“我的上帝”
置身於清河的鑄炮廠中,史司簡單不敢相信自己所看到的,這個僅只有六十人的火炮鑄造廠內,可以看到多門已經鑄成大炮。
而真正讓他發出這聲驚歎的是這麼一個規模並不大的鑄造廠,每天居然可以鑄造數門火炮,甚至現在,他們已經鑄造了十餘門火炮。這種效率是歐洲的任何一個炮廠都無法與之相比的。
“這怎麼可能,上帝,將軍,您不是剛剛到江北嗎”
史司的語氣中全是不敢置信的驚訝,或許他是造船工程師,但是他同樣也精通鑄造火炮。所以他非常清楚鑄炮所面臨的問題,想要在短時間內鑄造這麼多的火炮根本就不可能。
“因爲我們採用了新式的鑄炮方法”
史司的驚訝早就在朱明忠的意料之中,畢竟砂模炮相比泥模炮最大的優點就是速度。他記得似乎某一個西方人的遊記中就曾提到,19世紀土耳其的一座數百人的鑄炮廠採用砂模鑄炮一年能鑄炮數千門,當然如果他們願意的話。
而在泥模鑄炮的時代,這種鑄炮速度卻是不可想象的。現在清河的炮廠就可以用遠超過時代的技術,鑄造大量的火炮。當然,如果解決原料的問題,比如說適合鑄炮的低磷鐵的問題,這個炮廠可以以更高的效率鑄造火炮。現在是原料限制了炮廠的規模。
等一切都安穩下來之後,應該是時候想辦法解決低磷鐵礦石的問題了,畢竟無論是火槍或者火炮都需要這種優質鐵礦石。
“砂範鑄炮在製得模型後,就不需要再製作模型,因此只需要鑄炮工匠和制形芯的工匠。包括膛洗工在內一共用工匠60人,每日可出炮兩位,即便是陰雨天也不影響工期。”
在介紹着這個火炮鑄造作坊的時候,朱明忠的語氣中顯得很是得意,因爲這座炮廠正是由他一手創辦的,儘管炮廠是在鐵廠的基礎上創建,但是畢竟其技術正是出自他的手筆。
現在的清河鐵廠已經完全變成了一座鑄炮廠,其生產的鐵大都用於鑄造火炮,畢竟,現在對於忠義軍來說,對於火炮的需求量一直都無法得到滿足。當然,更重要的是,火炮真的非常便宜
“於一門砂模炮所需工本不過僅數兩銀子,比泥模炮節省十餘倍。且火炮模型也可重複使用數百次依然完好如初”
在清河鑄炮廠之中鑄炮的成本之低,幾乎達到了“令人髮指”的地步。砂模炮的成本之低,遠超過衆人的想象,與泥模炮動輒百兩的鑄造成本相比,砂模炮的制模費用幾乎不值一提,而最大的工本就是鐵,而清河鐵廠的生鐵每斤廠價不過僅爲0.03兩,每門6斤炮所用生鐵不到1300斤,即便是包括膛銑以及工工匠薪酬在內,每門炮的實際成本不超過6兩,而爲了保證兵器廠的利潤,朱明忠甚至大筆一揮同意兵器廠保持60的利潤,儘管如此,6斤炮包括500發炮彈及炮車等在內的全套設備出廠價不過僅爲25兩出頭,如果僅僅只是購買炮身的話,出廠價僅爲9兩出頭。可以說根本就是白菜價。
在朱明忠的話聲落下時,那座散發着灼人熱浪的鍊鐵爐前,再一次忙活了起來,重達數千斤的砂箱被吊至鑄坑內,在一切準備好之後的,隨着工匠的喊聲。
火紅的鐵水就像是流水一般無聲順着鑄槽流向澆注口。一時間整個鑄坑砂箱內盡是一片煙霧瀰漫,從通氣孔處不斷有煙霧涌出。那嗆人的煙霧讓史司有些着迷,甚至他不顧煙霧嗆人的氣味,一邊忍着咳嗽,一邊瞧着面前這一切。
“一爐鐵水可鑄炮兩位”
在那煙霧慢慢的散去時,朱明忠看着沙箱說道。
“按兵器廠的報告來看,現在限制鑄炮速度的並不是其它,而是鐵廠無法提供足夠數量的生鐵”
鐵廠的規模有限,這是現在鑄炮廠最大的軟肋,因爲沒有鐵,所以纔不能夠鑄造足夠數量的火炮,而沒有足夠的鐵的原因是在清河附近沒有鐵礦,這個鐵廠不過只是爲了便於造船建成的小型鐵廠。
原料
原料的不足限制着火炮的鑄造,同樣也限制着鐵廠的生產,胖的生產同樣也受到了限制。
無論如何都要解決原料的問題,實在不行,就是馬鞍山的鐵礦也要運過來用用。
心裏這麼想着的朱明忠知道,其實還有一個更好的選擇,只是這個選擇需要解決一些問題。不過問題好像並不大,總有辦法解決。
“四天後,直到它完全冷卻之後,砂箱纔會再次取出來,然後取出炮身,這時會有工匠負責清除掉炮身以及炮膛內上殘餘的灰渣。儘管這時這門6斤炮已經完成了鑄造。但它還需要進一步的加工,進行炮膛的鏜銑處理。在河邊一臺簡易的水力鏜牀來對炮膛進行進一步加工。這一步鏜銑可以大大提高火炮內壁的光潔度,從而可以提高它的精度”
當然對於朱明忠來說,他一直所期盼的都是鑄造實心炮,直接在實心炮坯上鑽出炮膛,而不像現在這樣鏜銑炮膛。
不過現在這還只是一個想法,畢竟現在還有一些問題需要解決,而且鑄造實心炮坯,直接在炮坯上鑽出炮膛相對更加費時,現在忠義軍首先需要解決的是數量問題。等眼下的這一關過了,再考慮這些問題也不遲。
原本還有些自大的史司,在參觀過整個鑄炮過程中,徹底收起了他那有些自大的心思,在他看來這裏的鑄炮技術遠遠領先於世界上的任何一個國家。
“經略,我想即便是歐洲最先進的鑄炮廠,也無法與您的炮廠相比”
這不是恭維,而是事實。對於這個事實,朱明忠自然非常清楚,別的不說,就是那個由木頭以及水車組成的簡易膛牀,看起來雖然簡陋,但卻領先於世界半個世紀以上,而這正是站在巨人肩膀上的優勢,這些不簡陋,而且原始的技術,這個時代而言無疑是領先於時代的“黑科技”。
“經略,等到你解決了原料供應的問題之後,相信憑藉着這些火炮,就足以讓您的軍隊成爲東方最強大的軍隊”
“不,”
面對史司的恭維,朱明忠搖頭說道。
“雖說這個鑄炮廠非常優秀,但是,對於現在鑄造的火炮,我並不怎麼滿意,這種1200斤的6斤炮,並不是我所需要的”
置身於一根剛剛從保溫砂坑中取出的六斤炮的炮管邊,朱明忠看着史司說道。
“你我都非常清楚,相比於鑄鐵,青銅更適合鑄造陸戰用的野戰炮,它的壽命更長,可能多達千發,而僅僅只是區區數百發,而且6斤炮的威力總歸太過有限,所以,我希望能夠在未來能夠設計一種9斤炮,他的炮管重要應該是900斤至1000斤上下,”
朱明忠口中的9斤炮,實際上就是以12磅拿破崙炮爲原型,畢竟,那是久經考驗的火炮,至於現在的6斤炮不過只是暫時的過度。將來忠義軍威力更爲強大,但也更爲輕便的火炮。
“這樣的火炮相對更加輕便一些,所以更適合戰場上需要”
說者無心,聽着有意,在他們說話的時候,一直跟在史司身邊的張迪,看着地上的這門炮,默默的把這句話記在了心底。當然朱明忠並沒注意到這些,他只是對史司說道。
“不過眼下,最要緊的是把槳帆船造出來,至於船上的火炮嘛,有這炮廠在,有什麼好擔心的”
是的,有這個炮廠在自然不需要再考慮火炮的問題,炮廠可以在最短的時間內解決火炮的問題。
“軍艦上需要什麼樣的火炮,你們可以拿出圖紙來,然後在這裏制模,你們今天能夠拿出圖紙,也許最多明天,火炮就能鑄造出來。”
速度
這正是砂模鑄造最大的優勢所在,甚至就是被人吹上天的有着各種問題的鐵模鑄造,在速度上也無法與之相比。畢竟鐵模的製作本身就需要時間,但是砂模的製作卻非常簡單。
“將軍,如果您在歐洲的話,僅僅只需要憑藉這個鑄炮廠,一定能夠成爲歐洲的首富,到時候整個歐洲都會購買您的火炮。”
史司一種羨慕的語氣說道,畢竟這種鑄炮的方法已經徹底顛覆了整個火炮鑄造業。
一陣大笑之後,朱明忠笑着說道,
“看來很有必要加強這裏的保密措施,免得別人把這些學去了。”
其實朱明忠很清楚,古來有之的砂模鑄造保密不了,真正需要保密的不是砂模,而是整個鑄炮工藝技術,而現在這一切,還都在摸索之中。