在靖南城，戰爭給這座城市的損害以另一種方式展現了出來。
儘管均通過熱氣球對這座城市實施了多次的轟炸，但是實際上造成的損失卻是極爲有限的。畢竟熱氣球的數量和載彈量在那裏擺着。
在熱氣球轟炸中，靖南沒有被轟個稀巴爛！
反倒已經快到了餓爛了的地步了！
飢餓，從四月底就開始籠罩着靖南。籠罩着這個城市中的每一個人。
儘管熱氣球的轟炸實際上並沒有給靖南城內的建奴造成什麼傷亡，甚至給城市中的建築造成的損害也是極爲有限的。但是在熱氣球轟炸中，城內的數座糧倉卻先後遭到轟炸，儘管清廷把糧食分散運往各處，可是仍然有一半的糧食毀於烈焰中。
大量糧食被焚燬的直接結果就是糧食分發的減少，爲了儘可能的長時間的走下去，這是必然的選擇。口糧先是減少三成，然後又減少一成，雖然不至於餓死，但城中的軍隊卻已經到了飢腸轆轆的邊緣了。對於他們來說，唯一值得安慰的就是，早先在院子裏種下的土豆等物已經開始成熟了，這總算讓那些餓的前胸貼肚皮的人們鬆了口氣。
總不會餓死吧！
在他們喫着那些土豆的時候，心裏頭甚至忍不住去諷刺着明朝的皇帝。畢竟當初土豆正是明朝皇帝全力推廣的。如果沒有這些成熟期是需要兩個月的土豆，也許現在她們已經餓的前胸貼肚皮了。但是現在土豆的出現。讓他們在口糧減少的時候，仍然可以填飽肚子。
相比於城內軍民因爲土豆的成熟而看到的希望，作爲皇上的玄燁就整日裏籠罩在一片愁雲之中，有太多的問題必須趕快解決。近半個多月來，尤其是在糧倉被明軍的熱氣球燒了一通，先後被焚燬之後，百姓糧食的驟減，他整個人都被壓的喘不過氣來，各種各樣的壓力都壓到了他的身上。許多人開始從大局着眼：目前對明軍圍城無任何良策，而且局勢已經明顯對大清不利，據城死守，已經很爲失計，若是繼續堅守，只恐怕人地皆失，所以朝廷應該考慮突圍。
朝臣中許多人都明白皇上不想再走了，可是他們卻不這麼想，這些年走走逃逃的，他們早就習慣了“好死不如賴活着”，所以，朝臣中不少人都希望朝廷儘快組織突圍，趁着大清在靖南兵力遠多過明軍的機會，而且要快，越快越好。萬一明軍增兵了，到時候，恐怕就連突圍的機會也沒有了。
其實，誰都知道，突圍的話會死很多人，估計二十萬守軍能活下來的恐怕不到十萬，甚至這滿城的婦孺也只能丟在城內，可不過就是一些色目婆娘，丟了，還能再搶一個過來……
總而言之，相比於待在這個地方等死，他們更願意趕緊離開這裏。當然做奴才的需要等到主子發話之後才能夠離開。
到了五月中旬，在天氣轉熱，因爲土豆的豐收，靖南的城內軍民總算是從飢餓的邊緣走回來，重新喫飽飯的時候。朝臣們又一次建言突圍，不過面對朝臣的建議，玄燁直接以妄議爲由將建言突圍南撤的大臣打入大牢，但都沒有定爲死罪，只是關在大牢中，等候皇上的發落。雖然是沒有定下死罪，但是卻也讓那些主張，圖爲主張離開的大臣奴才們總算明白了皇上的心思。
現在走是不可能的了！
先後將主張突圍南撤的大臣打處大牢之後，身爲皇上的玄燁照舊每天上朝，省閱文書，早起晚睡，辛辛勤勤，倒也算是極爲勤勉，不過，表面上看似和往日沒有什麼異樣的他卻也是常常不思飲***神恍惚，或是在宮中對空自語，或者默默垂淚。
任誰都能看出來，現在皇上已經處於瀕臨崩潰的地步了。
也就是在收到從城外飛鴿送來的密信時，他纔會偶爾露出些許笑容。每到靜夜，他坐在御案前，在那裏盯着地圖，然後，神情偶爾會變得有些激動，偶爾還會哈哈大笑，似乎，對於他來說，這成了唯一能讓他歡快起來的寄託。
不過，人總是有睏倦的時候，不免打盹，迷迷糊糊的在地圖前睡着的時候，玄燁彷彿看見太子和禮親王領着十幾萬兵馬殺過來的一幕，似乎看到了明軍潰敗的慘狀，似乎還聽見李定國跪在他的面前祈求饒命時的可憐狀。
甚至還看到了，他率領三十萬大清精銳，再一次揮師入關中原時，是何等的氣勢磅礴。
可是當他猛然睜開眼睛的時候，看着這宮殿的牆壁中嵌着的明式的紙窗，看着這宮殿中隱隱透出的異域風情，他的心思不由一陣黯然。
“我大清居然到了這步田地，人是二串子，就連皇宮也是個二串子……”
脣邊喃喃着，傷心四顧，看着這在舊時宮殿的基礎上加了紙窗等物改成宮殿，再只看見御案上燭影搖晃，玄燁的心情不禁越發的低落起來。他似乎聽見在窗外的風聲，那不緊不慢的風聲不時的傳入耳中，又一次讓他想到了那個夢。
那個夢無疑是好夢。
只是夢要是反着做呢？
想到這，玄燁不禁一陣惶恐不安。現在的他已經越來越相信那些所謂的鬼神之力了。
從夢中驚醒的他，隨手拿起了一本書，然後翻看了起來，並不是什麼史書，而是從明朝傳過來的小說，這些年明朝的小說市場越來越繁榮，出現了許多題材新穎的小說。
作爲皇帝的玄燁在很多時候，總會藉助這些小說去平息煩躁的心情。而他身邊的太監也知道他的這個習慣，總會在牀頭放上幾本小說。
相比於幾十年前，現在明朝的小說種類非常多，甚至出現了一些皇家禁事的小說，當然在小說之中，皇家是虛構的。就像這本小說一樣，裏面的故事非常簡單。作者虛構了一個國家，虛構了那些宮廷鬥爭。看着小說的時候，玄燁甚至同情起了那個皇帝。或許那個皇帝怎麼也想不到，他處心積慮想要重振國家，但是最後所有的心血卻都毀在了自己寄予厚望的兒子們的身上，他們爲了爭奪皇位，互相勾心鬥角，甚至不惜引入外敵，最終導致了國家的滅亡。
儘管，現實中的大清國和小說裏的那個國家，沒有任何相像的地方，但是小說仍然引起了玄燁的共鳴，畢竟現在大清同樣處於着生死存亡的關頭。
連夜看完這部小說之後。玄燁的心情變得更加沉悶了，他總是會到小說裏的一些情節，並因此想到大清，想到了自身。
接下來一連三夜，心神不定的玄燁都做了噩夢。第一夜他夢見了王化行跪在他的面前，一身盔甲上沾滿了血污。被嚇了一跳的玄燁，急忙問道：