“開門！給我開門！”
鼻青臉腫、身上掛着幾片破甲葉的鐘離炎，在皇城外大聲咆哮，使勁捶門。
皇城禁衛統領向兆槐今天值宿，披甲掛刀，站在城門樓上，十分頭疼：“鍾離老弟，這大半夜的，皇城豈可擅闖？”
鍾離炎重重又砸了幾下，才從城門洞裏退出來，仰頭看着高處的那勞什子將軍：“姓向的！與我報知天子，說大楚第一天驕鍾離炎求見！”
向兆槐並不反駁他的自稱，免他記恨，只道：“天色已晚，陛下心神也乏，不便打擾。鍾離公子有什麼事情，不妨明早再來。”
“等不及明天！”鍾離炎大手一揮：“這是天大的事情！我要陛見天子！我要請他主持公道！”
向兆槐苦笑不得：“老弟說笑了——誰能不給你公道？”
“你現在就不想給！”鍾離炎擡手指着他：“我數到三，再不給我通傳，我就要去敲登聞鼓——我要擊鼓鳴冤！”
這小子說得出是真做得到。
向兆槐直接跳下城樓，親切地把住鍾離炎的胳膊：“老弟，老弟！你這是急什麼？”
又打量着鍾離炎的樣子，小聲道：“你這身上的傷，是怎麼回事？我請太醫先幫你看一下。這樣見天子，也不體面。”
“休想！”鍾離炎一把掙開他：“這都是罪證！我就是要讓天子看看，鬥昭是如何不尊重國法，公然毆打本閣，搶本閣的位子！”
向兆槐滿心想着息事寧人，忽覺不對：“不對啊，你跟斗昭是從小打到大，從沒見你告狀啊。你鍾離老弟，幾時是告狀的人？”
“伱不要把這麼嚴重的事情，混淆成普通的鬥毆！”鍾離炎大怒：“天子許我太虛閣員，現在鬥昭又霸着不肯給，這事沒個說法，我是不可能罷休的！”
以前不告狀，那是告狀沒有用。獻谷鍾離固然是名門，但衛國公府更是享國世家，什麼刁狀都告不贏。
這會告狀能有用了。
手拿國書出門，鼻青臉腫回家，這是傷誰的顏面？豈能不大告而特告？！
向兆槐還要說些什麼。
鍾離炎又怒指而罵：“再攔着我，連你一起告。你敢包庇鬥家小兒！”
向兆槐頗感無奈。
但這時耳中已聽到吩咐，遂苦笑着讓人開門：“行行行，讓你進去，給你通傳——鍾離老弟啊，今晚我可能要擔責。”
“放心，沒人會怪你。”鍾離炎立刻換了笑臉，拍拍他的肩膀，以示安慰：“大家都知道我鍾離炎是個講道理的人，你向將軍也是聽得懂道理，不肯跟斗家人同流合污，纔會放我進皇城。要是換成鬥家的那幾個……哼哼！”
向兆槐已經後悔跟他說話了，隨便指了個路，就趕緊回來站崗。
卻說鍾離炎進了皇城，也不拘束，在小黃門的帶領下穿廊過殿，很快來到楚天子靜修的射虎宮。
“陛下！”他扯開嗓子就喊，邊喊邊往裏走：“這事兒您能不管嗎？光天化日，朗朗乾坤，他姓斗的把國書都扯了。心中豈有朝廷，豈有大楚社稷——欸？”
射虎宮裏，空空蕩蕩。瘦得像個衣架似的顧蚩，孤零零地飄在角落，略顯尷尬地摸了摸鼻子：“陛下還沒過來，要不你歇會兒再喊？”
不多時，殿內忽而暖意驟生，好似陽春恰逢。楚天子巍峨的身形出現在玉爐之前，只着一身常居服，隨手拿細鉗撥了撥香片，並不回頭：“鍾離小子吵吵嚷嚷了大半夜，究竟什麼事？”
“陛下~~~！”鍾離炎立即進入狀態，拖長了尾音，乾嚎道：“臣奉命入閣，代表楚國參與太虛事務。那鬥昭卻冥頑不靈，戀棧不去，還偷襲於我，臣一時不察，又念在同爲楚人，對他手軟——竟被重創！”
他一陣抑揚頓挫：“這哪裏是在偷襲臣，這是在偷襲陛下的顏面啊！臣請流放鬥昭！把他流放到妖界去！讓他看大門！”
楚天子扶了扶額，一時沒有說話。
鍾離炎無理都要攪三分，現在自覺大義在手，豈肯罷休：“陛下！臣可是聽您的旨意，爲國家奉獻。特地辭了千牛衛將軍職，公開宣佈退出楚籍，全身心地準備參與到太虛事務裏——現在鬥昭霸着位置不走，臣兩頭沒着落，像個沒爹沒媽的孤兒，您哪裏會忍心啊？”
顧蚩在一旁聽得直塞牙。
楚國政改正如火如荼，隨着淮國公率先交兵解權，其餘享國世家也紛紛表態支持……整體進行得算是順利。左、鬥、伍、屈，皆從熊姓皇室，可以說楚地無事不成。
但不順利的情況也有。
削奪世家利益，畢竟是切膚之痛、剜肉之傷，哪怕是威嚴最重的淮國公，在左氏內部也只能說是彈壓不服，不可能叫所有人都心甘情願。君不見最近這段時間，左公爺屢屢公開發聲，左小公爺七進祖祠，屢屢祭拜先祖……那珞山之上，卻也新掛多少人頭！
虞國公性情溫和，寬待親族，屈氏恃寵而驕者也最多。這些天都是屈舜華拿着刀子，一家家找上門去講道理。
鬥氏有個桀驁不馴的鬥昭，蠻橫地鎮壓內外，倒還好些。
伍氏繼承人身死，沒有第二個服衆的繼承人站出來，又恰逢此大局變動，內部就混亂得多。
享國世家尚且如此，其下更不必說。暗流激盪，只是人不曾見。
楚國是一個大世家，各大世家是一個個小楚國。
現在是楚國頂層達成了大體的一致，中高層在桌底下分歧，底層只知道歡呼凰唯真歸來。
比如現在，鍾離炎可不就是要說法來了？
獻谷鍾離氏，是僅次於享國世家的名門。在這次政改裏，也是失血最多的幾家。
誰說這小子莽撞無腦？
搶鬥昭的閣員位置是真的，搶不過也是真的。要在新政鋪開後的體系裏，要一個確定的位置，更是真的！
大概……是鍾離肇甲的主意吧？
“你這憊賴貨。”楚天子回過身來，笑罵道：“你爹好好地在那裏，能喫能喝能折騰，你動不動說自己是孤兒，算怎麼回事？”
顧蚩眼皮微垂。“折騰”這個詞，對鍾離肇甲這種位置上的人來說，可不算什麼好評價。
“古來忠孝難全！”鍾離炎大聲道：“爲了國事，我已脫離獻谷，與鍾離肇甲斷絕父子關係了也！您讓我做太虛閣員，我雖不願意，也要好好地做！”