裴太后也未多說，笑着囑咐道：“謝也謝過了，賀朝，你自去當差。婉婉，你和巧兒去上書房讀書吧！”
賀朝拱手應下，先行告退。臨去前，還不忘多看婉婉表妹一眼。
江婉婉沒有垂頭，也未閃躲，衝賀朝笑了一笑。
賀朝連腳步都輕飄了起來。
這一整日，賀朝的心情都好得很，臉上掛着不自知的笑容。
嘖嘖，真像個傻瓜！
賀陽一不小心，就將心裏話說出了口。
賀朝聽見了，竟也沒翻臉，只白了賀陽一眼。
賀陽深覺稀奇，趁着換值的時候，低聲笑問：“今日心情這麼好，是不是婉婉表妹終於肯給你好臉色了？”
賀朝笑着踹了賀陽一腳：“這說的是什麼話。婉婉表妹一直對我都是好臉色。”頓了片刻，到底沒忍住，故作不經意地說道：“她還說，要繡帕子做謝禮。”
“什麼謝禮，這是定情信物吧！”賀陽擠眉弄眼地調笑。
賀朝咧嘴一笑。
賀陽口中取笑，心裏也爲兄長高興。
看來，賀朝總算能如願娶得美人歸了。
……
隔了幾日，江婉婉從宮中回府。
裴繡自從知道女兒落了水，憂心焦慮得幾天幾夜喫不香睡不好，人都清瘦了一些。沒曾想，女兒回府一看，面色紅潤更勝往日。
裴繡這才放了心，又仔細問起了當日的情形。
江婉婉紅着臉說道：“當日我不慎跌落水塘裏。心中慌亂，嗆了一口水，人直直往下沉。”
“當時是賀朝表哥救了我。他爲人君子，將我從水中抱起後，並未低頭看我，半點都未唐突冒失。”
裴繡聽出了幾分意味來，笑着接了話茬：“這麼說來，賀朝也有幾分可取之處。真不知這麼好的少年郎，哪家的閨秀有這樣的福氣嫁給他。”
江婉婉臉更紅了，低着頭扯了會兒衣袖，才小聲說道：“我繡了一方帕子給賀朝表哥做謝禮。已經繡好了，明日宮中休沐，我寫個帖子，請賀朝表哥登門前來。我親自謝他。”
這是說開竅就開竅了啊！
裴繡捨不得再打趣女兒，笑着點點頭：“確實該好生謝一謝賀朝。”
嗯，賀朝要不是太笨，很快就該請官媒來提親了。
賀朝當然不笨。接到江婉婉親手寫的帖子後，賀朝別提多高興了。立刻又將賀陽拎去練武房過招了。
賀陽：“……”
他真是命苦，攤上這麼一個兄長！
太夫人知曉此事後，更是喜悅開懷。
賀陽早就私下和她說過鍾情朱巧兒的事。賀朝遲遲不肯張口，太夫人也是從年少時過來的，自然也猜到賀朝的情路不太順暢。
現在總算守得雲開見月明瞭。
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賀朝一大早起來就沐浴更衣，穿上墨色錦袍。端的是英俊不凡瑞氣萬丈。至於賀陽，今日是陪襯，沐浴就不必了，穿着慣常的素色錦袍。
所以，兄弟兩個還是一黑一白。
這一回，裴繡也不在心裏吐槽兄弟兩個是黑白無常了，笑吟吟地張口誇讚賀朝：“阿圓自小就生得好，現在長大了，愈發英俊了。”
表姨以前都是誇他來着。現在一張口都是大哥如何。
大哥這未來岳母，真是半點都不掩飾自己的偏心眼啊！
賀陽心裏腹誹幾句，面上半點不露，親熱地打了招呼後，就閉了嘴。畢竟，今日的主角是兄長。他就別跳出來搶兄長的風頭了。
江婉婉一改往日的羞怯，頗爲大方地出來相見，將繡了幾日的帕子送給賀朝。
賀朝生平第一次嚐到心中如小鹿亂撞的滋味。
當着未來岳父岳母的面，賀朝裝也要裝得鎮定，笑着道了謝，接過帕子後，便誇江婉婉繡活出衆。
賀陽實在忍不住，笑着插嘴：“大哥，帕子放在盒子裏，你連看還沒看哪！隔着盒子，就知道婉婉表妹繡活出衆。這份眼力，我真是佩服啊！”
衆人都被逗樂了。
江婉婉臉頰紅紅，抿着嘴角，輕笑不已。
賀朝兇狠地瞥了賀陽一眼。
看我回去怎麼收拾你。
賀陽咧嘴而笑，一臉無所謂地聳聳肩。
反正好不好地，經常捱揍。他早就習慣啦！
……
賀朝賀陽在江家吃了午飯後，才一同回府。
賀朝這纔有時間打開錦盒。
賀陽湊過來要看，被賀朝不客氣地踹出了門外。賀陽憤憤指控兄長無情無義重色輕弟。賀朝哪有心情理他，迅速取出帕子，仔細欣賞。
這一方帕子，用的是上好的絲緞，繡活十分精緻。帕子的右角上繡了一隻展翅翱翔的雄鷹。
這一針一線，都是婉婉表妹細細繡出來的，都代表着婉婉表妹對他的情意啊！
賀朝看着帕子，一個勁兒地笑。
這樣精緻的帕子，他哪裏捨得用來擦汗。賀朝看了一回又一回，然後仔細地疊好，放進了懷裏。
從這一天過後，賀朝就多了一個毛病。一有空閒，總要將懷中的帕子拿出來，細細地看一回。然後再鄭重疊好放回去。
賀陽被酸得全身肉麻，雞皮疙瘩都快出來了，少不得要出言取笑幾句。
賀朝瞥了他一眼，高傲地問道：“你常送巧兒妹妹禮物。巧兒妹妹可曾有過回禮？她爲你繡過帕子嗎？”
賀陽：“……”
兄弟兩個，賀朝身手好，賀陽嘴皮子麻溜。這還是賀朝第一次在口舌上獲得巨大勝利！
賀朝心頭悶氣盡出，狠狠嘲笑了賀陽一回。
賀陽心裏別提多鬱悶了。
情竇初開的少年，其實心思也敏銳多變。賀朝無意中的一句話，戳中了賀陽的痛處。賀陽忍不住心裏琢磨起來。
這兩年來，他時時去朱家獻殷勤，對巧兒表妹一片心意，人人都知曉。
巧兒表妹對他呢？是表兄妹之間的情誼，還是男女之情？
說起來，巧兒表妹從未真正表露過心意。也沒送過他什麼定情信物。
賀陽心眼多的很，很快就想出了試探的法子。這一日去仁和宮請安，見到朱巧兒的時候，他有意無意地誇讚起江婉婉的繡活出衆來。
朱巧兒：“……”