當與英國達成和約的消息，傳回大明的時候，已經是興乾二十九年的初春了。儘管有了飛剪船、蒸汽船，甚至在南天門還有連接內陸的電報線路，但是來自歐洲的信息傳到國內仍然需要至少三個月的時間。
而在這個消息傳回時，朱明忠並不在中都，而是在南京在高皇帝的孝陵，從閩鄭王北伐克復南京開始，孝陵就一直在不斷修繕，而到了興乾皇帝登基之後，更是由皇家劃撥專款用於孝陵的修繕，而且修繕範圍並不侷限於孝陵，將整個鐘山都列入整治的範圍，因爲鐘山地勢峻削，森林殘毀已久，導致山之上部多爲石礫，所以便制定了長期植樹計劃，以改良山地的環境，每年駐守在孝陵衛的近衛第二鎮，都會在這裏植樹，二十九年如一日的植樹，歷代官兵在鐘山種下了千百萬株各種樹木，如今的鐘山已經盡是鬱鬱蔥蔥的林木。
當然，在孝陵除了孝陵之外，還有英烈祠以及各種紀念碑。這座英烈祠不同於中都的忠烈祠，這裏的祭祀着自先秦時期有歷代中原王朝的英烈，既有文臣也有武將。
現在的孝陵已經不是單純的皇陵，而是一個到處瀰漫着愛國主義氣息的聖地。當然這也是朱明忠刻意而爲之，畢竟，是高皇帝驅逐蒙元於塞北，恢復了華夏河山東，在中原王朝的歷代皇帝之中他得國最正，也功高蓋世，自然的理應該作爲弘揚愛國主義精神的聖地。
這一天，孝陵的大殿之中，朱明忠一個人呆了很長時間，沒有人知道陛下爲什麼會呆那麼久，即便是侍衛也被命令站在殿外十米。
就那麼注視着高皇帝巨大的牌位，朱明忠沉默了很久。
一個小時、兩個小時……
或許更長時間，他就那麼靜靜的站在那裏，到最後，朱明忠自言自語道。
“一切都還好……”
是的，一切都還好！
甚至好的出乎意料，要是高皇帝有靈的話，想必也會含笑九泉吧！
在離開孝陵主殿之後，朱明忠並沒有回到城裏的皇城，而是去了自己的陵墓，按照傳統，歷代皇帝都會從一登基就爲自己修造陵墓，無論工程完成與否都要直到駕崩才能停止修建皇陵。
與永樂遷都後選擇了燕京不同，朱明忠並沒有將陵墓放在中都，而是放在了鐘山上，儘管遠離中都，但是當他將陵墓設於孝陵西的時候，仍然爲國人所稱讚，他們認爲這是孝道。
其實差不多也就是後世中山陵的位置。而且這座陵墓也於傳統的皇陵截然不同，而是朱明忠在借鑑了中山陵等後世陵墓基礎上修建，整個陵墓莊嚴肅穆的很。不僅肅穆，而且景緻也極爲美麗，陵墓依山而建，自山腳至山頂綿延千米，建有一級又一級完美且對稱的階梯花園，一條由白色大理石砌成的階梯位於花園的中軸線上，宛如一條玉帶穿梭在花園層層疊疊的綠毯之中，而沿線樹木、水池、花盆、雕塑等景觀則對稱地分佈在兩側。遠遠望去，陵墓就像是凌空而建。
在藍天下仰視陵幕壯觀且極其漂亮，每每來到這裏，朱明忠都會爲這裏的景緻所吸引，步道兩各種花草或奼紫嫣紅，或蒼翠欲滴。
對於已經年過六十的朱明忠來說，他早在數年前，就已經在安排自己的身後之事了，越來越多的讓太子履行監國的責任的同時，他甚至還在私下裏下令加快陵墓的修建過程。儘管他的身體非常健康，甚至還能夜夜笙歌的享受着帝王的樂趣。
誰也不知道那一天，會在什麼時候到來。提前做好準備，總是沒錯的。
“陛下，爲什麼要這裏按放這兩個外國的古物件？”
突的身邊清脆話語，打斷了朱明忠的思緒，讓他回到現實中，順着身邊正值妙齡的孫夢琪，她是兩年前選入宮中的女官，兩個月前剛剛獲封婕妤。
“那是埃及的方尖碑。”
看着兩個高聳入雲的方尖碑，朱明忠笑道。
“方尖碑在古代埃及是權威的象徵……羅馬佔領埃及後，他們就將十三座方尖碑運至羅馬，以襯托羅馬的尊嚴和偉大。朕……”
走到方尖碑的底座基石邊，在基石上記載着將之運到這裏和樹立起來的艱難過程。從尼羅河從尼羅河上爲其特別建造的大船開始，歷時三年經過尼羅河、地中海、大西洋、天竺海、南大明海、長江，又用三年將方尖碑矗立在這裏。
這兩座方尖碑炫耀的是什麼呢？
是帝國的強大！
“同樣也是炫耀，孫婕妤，古往今來，歷朝歷代，從沒有徵服過那麼遠的極西之，而埃及並不是朕征服的，是他們主動臣服於我們，臣服於帝國的國威之中，這纔是真正的揚威於異域啊，這方尖碑未嘗不是朕的赫赫武功啊！”
激動之餘，朱明忠的手指着園中的花草樹木。
“就像這些花草樹木，有許多都是原產於各殖民地，這園子裏所有的一切，將來於後人來說，都是帝國強大的象徵。”
拾階而上的時候，朱明忠又說道。
“你看，這白色大理石，看似沒有什麼分別，可既來自極北濱海的，也有來自西域深山，更有來自大洋彼岸的，朕的園子不同於歷朝歷代人君的園子，它彙集着來自帝國各地的原料……”
就像是爲了證明朱明忠所言不虛似的，在一塊大理石臺階上，孫夢琪看到了上面清楚的銘刻着“大明西平殖民地敬貢”的字樣。
“陛下，臣妾實在是幼稚的很，居然連這些都是陛下赫赫武功都不知道，還請陛下恕罪。”
嘴上請罪的時候，孫夢琪的臉上卻溢滿了笑容，她是故意引出來這個話題，爲的就是讓陛下高興。
“你啊，你故意這麼說，還不是爲了讓陛下高興。”
朱明忠笑說道。
“陛下，臣妾就這麼點小心思，還讓您給看破了。”
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p;瞧着這些來自帝國各地的石材，朱明忠嘆了口氣，然後說道。
“有不少人說，帝國的疆土現在已經夠大了，不需要再擴張了了，可是，他們也不想想，朕現在可是有一百多個孩子，皇子有六十三個……”
“陛下，臣妾聽說蘇昭儀也有了身子，不定再過幾個月，會給陛下生下個小皇子。就數臣妾不爭氣，侍寢這麼些天，居然一點動靜都沒有。”
瞧着她氣呼呼的模樣，朱明忠笑道。
“這是急不來的，況且這幾日子，你不是一直陪着朕嘛。”