劉素芳接着說道：“柳柳呀，你外公一個月前查出淋巴癌晚期，醫生說可能日子不多了，前幾天纔出院，你喫完早飯過後就去看看他啊，外公一直盼着你去看他呢！”劉素芳說着，便哽咽了一下。文柳聽了便嗆了一下，眼淚便奪眶而出，“媽！這麼重要，這麼急的事情，你怎麼現在才告訴我？”文建軍忙道：“你媽也是不想讓你擔心，你媽也很傷心，那是她爸爸呀！”文柳連忙拍拍劉素芳的肩膀：“媽媽，對不起！我馬上就去看外公！”
文柳說完，踩着拖鞋就飛奔出門。一路邊跑邊掉眼淚！
文柳的爺爺奶奶很早就去世了，再加上小時候有很長一段時間，因爲父母外出務工，文柳便由外公外婆照顧，跟外公外婆感情非常好。文柳外公外婆家離文柳家不到10分鐘的路程，只不過鄉村路比較難走。
當文柳心情忐忑的感到外公家，一入眼的不是外公外婆，是許久沒有見的兩位舅舅，是了，媽媽已經說過外公時日不多了，即便是再不孝的人，這個時候也該回來盡孝心了。
文柳喊了聲“舅舅”，就馬上往外公房裏衝，姨媽正坐在旁邊給老人家喂水，她清楚的看見，老人已經瘦得顴骨突出，眼眶深陷，老人已經喫不下任何東西了，連水都喝不了了，都是一勺一勺的喂，並且還是會從嘴裏流出來……顯然，老人並沒有意識到有其他人進來了，文柳馬上跪在外公牀前，握緊老人的手，帶着哭腔大聲的喊：“外公，外公啊！我是柳柳呀，柳柳來看你了，柳柳來看你了……”，老人有了反應，想要睜開眼睛，卻只是睜開了一條縫，嘴上用力的“嗯”了一聲，手上也沒有任何力氣，但是能感覺到老人整個掌心都是發燙的。文柳知道外公已經意識模糊了，人也看不清了，可是他清楚的看到他睫毛微潤，文柳眼淚上涌，她不想讓外公知道她在哭，邁着沉重的步子走出去了……
關門的一瞬，文柳再也忍不住了，“哇”的一聲，蹲了下來，臉伏在膝蓋上，肩膀不停的抽動，後腳趕來的劉素芳看到了這一幕，也溼了眼眶，拍着文柳的肩膀道：“媽媽一開始也接受不了，不過就是這一個月的事，誰也想不到發展得這麼快，柳柳呀，多看看外公吧，看一眼就少一眼，說不定以後就沒有你外公這個人了……!”
文柳實在受不了，抱着劉素芳大哭了一陣，等平靜下來過後，對劉素芳道：“媽，爲什麼要提前給外公辦出院，在醫院不是好過一些嗎，我查了，淋巴癌病人晚期會非常的痛苦，爲什麼不能給外公減輕一下這些痛苦呢？”劉素芳沉默了一會兒，抹了抹眼淚，答道：“你外公自己要求的，他怕去世過後魂魄入不了家門。”文柳無法接受這個說法，說了一句：“我晚上想給外公守夜……”，劉素芳遲疑的點點頭。
2個小時過後，劉素芳和文柳的姨媽進了屋，劉素芳出聲勸到；“柳柳呀，你先去睡一覺，我和你姨媽來守着他啊？有什麼事一定叫你，你舅舅們下半夜也會來換我們。”文柳興許是哭累了，頓了一下，還是點點頭，去睡了，睡前還去看了一眼外婆，安慰了外婆一會兒，就在外婆旁邊睡着了，這一覺一直到第二天上午9點，被劉素芳慌忙的聲音驚醒，她知道，外公是不是不行了，等衝到外公屋裏，看到外公還在跳動的胸口，終於放下心來。
傍晚，劉素芳來叫文柳喫飯，文柳握着外公的手道：“外公，我先去喫飯哈，您休息一下，”她聽見老人“嗯”了一聲，就放心的去喫飯了。知道外公旁邊離不了人，文柳喫得飛快，還沒擦嘴就趕到外公房裏……待到看清房裏的一切，文柳懵掉了，雙膝重重的砸在地上，近乎崩潰的喊了一聲“外公”。因爲她看到老人原本跳動的胸口，不動了，她知道這意味着什麼……門外的劉素芳等人，聞聲而來……頓時，屋子裏響起了一片哭聲……
文柳外公的葬禮是按照川江農村的傳統習俗來辦的，當地還流行着土葬。此時的文柳正披麻戴孝，跟着其他長輩一起，跪在外公的靈前，聽着做法事的人，念着一堆聽不懂的經文，而其他的孫輩是文柳外公下葬的前一夜纔到的，守夜的時候她麻木的聽着她的表哥表姐淡定的談論着其他的新聞，就在外公的靈前……文柳只注意着壽材旁邊的油燈和供桌上的香燭，做法事的人交代過，這三樣東西不能熄不能斷，油燈要不斷的加油，香燭需要不斷的續上……
晚上9點，前來幫忙或上香的鄉親已經散得差不多了，只有村長還在協調着明天起靈、下葬的人員。
隨着時代的發展，年輕人大多外出務工，或者已經在城市定居，就像文柳這種，基本一年纔會回一次老家。
所以，現在農村的的青壯年勞動力越來越少，可是擡壽材這件事偏偏是要一個長得壯一點的人，不然中間若是出了一點差錯，都會視爲不吉利，而現在就缺一個這樣的人，就在村長頭疼的時候，旁邊的一個大叔提醒道：“咱們村一個月前不是被派來了一個技術員教大夥兒種果樹嗎？一個叫韓縝的30歲年輕小夥子，我瞧着他應該能行，不過這得要您去跟他說一說，請他幫個忙，到時候主人家封個紅包就行了”。
村長聽着也覺得可行，雖然這事兒的確冒昧，但是這幫個忙，想着韓技術員這個熱心小夥子應該也不會拒絕，於是他就馬上奔着村裏給韓縝安排的住所去了。
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