尤其那一句倖進之臣，幾乎是在問天子——
我非倖進之臣，天子難道要開倖進之門？
但齊天子是何等人物，怎麼可能被他幾句話就拿住。
竟看着姜望，直接問道：“莫非你，不願意效忠於朕？”
這麼赤裸的問話，實在不像是天子的風格。
可見今日他的心情，也的確不如往日平靜。
對於這個問題，回答當然不可能有一丁點動搖。
姜望卻不是誠惶誠恐地表忠心，而是義正辭嚴地反問道：“入齊以來，臣一直忠於職守，盡心國事，爲國而爭，爲齊而戰。無論在何時何地，都不曾墮了大齊的威風！這些難道都不是效忠齊天子嗎？”
大概是因爲前一句已經敞開了，齊天子這回問得更直接：“姜青羊，朕對你的栽培之心，你難道看不到？執掌北衙對你來說，真就有那麼難嗎？”
天子問得直接，姜望更沒有推拉折轉的資格。
聞言正色肅立，慨然道：“姜望雖然愚鈍，但自問若只是辦案，卻也不算太難！都城巡檢府多的是人才，臣只需任人唯賢，秉公而行，善罰分明，自然不會差到哪裏去。陛下誇臣分寸拿捏得好，可是陛下，臣若掌北衙，第一個就不想要拿捏分寸！臣惶恐，臣萬死，可臣還是想問，陛下需要這樣的北衙都尉嗎？”
“放肆！”
姜望後退一步，低下頭顱：“臣萬死！”
“我看你並不怕死。”齊天子淡聲道。
“臣怕死，怕得要命。臣早就發過誓，再也不想體會性命操之於人手的感覺。可是陛下，臣想問您……”
姜望以最大的誠懇地問道：“難道只有毫無底線的忠誠，纔是忠誠嗎？
一個失去自我的人，難道真的可靠嗎？
姜望之所以是姜望，因爲姜望一直在做姜望該做的事情，不違本心。本心若可違，本我若可拋，則律法於我何縛？道德於我何縛？忠義廉恥何加於我？”
天子冷笑：“忠君竟要違你本心了。”
姜望回道：“臣近日讀史，聽聞先齊之時，國君嚐盡世間美味，某日笑曰，獨不知人肉如何。有御廚名易牙者，聽聞此言，即刻烹子以奉君！國君過易牙之府，看了一眼易牙之妻，易牙當晚就奉妻於龍牀！可謂萬般萬事只求順乎君心，此是忠臣否？
可最後呢？先齊國君身受重傷時，恰是時爲國相的易牙弒之……這纔有了後來的武帝復國。”
“人若失本我，外執哪般，德行何求？”姜望洪聲說道：“正因爲臣守信、重義、相信公理，臣才能是一個忠君之人！”
“好一個守信、重義、相信公理！好一個近日讀史！”
齊天子伸手拍了拍石臺，只道：“向只知你姜青羊能戰善鬥，想不到你還學富五車！”
姜望竟一時不知，天子這話，是贊是諷。
但好在眼前這一關，好像是過去了……
“臣惶恐。只是天子虛心納諫，臣雖不敏，無智，又少識，卻也不得不一吐肺腑！”
“哈哈哈哈！”天子竟然笑了起來：“好一個不敏、無智又少識！今日總算與朕說了一句實話！”
但這話聽着……
實在也有些傷人自尊。
然而姜望也只能委屈巴巴地道：“陛見天子，臣不敢妄言……”
“行了。”天子擺擺手，又微微俯身：“你今日說的三件案子，朕都準了。你不想當這個北衙都尉，朕也準了……你將何以報朕？”
姜望坦然道：“齊天驕勝天下天驕！”
天子扭頭看了看石臺前的韓令，笑道：“咱們齊國的年輕人，很有志氣嘛！”
扭回頭看着姜望道：“準了！”
姜望拱手道：“臣謝過天子！”
天子正要揮手叫他退下，看了他一眼，又道：“還有事？”
“陛下真慧眼如炬，聖心燭照，洞明萬里！”姜望強行一記馬屁拍上去，然後才道：“臣奏請天子。臣近日欲離境赴楚，以全友人山海境之約。”
天子冷哼一聲：“你這是惹了禍事就想跑啊。”
“臣有陛下蔭庇，禍事於我何加？且夫大齊晴日朗朗，豈有飛來橫禍？臣確實是與友人有約。那楚國左氏左光殊，與我有言在先……”
“行了行了。”天子不耐煩地截住：“年輕人多出去轉轉，見識見識天下英雄，也是好事。”
姜望趕緊行禮：“臣拜謝陛下！”
然後直起身來，就準備離開。
“等等。”
天子叫住了他。
姜望恭謹地站定，等待天子發話。
天子笑了笑：“姜卿很喜歡讀書是嗎？”
忽地笑容一斂：“韓令！”
韓令躬身應着了。
天子道：“搬一套《史刀鑿海》過來，賜予青羊子賞讀！”
他又對姜望道：“姜卿是愛書之人，那就好生讀書，不要懈怠了。等回來的時候，朕會抽查一二，若不能倒背如流，朕可要記你欺君之罪啊。”
天子這話是笑着說的，很見親切。
姜望深感皇恩浩蕩，感動地道：“臣定當不負陛下厚望！”
與姜望這個不學無術不懂行情的傢伙不同，韓令在一旁已是暗暗咋舌。
勤苦書院大賢司馬衡所編著的《史刀鑿海》，乃是一部皇皇鉅著。號稱寫盡列國曆史。是記載道歷新啓以來天下列國曆史最爲完備的一部史學鉅著，洋洋灑灑千萬言……
千萬言！
怎個倒背如流？
只怕勤苦書院裏，都沒多少儒生能做到。
而姜青羊還一臉幸福！
憋着複雜的心情出去了，不多時，韓令便取回來一個儲物匣，遞給姜望，還不忘提醒了一句：“儲物匣不用還。”
姜望雖然搞不明白，爲什麼區區一本書，還需要弄一個儲物匣來裝，但想一想，或許這就是皇家的排場吧！
也就是伸手接過了：“有勞公公。”
又對天子行禮：“拜謝陛下！”
“行了，下去吧。”天子又恢復了不見情緒的語氣。
姜望規規矩矩地再次一禮，轉身昂然而去。
讀書他是不怕的，畢竟自問也是“敏而好學”之人。
唯獨此刻天清雲澈，實在是看到了天光。
……
……
……
Ps:此處先齊歷史，化用了部分易牙烹子的典故。但此齊非彼齊。