光陰似箭，日月如梭。自來到塔山，已經是半年時間，山寨中的事務，基本理出了頭緒，訓練兵丁士卒的任務，交由袁子仁推薦的三人負責。由於袁寨主遷移了山寨，故此，白沙灣的士卒也在塔山。經過英東的同意，袁子仁除了保留原來的寨名以外，也將人員併入塔山。由於他處事穩妥，又有胡有策、曾順其這樣的賢才相助，英東則把大部分寨務相托。袁子仁也是兢兢業業，事無大小，都向總把頭呈報。
這一日，兄弟兩人在聚義廳中閒談，形孤勸導：“賢弟，哥哥知道你武藝超羣，天資過人，可武學之道，沒有捷徑。前段時間，我看兄弟事務繁忙，就沒多言，可最近諸事平穩，你也該好好練武了，還記得朱老前輩的話麼，你是靠藥物打通的十二經脈，基礎不算紮實。若是有一天，遇到了絕頂高手，豈不是要喫大虧我看從明日起，你隨着我和額亦都小兄弟，開始專心練習吧，我們三人，也能互相學習一下。”
“大哥，你所說甚是。武功拳腳，如同逆水行舟，不進則退。我前一段是太疏忽了，無論如何，不能再鬆懈了，我明日就和大哥一起練功。”
形孤聽罷，喜笑顏開，正想說最近練武心得時，就見袁子仁神色慌張的進到廳中，他面色凝重，一看就是有大事發生。
袁寨主畢竟年長，面色雖慌，但說話穩重，他開口道：“總把頭，大事不好了。努爾哈赤攻克了遼陽，遼河東邊全境，不剩一寸，全部落入後金之手。”
英東與形孤聽後，不約而同，大叫：不好。因爲武侯門在遼河附近，正是歸遼陽所轄。英東出發前，本以爲遼陽是軍事重鎮，後金兵馬，輕易不敢來犯。哪裏料得到，一年不到，竟被後金的八旗鐵騎奪取。形孤嚇得站了起來，道：“得馬上回丁家堡，接出淺淺和華管家”
英東也是連連稱是，立即喊來了曾順其，令他帶幾名武藝高強的寨衆，乘數匹快馬，飛速去往丁家堡武侯門，將華管家和淺淺接至塔山。曾順其得了命令，一刻也不敢耽擱，快步下山而去。費英東懸着的心，將要放下時，袁子仁又道：“幸好袁某提前遷寨，否則，連逃跑的退路都沒有了。我這山寨雖是保住了，總把頭，可咱們十八寨，均在遼河西側。這後金要是打過遼河，我們十八家山寨，難逃滅頂之災。總把頭，依老夫看來，是不是將衆位寨主召集過來，共同商議對敵之策呢”
費英東思考了片刻，言道：“袁寨主所說有理，可我們十八寨，畢竟是村野匹夫，江湖中人，又怎能和八旗鐵騎硬拼”
“沒錯。只靠我們這些人手，無異於螳臂當車，不自量力。所以，爲了保住大家的棲身之地，非要與明朝聯手不可。所以，還是得請總把頭，和滿桂總兵商談，方是上上之策。”
費英東也感到了事態嚴峻，心念道，不聯合大明朝是不行了，他簡單敷衍了袁子仁幾句，待他走後，照例和大哥商量應對之策。
英東緩緩而言：“哥哥，十八寨的位置我最熟悉，大多在廣寧與大淩河附近，遠一些的，也就是我們塔山。一旦後金兵馬來犯，他們定是避無可避，十七寨中，均是漢人，即使有一些女真部族，也是與八旗有滅族之恨。一旦後金的兵馬渡過遼河，我們與之，定然勢成水火。再加上咱們兄弟二人，與阿敏、劉雄才的仇怨，這一廝殺，已成定局。”
莫形孤點了點頭，緩慢起身，一邊在廳中走動，一邊思索着局勢，他雙手抱臂，摸着下巴，說道：“你既是十八寨的總頭領，就該爲衆山寨的前途考慮。這是其一，滿洲女真崛起，建立了後金政權，吞併其他女真部族，兄弟屬於葉赫後代，做爲子孫，也應報這亡國滅種之恨，此爲其二。若是後金打過廣寧，來攻錦州。我等也難逃劫難，爲了自身命運，也得力敵。此爲其三。阿敏身爲四大貝勒之一，手握重兵。我二人要想復仇，也要打垮八旗兵勇，爲其五。所以，也沒什麼好猶豫的，就是怎麼打什麼時候打是坐等別人來攻，還是主動出擊可我們十八個山寨，也就數千之衆，坦白而言，就是一羣烏合之衆，要想對付裝備精良的八旗鐵騎，非得好好籌劃一番不可。”
形孤頓了頓，開口道：“不妥不妥。你我雖有殺敵之心，可在明朝的這些官人看來，我們都是流寇草蜢，直接去提議聯手抗敵，定不會受到重視。再言，大明國土淪喪，最先着急的，定是朝廷，必不會放任不管，任由外族侵略。再者，他們事先有求於弟弟，此次遼陽陷落，必會加劇盜寶之事。你就等着吧，不出幾日，自會有人來見兄弟。那時，再提聯手抗敵，效果更加。”
費英東聽了形孤的一番話後，將信將疑。晚上，他腦中思緒迭起，一邊是建功立業的激情，一邊是勢單力弱的彷徨。就在朦朦朧朧之際，便入了夢鄉。
第二天清晨，形孤來到英東門前，喊他一起練功，費了好一陣子，才敲開了房門，英東無精打采的出了房門，口中更是哈欠不止，莫形孤見後，心中雖然無奈，依然耐着性子，督促兄弟習武。
額亦都也來到了練功房，三人剛剛準備時，門外又響起了袁子仁的聲音：“總把頭，醫巫嶺、龍鳳寨、紫荊山的三位當家，剛剛到山，說是有要事拜見總把頭。”
莫形孤嘆了口氣，囑咐兄弟早去早回，英東裝作不捨，辭別形孤。之後，健步如飛，奔向了聚義廳見客。
形孤練功至中午，他心中想起了英東會客，其實不用猜，莫形孤也知道他們三人爲何而來，這三位寨主的地盤，均是緊挨着廣寧府，要是廣寧城失守，他們三人也要跟着遭殃，這次來見費英東，必是怕老巢不保，來向總把頭求援。
形孤小憩了一會，額亦都就來尋敲門，他立即起身，再次回到了練功房中。
直到太陽落山，日光昏黃，二人才停歇住手，走出練功房。英東此時，正好出現了門外，三言兩語支走了額亦都，就與形孤祕談議事。
費英東將白天之事，詳細的陳述了一遍，其大意，和莫形孤所想無異，除了想和明軍聯合抗金外，還想讓英東調配其他山寨的人手，助他們抗敵。
英東言畢，形孤道：“無論這三位寨主，出於什麼心思，都是求生心切。廣寧也確實是抗擊八旗軍隊的前沿陣地，何況，現在的形式是，一損俱損。雖然談不上一榮俱榮，至少目前的形式，想辦法幫助們三人，也是理所應當。”
“他們三個人，着急的很。想讓我儘快和大明朝廷接洽，哥哥你看，咱們還繼續等嗎”
“等兄弟，你且放寬心，這幾天，我打包票，或者滿桂，或者更高的人物，必來請咱們幫手。”
莫形孤在錦州時，就愛聽一些老兵議論時事。兩年前，又從關外一路去向九華山，途中聽多見廣，增加了不少見聞。魯依智家中書籍，他又翻閱不少，後來在武侯門的兩年中，也讀了不少野閒雜談，不知是學以致用，還是突然開竅。雖然功夫不如英東，可心思縝密的程度，卻遠遠超越了自己兄弟。
果不其然，三日過後，山下有人來報，說是遼東三總兵，一齊拜會，那三人分別是：錦州總兵滿桂、寧遠總兵趙率教、廣寧總兵孫得功。