說罷朱明忠直視顧炎武不言語。
君恩深似海
換成其它人，這個時候無論如何都必要謝恩，可顧炎武卻搖頭苦嘆道。
“陛下，非是臣不知報效君恩，只是，臣去意已決了”
顧炎武的回答，讓朱明忠一愣，他沒要想到對方居然這麼固執，儘管有些不悅，可看着顧炎武已盡爲白色的發須，這些年，他確實是太過操勞了。
“朕實在是捨不得你走”
偏着頭想了想，朱明忠點頭說道。
“可，既然你去意已決，朕若是再一意強留，卻顯得朕的不是了，罷了，罷了。”
看着顧炎武，朱明忠常嘆口氣，然後說道。
“不過，你既然要走，朕的這閣臣裏就少了一人，在走之前，可有合適的人選，推薦一位入閣”
薦人入閣，這是閣臣的責任，對此，顧炎武也沒有拒絕，早就已經考慮好人選的他，先思索片刻，而後才說道。
“刑部尚書李因篤、禮部尚書朱彝尊、東北總督姚啓聖，都可以作爲入閣的人選。”
見陛下沉默不語，顧炎武又說道。
“不過姚啓聖曾事清，事逆，雖有才，卻不宜出任閣臣，嗯，李因篤、朱彝尊兩人皆可入閣，不過臣傾向於李因篤入閣。”
“哦”
朱明忠看着顧炎武，笑了笑，
“爲何是他”
“陛下，臣之所以推薦李因篤入閣，並非是因爲臣與其是故交，而是因爲他的祖籍和現籍。”
甲申時李因篤不過才13歲，深感亡國之痛，立志反清復明。18歲時，他告別故里，出外遊學時與顧炎武、傅青主、屈大鈞等人結爲至交，後來以布衣官至刑部尚書，也是因爲他不曾考取過功名甲申時尚幼，再後來，就沒有科舉了。“自有名士以來，以布衣聳動四方，未有如公之盛也”。說得就是他李因篤。
“說來聽聽”
“李因篤的先世是山西洪洞人，後遷移關中，定居富平東鄉，他祖籍山西，現籍陝西，而我朝中，已經多年不見山陝重臣了”
顧炎武的這番話，讓朱明忠略點下頭，他能聽出其話中的意思。
“朕對山陝之人絕無偏見”
清算晉商、陝西移民，很多人都覺得身爲皇帝的他對山陝有偏見，可實際上從來沒有。
“臣知道，可是天下人不知道”
想了想，朱明忠點頭說道。
“那李因篤入閣後，刑部尚書，應該由誰負責”
“這個人選，應該由新任的首輔擬選，然後同經內閣票選後交給陛下”
已經決定致仕的顧炎武，自然知道，自己應該在什麼地方點到爲止，他可以推薦閣臣，但是部臣，還是交給下一任首輔吧。如此才能不若人嫌。
朱明忠自然明白他的意思，於是便笑道。
“你這是讓方以智施恩於人啊。”
顧炎武忙說道。
“所施之恩，皆出於上”
對於陛下提到方以智的時候，他同樣也不覺得意外，甚至他之所以決心致仕，正是因爲知道方以智可以做好這一切。
略點點頭，朱明忠又說道。
“既然你已經決心致仕還鄉，那朕便不再挽留了，不過要再等一陣子，你老家的家宅破舊，需要重新修葺，這銀子戶部不方便出。你有大功於我大明，所以這銀子應該由朕出”
看了眼感激涕零的顧炎武，朱明忠說道。
“這些年你確實是辛苦了，等到房子修好了再回去。至於閣臣的位置，就叫李因篤補上。這個事情，你先告訴他，待到回頭，朕再下旨。”
看見陛下已經去遠，而顧炎武仍然長揖不起，方以智雙手挽起他說道。
“陛下於賢弟恩澤，實非凡臣所能比啊。”
顧炎武並沒說什麼，只用手拍了拍他手背，片刻後才說道。
“密之，我已經向陛下致仕了”
“啊”
驚訝的看着顧炎武，方以智的目中盡是不敢相信。
“你這是”
“將來，國事就拜託密之了”
送走了方以智等人，已經疲憊不堪的顧炎武在兒子攙扶下坐在椅上，不勝疲累地長長嘆息一聲，撫着前額上稀疏的白髮，他的聲音一下子變得異常蒼老深沉。
“這些年，東奔西走三十餘載，現在，終於可以歇了一歇了”
顧衍生沒想到父親會說出這句話。思量片刻，儘管對於父親致仕有些不能理解，但是想到父親這些個的奔波與操勞，他便問道。
“陛下同意了”
“嗯，”
嗯了聲，顧炎武卻沒有再說話，眯縫着眼望着房頂，良久，只粗重地透了一口氣。此時天已黃昏，天色晦暗樹影蕭索，一樓冷風透門而入，掀得牆上字畫不時作響，更顯得這屋中寂寞難耐。看着這空蕩蕩的屋子，顧炎武長嘆口氣，他在心裏默默的說道。
“好了，這下輕鬆了，待回老家後，爲夫便好好陪你了”
說出這番話時，淚水又一次從他的目中流出