“道歷三九二八年八月十六日，邗城吳氏家主被發現死於書房，七竅皆血。其無後，旁支不繼，遂絕嗣。”
“道歷三九二八年九月四日，宋氏嫡子失蹤……”
琅琊城白府，昔年白平甫的書房中。
白玉瑕坐在書桌前，將一張張寫着不同情報的紙片貼在桌面，一邊貼，一邊念。每一張紙片都對得很齊，整潔有序。
書房裏的一切陳設都如舊時。白平甫死後，再沒人用過這間書房，直到他唯一的兒子回來。
白玉瑕仍然記得，當年他還沒有書桌高的時候，父親是怎樣把他抱在桌子上，高興地叫他背文章，自己則蘸墨飲酒，狂筆行書，謂之曰“吾兒佐興。”
後來稍大一些了，便少有那樣的時候。父親越來越強調規矩，需要他成爲一個完全符合規範的白氏貴子。
他知道在最後的時刻，父親對他是失望的。
因爲他拋開了家族所賦予的責任，把過往人生所遵循的規矩全都丟到一邊，和向前一樣地去流浪——
他認爲自己只是去尋找一個人生答案，但父親沒有等到他回來。
白玉瑕一張張地對着紙片，像是在玩小時候玩的拼字遊戲。
但真正瞭解越國的人，就能知曉這些文字的重量。
奄城、邗城，都是越國的重要城市。
李氏、吳氏、宋氏，都是越國境內有名的望族，是僅在革氏、白氏之下的那一等。
在傲慢的楚人眼中，整個越國也只有革氏、白氏能算名門。但李、吳、宋這些，在越國境內，也是響噹噹的姓氏。
這些門閥之家接連出事，自然不免人心惶惶。
越國各地流言亂飛，人人恨楚不敢言。
高政是誰殺的？
三分香氣樓樓主，羅剎明月淨。
好端端的羅剎明月淨爲何要殺高政？
明眼人都知道，跟楚國有關。
那麼如今這些越國權貴接連出事，禍源究竟在哪裏？
除了楚國，還能是哪方？
楚人何其歹惡！
六月的時候，楚國使臣鍾離炎，擅闖隱相峯，驚擾高政亡居。恰恰高政的親傳弟子革蜚，從渾噩中甦醒，怒而逐之。
革蜚大敗鍾離炎，越廷亦囚楚國副使鬥勉問責——但最後迫於楚國勢大，也只能將這兩人放歸。
楚人理虧，所以在明面上不動聲色。但轉過頭來越國境內就頻頻出事，公卿權貴人人自危，誰能說跟楚人無關？
堂堂天下霸國，竟用此等陰私手段，枉爲大國！
這洶洶物議，白玉瑕當然也知道。
他知道的遠比輿論更多。
所以他在書房裏沉默。
篤篤篤~
隨着敲門聲響起的，是母親文娟英的聲音：“瑕兒，娘可以進來嗎？”
白玉瑕隨手一抹，用一張雪白的宣紙，覆住了桌面，輕笑道：“進來吧——我記得小時候在這間書房寫字，您可從來不願敲門。”
文娟英便推門走了進來，她也笑着：“那我不是防着你爹麼？男人啊，動不動就說應酬、工作，門一關就是幾個時辰，誰知道躲在裏面幹什麼？娘這叫奇襲查崗。”
“嗐！你知道什麼，他年輕的時候——”文娟英說着說着停下來，白了他一眼：“我跟你說這些幹什麼？”
白玉瑕頭也不擡地作畫，但咧着嘴：“您要想跟我講他年輕時候的糊塗事，我這個做兒子的，也不是不能聽。見賢思齊嘛。”
“掌嘴！”文娟英嗔道：“該說‘見不賢而思內省也’！”
白玉瑕嘿嘿一笑：“一個意思，您懂就好了。”
文娟英看了看兒子，看了看書桌上攤開的正在繪製的畫——兀枝一根，寒鴉一隻，幾點風雨。
十分孤寂的一張畫。
不知何時，她已經收住了笑容。白玉瑕也抿住嘴脣。
母子倆都不笑了。
“畫下面壓着什麼？”文娟英問。
白玉瑕頓住畫筆，輕聲道：“這越國地界上的事情，您不知道的也並不多。”
“兒啊。”文娟英道：“你該回星月原了。好男兒志在四方，總呆在家裏也沒個出息。”
“在星月原也沒什麼出息，東家挺摳門的，從來不漲薪水。”白玉瑕道：“我還是多陪陪您。您一高興了，手指縫裏漏些零花，不比我在外面當牛做馬強？”
文娟英沉默了一會兒，道：“最近挺亂的，你說——”
“跟咱們家沒關係。”白玉瑕道：“出事的都是門閥，都是權力相繼、壟斷資源的那幾家。咱家早就風流雨打，在琅琊城說了都不算，輪不着咱們。”
白玉瑕在家閒住這段時間，倒也沒做太多事情，就是抓着族裏那些故態復萌、張嘴閉嘴白氏復興的人，好好敲打。
他歸來後的白家，倒比他不在的時候更冷清了。
文娟英道：“什麼門閥不門閥，都是楚人造的孽，楚人蠻橫慣了，可不管你的實際情況。殺人還挑日子？”
“真是楚人嗎？”白玉瑕問。
文娟英臉上一變：“玉瑕！”
白玉瑕道：“我想破腦袋也想不出來，楚國方面究竟能用誰來對應這麼上不得檯面的手段。安國公？淮國公？他們動手就是覆國。屈舜華？左光殊？項北？呵呵，以我對他們的認識，他們再如何淪落，也不止這點格局。”
“楚國何其龐大，難免腐枝敗葉，我兒說的都是英雄，那狗熊你沒瞧見呢。”文娟英說道：“像顧蚩那等，什麼齷齪事情做不出來？”
“孃親。”白玉瑕語氣複雜地嘆道：“您真是皇室中人！”
文娟英本來還有很多的說辭，但聽到兒子的嘆息，不由得垂下眼瞼：“你娘姓文，你爹你娘，都是越國人。兒啊，你也是越國人。生於此，長於此。”
白玉瑕索性將剛畫的那幅畫掀開，露出書桌上那密密麻麻的紙片，指着上面的文字說道：“奄城李氏說是支系分其家，分的都是些金銀雜物，權柄到哪裏去了？晉升通道到哪裏去了？都收歸國有。邗城吳氏說旁支不繼，偌大家業、富貴爵名，旁支不願繼嗎？不給繼啊。所以絕嗣——”
“夠了。”文娟英打斷說。