楊節級把羅老闆帶進來的時候，屋內的杯盤殘餚已經撤去。盧學義的桌前擺着一壺新茶，兩隻茶杯。
王勇與鄭文潁坐在角落裏的兩張扶手椅裏，那裏的光線比較昏暗，就好像是吹熄了燭火的觀衆席，可以很清楚地看到舞臺上演員們的精彩表演。
兩名士兵挾着羅胖子，一名書吏執着筆紙，跟在楊節級的身後。
盧學義向士兵揮了揮手，道：“你們下去吧。”
稍一停頓，又道：“書吏坐在那邊的角落裏，認真筆錄，不許落了一字老楊，你來坐在我的身旁。”
隨後，盧學義向着羅胖子微微而笑，饒有興趣地觀察着他。
羅胖子心裏驚恐，想要向這位笑呵呵的山大王磕頭行禮。可是，這屋裏的佈局氣氛，實在像是一位殷勤的主人在招待客人，羅胖子又覺得磕頭行禮好像也不太合適。
盧學義起身，笑道：“羅老闆，請坐。”
“啊，此間哪有小人的座位。”羅胖子戰戰兢兢地說道。
“羅老闆，坐下才好講話嘛。”
羅胖子仍然是很害怕的樣子，不敢坐。
楊節級冷冷地說道：“盧先生既然請你坐，你還是坐吧。”
羅胖子更害怕了，急忙坐下來。
盧學義提起茶壺，給他斟了一杯茶水。
羅胖子籲出一口氣，說道：“便請大王贈給小人紙筆，小人現在就寫信。”
“羅老闆，你要給誰寫信”
“啊，大王，小人寫信給家人，叫他們速速送來三百兩銀子，好把小人贖出去，您老也省了勞神惦記着了不是”
“這個嘛，不重要。”盧學義揮手說道。
鄭文潁暗暗好笑，心想：“勒索銀兩之事不重要嗎那麼你把人家捉來幹什麼呢”
盧學義突然大發感慨，說道：“天下熙熙，皆爲利來，天下攘攘，皆爲利往。羅老闆，你們這些生意人終日奔波，也很不容易呀。”
“是啊，是啊，”羅老闆迴應着，隨即驚覺，連忙改口道，“不敢，不敢”
“羅老闆，現在兵荒馬亂的，鎮子外面圍着上萬的兵馬，你不在家中納福，亂往鎮子外頭跑個什麼勁呀。”
“啊喲，大王，爲了生計餬口，不得不如此呀。”
“羅老闆，你今日出城，所爲何事”
“這個”羅老闆心中遲疑，不知如何作答。
沉默許久，羅老闆仍然答不上來。
楊節級輕輕地“哼”了一聲，卻充滿了威脅的意味。
羅老闆急忙說道：“小人出城採買貨物。”
“噢不對吧，”盧學義皺眉道，“哪有做老闆的單身一人去購貨，連個夥計都不帶呢”
“我我是去送貨款，貨物已經運進敝商號了。”
盧學義不耐煩地說道：“我也沒功夫與你打啞謎，早晨天色剛剛麻麻亮的時候，羅老闆一個人溜進了飛天夜叉高振甫的軍營，是不是直到快中午了才從軍營裏出來，隨後不久就被我們給捉住了，是不是高令公有什麼貨色賣給你呀”
“是友軍，是友軍。那又怎樣”
“軍爺有所不知，小人祖上歷代都在這瓦橋鎮裏經商，咱們羅家的聲譽極好。所以，當初推選商會會長之時，承蒙幾位朋友們的擡愛，就推舉小人做了這個會長的職位，說不得諸多瑣碎事務就由兄弟出面去排解，實在講來，做這個勞什子的會長，很不划算的呀。“
說着，羅老闆搖頭晃腦的，雖然是說着抱怨話，卻頗很得意的神情。
“既然如此，羅老闆這次去高令公軍營，也是爲的商會里的公事囉”
“也不盡然，爲的是鎮子上的數萬百姓們的身家性命呀”
“是嗎什麼事這麼重要”
“這個這個”羅老闆有些猶豫，不知道是否應該繼續說下去了。
盧學義看了看楊節級。楊節級立即說道：“羅老闆覺得這裏講話不方便嗎我可以找一個叫羅老闆滿意的房間。”
“啊，這裏講話就很好，”羅老闆很害怕楊節級，急急地又講了下去，“貴軍的聲勢極大，我們鎮子裏的士紳們商量着，這城池怕是守不住了，一旦城破，玉石俱焚，十分可怕呀”
“是的，是的，羅老闆，請你繼續講。”
“所以，所以，根據老規矩，咱們鎮子裏的士紳們商量着，湊一筆銀子，交付貴軍，這是一筆買命錢。萬一城破，還望軍爺們不要燒殺搶劫。也是小人們對軍爺們的一片孝心。”
盧學義皺眉說道：“你們有這一片孝心固然很好，卻忒也小氣了，許諾給咱們的那一萬兩銀子，就是幾位頭領之間都分不過來呢，普通的弟兄們就更是沒份了。萬一城破之後，弟兄們怒氣發作，頭領們怕是也轄制不住了的。”
羅老闆眨了眨眼睛，問道：“貴部嗯貴部是哪位頭領統帶的”
“莫氏雙雄。”
“啊”羅老闆感到驚訝了，“莫氏雙雄我知道呀，這東南、東北一帶的山谷村莊裏打着的，不都是莫氏雙雄的旗號麼”
盧學義連連點頭，道：“是呀，是呀你們孝敬的安城費，便是分與我們兩位頭領一半，也是應該的。你們只肯出兩萬兩銀子的安城費，豈不是忒小氣了麼”
“不可能”羅胖子脫而出，“我們答應了高令公十五萬兩銀子的安城費呢”
盧學義頓時跳了起來，一拍桌子，怒衝衝地說道：“老楊，你聽見了沒有你聽見了沒有這姓高的欺人太甚”
楊節級也皺着眉頭，一臉怒容。連連點頭，表示同意盧先生的意見。
這時，羅老闆突然意識到自己很可能被捲入了這夥匪徒們的內鬨之中，恐怕自己性命有虞，念想及此，由不得他臉色煞白，抖衣而顫。