不過只是簡單的一句話，就讓原本還是人心惶惶的人們心魂大定。
所謂的“梁隊長”，其實是民防隊隊長。吳周，並不像表面上看起來那麼安定，讓土人放棄自己的風俗習慣，難免會遭到抵抗，不少土人躲進山林化身爲匪，儘管官軍多次清剿，但仍然很難根除匪患。明人的農場往往又是土匪首選的進攻目標，在官軍不能時時保護農場的情況下，民防隊也應運而生了。
多年來，這支以明人爲官以土人爲兵的民防隊一直保護着農場，保護着衆人的財產安全。
衆人聽聞是梁隊大駕光臨，立刻就來了精神。趙國樑更是趕忙整了整衣裳，向衆人招呼道。
“走，咱們一起到門口迎迎梁隊長！”
於是衆人紛紛走到商館的門外，一出門就看到一個穿着軍裝的年青人跳下了馬。
“真是對不住，讓諸位久等了。”
手持馬鞭的梁華明客氣地向衆人打了個招呼，雖然年青，但是看着卻極爲客氣。誰能想到當年的逃亡者，現在居然成了吳周寧德府民防隊的大隊長。
對於吳周寧德府的人們來說，早在十年前，他們就組建了自己的民防隊，但是一直以來成效都不大，儘管面對土匪的襲擊，爲自己的身家安全，當地一些財力頗厚的農場主與富商先後捐出了大筆款項來贊助民防隊，但是效果一直不顯著。
儘管“有錢好辦事”，可是這支二百餘人的隊伍，一直以來戰鬥力都極爲有限。團丁大都是場主、富商的自家人，大都是是血氣方剛的青年，只有極少數是從中原來的退役軍人，碰到那些的亡命之徒，儘管這些子弟倒也是血氣方剛。但是卻從來都不是土匪的對手。
幾年前逃亡到吳周的梁華明落戶於寧德府，一次偶然的機會，讓趙國樑知道他曾讀過兵校，於是在他邀請下，梁華禮在幾次推辭不成後，還是接下了這份的差使。
而事實也證明趙國樑並沒有看錯人。儘管梁華禮非常年青，但是他確實畢業於軍事學校，在校期間也曾多次參與鎮壓土人匪徒的戰事，就專業水平上來說，遠遠超過民防隊的那些人。
主持民防隊後，梁華明首先對那一羣三教九流進行的嚴格的訓練，將不合格的人踢出隊伍，然後又從各家招募教化土人，以明人爲官佐，以土人爲兵兵，將民防隊訓練成了一支頗具戰鬥的隊伍，很快就在多次與清剿戰鬥中顯露出了戰鬥力，並迅速將周邊地區的匪盜清除乾淨。
不但保持了農場的一方平安，就連平綏府也對這支武裝讚不絕口，甚至還出重金僱傭民防隊幫助官府剿滅一些兇悍的頑匪，相比於調動煩瑣的官軍，機動靈活的民防隊，反倒更方便一些。從某種意義上來說，在過去的多年間，各地民防隊是吳周的統治得已鞏固的原因。
此刻眼見爲自己一手相出來的千里馬走了過來，一臉得意地趙國樑當即快步上前揖手招呼道。
“梁隊長一路辛苦了。酒菜都已經置備好，就等着你和各位弟兄入席呢。會館這次特意請來個淮揚廚子，梁家出於京畿道，喫的也就是淮揚菜，你嚐嚐這菜地不地道。”
一聽能喫到家鄉菜，梁華明立刻就來了精神。儘管在過去，他並不覺得喫飯有什麼大不了的，但是逃亡到吳周之後，他確實一直爲這件事煩心，儘管丫環會燒幾個菜，但手藝非常一般，至於家中的天竺奴婢做出來的食物實在是讓人難以恭維，在他看來，那種食物即便是給牲口喫，牲口也不見得喫，尤其是那些土人入廁後居然直接用手清理，所以他的原則是絕不讓土人接觸食物。
“那在下就叼擾了。”
這時，趙國樑注意到，在其身邊跟着一個陌生人，通過對這個人神態和舉止的觀察，閱人無數的他己然能斷定此人來頭不小。但是見梁華明並沒有做介紹，趙國樑的心裏雖然有些疑惑，但是並沒當面詢問。
只是在將梁華明等人引入商館的時候，才小心翼翼地悄聲問道。
“梁隊長，這位公子是何人啊？”
聽趙國樑問到了，梁華明衝他賣了個關子笑了笑道。
“這位公子是我在王城的時候結識的一個朋友。還是到了裏頭向大家一起介紹吧。”
見梁華明如此回答，趙國樑也只好按下了心中的好奇。不過他還是下意識地偷偷打量了幾眼這位神祕的賓客。不知爲何，他總覺得此人這個時候來這裏，肯定有他的目的，但一時又想不出來，會是懷有什麼樣的目的。
就在趙國樑暗自回想之際一干人等不覺間已經穿過由數十盞大紅燈籠裝點的長廊來到了商館大廳。就看到十來桌豐盛的席宴於大廳中擺着，當趙國樑與梁華明信步進大廳時。只見在場就坐的賓客無一例外地都站起了身，恭敬的迎接着梁華明以及會長一行的到來。
“梁隊長，大傢伙可是一直在等着你呢。”
聽趙會長這麼說，見此情形，梁華明當即向在場的衆人抱拳說道。
“華明不過一介武夫，受大家如此盛情，實在是愧不敢當。惟有日後加倍努力，才能報答諸位對華明的一番厚愛。”
在這裏，沒有任何人會因爲他的出身而對個另眼相看，梁家早已經沒落了，即便是桂國樑家仍然存在於桂國，可是早不復當年的興旺，至於他梁華明，現在已經紮根在這裏，作爲民防隊的隊長，對他來說，現在的日子倒也還算自在。
“哎呀，瞧梁隊長您說的，隊長你與衆位弟兄爲我等保家護院，我等無以爲報，只能略備點酒菜犒勞一下樑隊長和咱們子弟兵而己。”
不遠處的一個人起身衝着梁華明恭敬地作了個揖道。其它人無不是跟着他附和着。
“就是，要是沒有隊長，又豈有現在寧德的安定，不說其它，就是那些河匪，都夠我們頭痛的了……”
寧德府位於恆河三角洲，這裏曾是一片荒涼長滿雜草的河口灘塗，每到夏天都會被洪水淹沒，洪水同樣也帶來了肥沃的淤泥，不過因爲經常被洪水吞沒，所以千年裏，這些土地一直都是極爲荒涼，不是長滿蘆葦，就是長滿紅樹林、林木。
直到十數年前，隨着一批明人的到來，築壩、放水、刀耕火種，最終將這大片的河口荒地變成了肥沃的耕地。而相對應的，這裏的富庶也吸引了土匪的到來，尤其是三角洲到處都有供土匪躲避的小島。
河匪的盛行，曾經讓寧德府的農場主們頭痛不已，畢竟，每一次襲擊他們都會損失慘重——許多奴隸被搶走，房屋被焚燒。也就是過去幾年裏，盛行的河匪在梁華明的清剿下，被掃蕩一空。讓這裏的人們重新恢復了安靜祥和的生活。