青蓮長老道：“當然不是，接下來，我們要大力發展信徒，就地徵召兵員，即便是強徵青壯也在所不惜。先徵過來，再以教義感化，他們自然很快便會成爲我教教衆了。等到我軍兵馬發展壯大之後，再大舉進擊不遲。當然，在徵召兵馬，發展教衆的同時，我們也不能放鬆對荊州各府縣城池的滲透。如今各府縣都開始自募兵馬，若不加緊滲透，日後將會很難奪取各府縣城池了。”
當下白蓮教商議定，各去準備。
摩尼教那邊，作爲有志於奪取天下的一方勢力，對於情報的收集自然也極爲重視。綠林軍的快速發展當然也引起了摩尼教的警覺，也在猜測鹿門山看中的潛龍多半是隱藏在了綠林軍中。
摩尼教本就有出兵剿滅綠林軍之意，只是因爲新近損失慘重，加之襄陽城的荊州軍很明顯與綠林軍之間有某種合作，同時退守武昌的白蓮教也態度不明，故此摩尼教才暫時沒有動靜而已。
這個時候，白蓮教的信使帶來了消息，先爲先前的反目行爲做了自責，隨後提起了揚州的叛亂，表示白蓮教的主力很快就會調回揚州平叛。最後話鋒一轉，提到了綠林軍的飛速發展，言語中表露出了深切的擔憂之情。
而在告辭離去的時候，信使留下的兩教重歸於好的禮物：三十支紅蓮獄箭。
摩尼教衆人看着這三十支威力巨大的紅蓮獄箭，頓時都開心不已。就聽善母道：“白蓮教突然遣使前來，又是自責，又是送禮，這是何意他們還着重提到了桐柏山的綠林軍，莫非是想要我們出兵，去剿滅綠林軍麼”
淨風使聞言，點頭道：“我看多半是的白蓮教那邊一來是損兵折將，實力略有些不足了。二來是楊玄已死，軍中無首，氣運難以凝聚，對於主動攻擊桐柏山有些疑慮，故此才按兵不動，反來挑動我們去進擊桐柏山。”
善母道：“那麼我們是否要按照他們的意思出兵”
淨風使點了點頭，道：“原本我們就是想要出兵的。此時既然有白蓮教默許，還送來了這麼多戰場利器，那我們還有什麼好疑慮的綠林軍與荊州軍暗中有勾結，我們想要奪取荊州，遲早都要與這兩隻兵馬鬥上的。此時趁着綠林軍尚未真正壯大，先出兵剿滅，分而治之，乃是上策。
荊州軍見狀，更是得勢不饒人，在後奮勇追殺，直將白蓮教的兵馬殺退回寨，有寨中守軍接應，追兵這纔回去。
這一場大敗，着實讓青蓮長老肉疼，對紅蓮長老等人道：“我軍進入荊州的，前後共計九萬人。在江上被蛙神襲擊，折損萬餘，後來掃蕩鄂州、蘄春等地，又折損萬餘，此後連番進擊，雖戰無不勝，但也損失了三四千人。今番又損兵折將，剩下的兵馬已經僅有五萬餘人了。出去留守武昌、江陵的兵馬，在此處的，更是僅有三萬人。如今城中守軍不知從何處找來了這等利器，論威力居然不弱於震天引雷霹靂箭和紅蓮獄箭，我們軍械的優勢已經蕩然無存。該如何破城，諸位可有良策”
就聽紅蓮長老道：“剛剛本座施法探查了一下，城外吶喊的伏兵其實並不多，僅有二三千人而已，多是老弱殘軍，多持旗幟，虛張聲勢而已。而在此戰開始的階段，我們與荊州軍在城頭之上是實打實地在交手，他們損失也不小，約莫傷亡在三千上下。荊州軍的數量本就不多了，如今可戰之兵恐怕已經不足一萬了。我軍依舊是對方的數倍之多，便是他們也有了可以剋制我軍紅蓮獄箭的軍械，我軍依然佔據絕對的上風。本座相信，此戰打下去，最終得勝的必定還是我軍。”
青蓮長老點了點頭，道：“不錯我軍當然能獲得最終勝利。只是若遷延太久，恐怕會生出波折。我想那荊州軍原本已經日薄西山，如何能忽然便有了這等犀利的軍械必定是鹿門山那邊不知從哪裏尋來的。鹿門山如此不遺餘力地幫助荊州軍，必有所圖。我擔心他們還會出手啊”
紅蓮長老聞言，也皺了皺眉頭，嘆道：“可惜我教白蓮長老被逼飛昇，教主又閉關未出。否則的話，我教便直接殺上鹿門山，將這一派連根拔起，看今後還有誰敢與我們作對”
青蓮長老嘆了一下，道：“現在說這個，只是徒勞。可恨摩尼教的淨風使和善母，居然暗中下手，殺了楊玄，致使我教氣運大跌。罷了，大軍休整兩日，等到武昌調來的糧草到達，士卒又都緩過勁兒來，再攻打襄陽城不遲。”
於是白蓮教兵馬果然固守營壘，開始休整。
荊州軍雖新勝一陣，戰果不小，但自己也損失極大，兵力更是比白蓮教少得多。此外，雷音烈火箭數量有限，原本王豐和火葫真人聯手之下，就只煉製出了二百支，分出一半給陸知淵，這就是一百支。被小六帶到荊州城的，更是隻有二十支，已經全部用掉了。