“方先生說得對。”土地謝廣安說道，“雖然趙城隍的轄地不屬於龍安府，但和我這裏挨着，之間並未相隔其它轄區，所以往來還算方便。”
…………
喧鬧市集裏，來往的人很多。
有的扶老攜幼，有的孤身一人；有的身挎竹籃，有的肩扛扁擔；有的繡衣簪花，有的補丁滿襟……形形色色，摩肩擦踵。各種叫賣聲、聊天聲、爭吵聲、驢騾嘶聲，嘈雜又紛紛擾擾。
有兩個穿着短衫敞着懷的青年，扛着個滑竿走在市集裏。
滑竿上的兒身軀十分寬闊，這讓滑竿承受了更多重量，椅子兩旁的竹竿以平常不會出現姿態彎曲着，嘎吱嘎吱響。還好兩位擡滑竿的青年，早已經適應了這種情況，應對起來遊刃有餘。他們緊繃着嘴脣，身軀挺立着，用統一的步調慢慢向前走。
有些引人注意的，是坐在滑竿上的錦衣員外，右面腿腳以不正常的姿勢放着，似乎有腿疾纏身。旁邊有位中年管家，步行跟着滑竿走，滑竿的速度不快，所以緊緊跟着對他來說不是難事兒。
“員外，還得小半個時辰纔到，要不要找個地方先歇一下？待太陽不那麼烈的時候再趕路。”旁邊的管家說道。
“可以。”錦衣員外說道，“便去前面找個茶館歇下罷。”
於是管家便發號施令，讓兩位扛滑竿的年輕人轉個方向走。由於給的報酬豐富，所以管家足夠敬業，對於此地的路途，也早就背下來了然於心。
結果，還沒走幾步路，錦衣員外忽然叫住周圍幾人。
“噫？停停停，先停一下。”
旁觀管家聽到他如此說，立刻開始對兩位擡滑竿的僱工咋呼：“停下停下，先停一停。”兩位年輕人立刻停下，不過還是直立着身子站定，然後管家才扭頭看着上面的錦衣員外，等待吩咐。
這員外遲疑了下，還是擡手指向斜前方向，對身邊幾人說道：
“那邊，我們追過去，麻煩快一些。”
兩位擡滑竿的僱工沒有說話，不過立刻便默契地轉了下方向，邁開步子朝前去。
錦衣員外之所以有此反應，卻是因爲剛剛看到了個眼熟的身影。
他當時家貧，無奈只能在街頭當乞丐，裝成雙腿有問題的樣子討飯。那種日子真的是完全看不到頭，心中總是充斥着黯淡，哪怕街角隨時隨地有太陽可以曬。即使如此，他也一直有個小盤算，即攢些錢開個小攤。
這對一個老乞丐來說，是“十分遠大的理想”，但他還是留着這個微小的夢。
直到有一天，他遇到了個白衣人，過來往自己面前放了塊銀子。當時，他一度以爲自己要去賣命了，結果對方只是問自己是否看到個毛臉雷公嘴的人。當然，員外當時看的很清楚，那衣服裏並不是人，而是隻白毛猴子，看在錢的份兒上，他據實以告。
對於當年遇到那位讓自己改變人生的白衣人，他一直念念不忘，但再也沒看到過。直到剛剛，他忽然見到斜對面有個人，身着白衣，揹着長劍和青布包裹，恰如當年所見，於是他立刻便盯了過去。
雖然錦衣員外年齡不小，但他眼神很好，能夠看到白衣人的面容。是了，就是當年那人的樣子，加上這長劍，這包裹，這白衣，還有那腰間的葫蘆，只是他還是遲疑了下，因爲這麼多年過去，那人的面目一點兒都沒變。
滑竿迅速地朝巷子追過去，結果到了後才發現，哪裏還有那人的影子！
錦衣員外坐着滑竿，失望地在巷子裏轉了兩圈，四處問了問，還進了巷子另一頭的城隍廟裏看了看，什麼都沒發現。
他心裏難過，於是對管家說道：“算了，去城西的酒館吧。”
管家好奇地道：“員外您在找的人到底是誰？還有，不去趙員外家拜訪了麼？”
錦衣員外搖了搖頭：“是個當年的恩人罷了，這麼多年一直未再見，可能只是沒有緣分吧。趙員外家不去了，今天讓人有些傷愁，去喝酒吧。”
對於員外的決定，管家毫不猶豫的執行，這方面他十分有職業操守。
於是滑竿嘎吱嘎吱的朝城西行去。
酒館裏麪人不少，所以很喧鬧，看到錦衣員外進來，酒館掌櫃立刻從櫃檯後面繞出來，迎上前說道：“郭員外您來啦，快裏面請，靠窗的桌子一直留着呢……今天是喫飯還是喝酒？”
原來這酒館還兼飯堂的營生。
這位郭員外是這裏的常客，他招呼管家和兩位擡滑竿的青年一起入座，而後招呼掌櫃的道：“今天都要，先喝酒再喫飯，酒菜照例，飯的話有啥上點兒啥就行，只要不是餃子就好。”
“那是自然，郭員外稍待。”熟客的喜好，掌櫃自然記得清楚，他馬上切來一盤肉，又裝了盤重鹽的熬菜幫和一盤滷豆腐，打了兩角便宜酒端上來。
管家給幾人都斟酒，而後待郭員外動筷子後，才抄起筷子一起喫喝。
旁邊兩位擡滑竿的僱工，見有酒喝十分歡暢，但怕誤事不敢多喝，更是隻挾豆腐和熬菜，不肯對肉盤動筷子。郭員外對此絲毫不意外，更何況他心情不好，只是自顧自地喝酒喫肉。
酒水下肚，很快郭員外的話便多了起來。
正好旁邊掌櫃的端了幾碗面過來，放在桌上。郭員外看了看，忽然地嘆口氣，攥着酒杯，對管家半是感嘆半是自言自語地說道：“我活了這麼大歲數，很是信服一句話，不能忘本，所以誰對我有過恩情，我總是記得清楚。”