對於大明的文臣而言，能夠進入內閣，成爲當朝輔臣，無疑是他們中許多人畢生的追求，成爲內閣輔臣，除了才能之外，更重要的是機緣。
而對於以州卒小吏，且曾依付過清虜爲包衣的周昌來說，他之所以成爲閣臣，也是因緣際會，儘管他的出身上有些污點，可是，他卻巧妙的對自身的污點加以“修飾”。
對於外界來說，當年他依附滿清權貴的過往，是被其強擄爲包衣，也正因如此，在許多場合，他纔會表現出對清虜的刻骨恨意，當初主張盡殊的是他，現在，當身處僞周的僑民遞來的請願書後，他的自然也是恨烏及烏。
人，總需要表明立場。
周昌的立場非常簡單，無非就是向世人表明，他對滿清、對漢奸一直懷有刻骨銘心的仇恨。當方以智主張救援的時候，他自然是第一個站出來加以反對，當然，他反對的不是救援僑民，而是反對幫助僞周。
“僞周，我們怎麼能向僞周派兵呢？陛下！”
面對方以智的堅持，周昌笑呵呵的說道：
“陛下，僞周是什麼人建的？是吳三桂，或許他已經身死，儘管現在僞王已經換爲他人，可是他們畢竟是漢奸，他們逃到異域，至今沒有受到懲罰，已經是法外開恩了，現在還要派兵保護？笑話，這是笑話嗎？”
搖着頭，周昌冷笑道。
“傳出去的話，就不再是笑話，而是奇恥大辱！到時候，世人必定追問，我大明何時變得如此寬宏大量，居然可以爲保全漢奸的僞朝，興兵加以支援！”
“不是支援他們，而是爲了保護僑民！”
方以智眯着眼睛說道。
“現在是僑民求助，如果僑民求助，朝廷不加理睬的話，到時候，我等如何向其交待。”
在與梁同的一番深談之後，他基本上已經傾向於贊同梁同的意見，這也是他會在這裏堅持這個觀點的原因。
“首輔所言極是，這次奧朗則布要求大明僑民釋放其購買的奴婢，否則必定發兵解救，如果任由其得逞，非但僑民損失不下千萬，亦有可能導致我國聲威受挫，既然他們現在可以要求在僞周境內的僑民交出奴婢，那麼將來就有可能斥令我大明，到時又該如何處置？”
張煌言自然是和過去一樣，完全站在方以智的一邊。不過如果皇帝與內閣發生衝突的時候，他必然會站在皇帝的一邊，畢竟，他是勳臣，勳臣必須忠於皇家，畢竟只有勳臣才能與國同休。
而且，他也知道，自己身在內閣中的作用，就是爲了達到文臣與勳臣之間的平衡。不過在大多數時候，他都會保持與方以智的一致，從而達到內閣內部的穩定。
“哼哼，閣輔好一句如何處置，說來說去，也就是奴婢而已。”
說着他轉身陛下，然後說道。
“陛下，臣以爲，奴婢貿易必須要停止，既然朝廷不許明人自賣爲奴，不準明人爲奴爲婢，那麼天竺婢、南洋婢、色目婢、西洋婢等等，也理應停止，諸夏蓄奴已經爲人所不恥，今日，如若我大明爲僑民的奴婢，斷然興兵加以支持，豈不就是助紂爲虐？”
說話時，周昌一副大義凜然的模樣，事實上，在使用奴婢的問題上，朝野一直都是爭議不斷，《大明律》禁止了明人自賣爲奴婢，同樣也禁止使用明人爲奴婢，違者舉族流放萬里，但是卻不禁止使用海外奴婢。這直接催生了一個龐大的海外奴婢貿易，這一貿易現在更是愈演愈烈。
“陛下，臣聽聞，所謂有“天竺婢”，皆是天竺南方亂民通過戰爭掠奪所得，男子往往賣於僞周，用於耕種充當苦力，而婦人大抵被賣到天朝，如此久而久之，我大明聲譽必定受損，還請陛下早作決斷，嚴令禁止……”
看了一眼周昌，朱明忠果斷的搖頭說道。
“這次議題不涉及這個問題，此議改日再議。”
對於現在國內對海外奴婢使用的爭論，朱明忠內心中從來都是嗤之以鼻，一個個都是在那裏裝上道德君子，覺得使用海外奴婢好像是什麼罪大惡極的事情，可是他們過去在虐待家奴的時候，虐待自己人的時候，一個個都不曾手軟過。
大明可以廢止家奴，禁止蓄明人爲奴。那是因爲有海外的奴婢可以取代，或許只准女**婢進入大明，但至少還有人可以取代，如果今天禁止輸入海外奴婢，保準明天那些人就會千方百計的納本國人爲奴。
人，從來都是好逸惡勞的，誰不喜歡有人伺候着，尤其是被伺候慣了的人。
但是這樣的念頭，朱明忠也只是在心裏想想，就像在另一個時空中，許多人之所以表面上支持政治正解，是因爲政治正解，確實在某種程度上體現出了個人的道德觀。
所謂的“政治正確”其實就是站在道德的致高點上去指責其它人，在某種程度上這確實是無懈可擊的，畢竟，絕大多數人總有一些顧忌，甚至就是朱明忠自己，也要顧忌後世史學家對自己的定論。所以也只能隱藏起內心的想法。
改日再議……議個毛線！
冷眼瞧着周昌，朱明忠甚至暗自尋思着，是不是應該換一個人，一直以爲，最厭煩的就是那些道德君子，難道，都過了這麼多年，他們真的以爲所謂的“道德文章”能說服朕？
其實，至少在這件事上，朱明忠真的誤會了周昌，他從來都不是什麼道德君子，之所以會站在道德的角度上高談闊論，完全是因爲在他看來，解救僑民是大義，這個大義是不容辯駁的，但是那些僑民呆的地方，實在是讓人無法認同，會讓朝廷陷入接連不斷的麻煩中。
反擊大義最簡單的辦法，就是用大義去反擊。
僑民的利益是大義，同樣，奴婢的自由也是大義。當然，最重要的大義是什麼？是
個人的立場！
作爲個人，周昌必須要明確自己的立場只有如此，他身上的污點纔不會爲他人所指。有時候，污點可以成爲他人攻擊自己的工具，當然，也可以作爲表明態度的利器。
他必須要讓所有人都知道，他周昌當年成爲包衣，不是心甘情願的，他是被迫的，他直到現在，都無法忘記那些人給他帶來的恥辱。
立場很重要。
只不過，周昌今天顯然錯誤的估計了形勢，他沒有注意到皇帝本人的態度。