈不是留下後患”
青蓮長老聞言，點頭道：“此言也有理，這樣吧，叫青陽神女擊敗他們之後，多抓幾個戰俘，詢問一下桐柏山的各路綠林是什麼時候聯合起來的，又爲何要來此。”
青陽神女領命，當即領兵去北岸下船，迅猛地對綠林軍發動了攻擊。然而綠林軍卻趕在白蓮教的兵馬進攻之前先一步撤退了。綠林軍熟悉道路，又早有準備，走的極快，很快就退入了桐柏山之中。白蓮教的兵馬追之不及，領兵的青陽神女只得收住兵馬，隨後帶着自己的兩個護法飛身追去，很快在山中抓到了幾個綠林軍的小頭目，一番逼問，得知了綠林軍早在一個月之前便已經整合起來，如今的首領薛周傳聞乃是蛙神的外孫。