不知從什麼時候起，這句話就開始在沿海各省流行，並且越來越成爲整個社會的共識。每年，都有數以萬計的青年人投身大海，可即便是如此，水手仍然是最好找的工作。不知多少人離家後，會踏上遠航的商船，成爲一名水手。
得益於大明現在越來越繁榮的海外貿易，大名擁有着數萬艘商船，這些商船自然需要大量的水手。每年做個行當裏總會有許多人退出，也會有許多人進入。
當然也有很多人，他們一開始僅僅只是一個普通的水手，但很快他們就會成爲一艘商船的船長。
從水手到船長，這是一個過程，這個過程可以很漫長，也可以很快，快到只要你學會使用六分儀測量緯度，學會使用星表計算經度，然後再學會一些基本的航海知識。接着再準備幾百兩銀子，在某個港口買上一艘十二丈左右的縱帆船，再請上幾個水手，一個船長就新鮮出爐了。
當然哪怕你沒有錢買船也沒有關係。你完全可以到銀行申請一筆貸款，用貸款購買一艘商船，現在的大明，航海可以說是門檻最低的一個行當，儘管這個行當充滿許多風險，而且對船長有着很多的要求。可是每年仍然有很多人投入這個行業。
一船金來一船銀！
或許這句話有些誇張，但同樣清楚地表明瞭這個行當是一個什麼樣的暴利行業。受利益的驅使，自然會有很多人爭先恐後地投身其中。
作爲一個新船長，除了要在新水手的面前樹立船長的威信外，更重要的是要去找貨，這個很容易，每個港口都有交易所，那裏有許多散商，與其它的商人運一船貨不同，這些散商的貨物是零散的，他們往往是連人帶貨一起上船，在船上，他們是額外的水手，到了目的地化身商人，在異域他鄉打拼。他們中的一些人會從此飛黃騰達，但也有一些人會買埋骨異鄉，但是對財富的渴望卻驅使着這些人前仆後繼地投向海外。也正是他們將大明生產的商品銷售到世界各地，現在大明的是工商業發達，之所以越來越發達，也正是得益於這些小商販。
作爲一個新鮮出爐的船長，和許多新船長一樣，王傑要給自己的船找貨，船上的散商不能太多，多了會成爲累贅，而且還可能會導致回程時船上水手不夠，少了船上的貨裝不滿，總之，這件事並不容易掌握。
不過對於已經成功出過一次海的船長，王傑還是安排好了一切，從廣州啓程的時候，船上有十六個人，七個帶貨的散商，然後像撒豆子似的，從河仙一路撒下到去，過馬六甲、經南平，最後到了臨海——這是吳周最大的港口，儘管大明並不承認僞周，但並不妨礙明國的商人來這裏經商。
甚至因爲這裏擁有衆多的人口，所以，現在越來越多的明國商人來到這裏。他們中的許多人甚至選擇在這裏定居，畢竟，這裏與諸夏並沒有太多的區別。要是非要說區別的話，頂多也就是，大明並不承認這個國家。
可即便是如此，仍然不妨礙這裏的官員對明人的敬畏。碣色皮膚的海關官員，說着一口生硬的漢語。態度謙卑而溫順。
“老爺是天朝來的？”
“是的，這是報關單。”
得到了肯定的回答後，確認了雙方確實是天朝船，而不是諸夏船，土人官員的態度更加謙卑的。
“哎呀，王船長，要是不看人的話，臨海和大明也沒什麼區別嘛，”
往商會去的路上，張三滿好奇的打量着周圍，他是第一次來吳周。和許多散商一樣，爲的就是在這裏經商做買賣。
“一會到了商會，商會里會有人和你說這裏的規矩，你可得記牢了，這裏不是大明，別什麼事都按照大明的規矩。”
“我知道，我知道，書上說過，在海外，咱們天朝人要有天朝人的體面……”
又是一個被書給哄了的呆子，心裏嘀咕着，王傑只是笑了笑，等到了商會，會有人教他這裏的規矩。
一路上，王傑可以感受得到土人的恭敬，那些膚色白淨些的土人女子，甚至還有大膽的向他拋來媚眼。
焦作那模樣甚至會讓人擔心，要是他落單的話，很有可能會被這些大膽的土人女子拉回家去。
“船長，你看那個女子是不是在看咱們。”
“嗯。”
“那女子的眼睛可真大，瞧得人心裏發慌。”
然後他又有些依依不捨的說道。
“可看着那眼真的讓人看的心裏癢癢的。”
“你要是過去的話，她肯定樂意晚上陪你，不過，你要小心，她們都是有目地的。”
“目的？難不成她們想要劫財？”
“不，她們是想劫色。”
“劫色？”
“對，劫了色，然後嫁給你，這樣她和她的家人，就成爲開化民，在吳周開化民幹什麼，都比普通的土人更方便，就是稅也能少交一半，對於他們來說，沒有什麼比嫁給一個漢人更好處的事情了。”
“居然可以這樣？”
睜大眼睛，張三滿的目中盡是驚詫狀。他壓根兒就沒有想到居然可以有這種事情。只要嫁給了漢人，就可以少交一半的稅。
這種事情未免也太稀罕了。
對此，王傑倒也不覺得奇怪，第一次來這裏時，他也曾爲這些東西驚奇過。
“在吳周說是“漢土一家”，可實際上卻是人分三等，這一等人，自然是漢人，漢人做官、當兵，除了當年隨吳家一起撤過來的漢人外，這些年還有不少漢人從諸夏和天朝過來，不過，咱們不用當兵，這地位與那些人無異。至於二等人，就是開化民，開化民呢，除了漢人的土人家奴外，就是那些會說
漢語、改漢俗的土人，他們能當小吏、土兵，還能有自己的土地，至於三等民，就是說土語，從土俗的土人，他們都是佃農，非但要種地，而且還要交稅，人頭稅啦、田畝稅啦，反正一句話，就像交稅，這漢人不交稅，開化民不交人頭稅，土人呢，當然全都得交……”
在商會會館中。面對剛剛從國內過來的張三滿，商會的工作人員一一告訴他，這裏和大明的不同。
這裏最大的不同就體現在漢人所擁有的特權上。正是那些在外人看來有些匪夷所思的特權，形成了他們在這裏的統治基礎。