待走出來到大街上,胡云擡頭問道:
“先生,酒,是什麼滋味,爲什麼那麼多人如此癡迷?”
揹着手朝前走,方長笑道:“唔,對於普通人來說,可以讓自己迷糊一些,忘卻生活中種種不順;也可以助長情緒,調節氣氛,也是許多事情的好藉口。當然,也是種傷身傷神的事物。”
小狐狸滿眼迷茫,似懂非懂,但還是點點頭。
方長低頭看了小狐妖一眼,而後說道:“當然,你現在這幅樣子,還是先不要碰這種東西。待到你再長大些,知道什麼是人生後,或許也就知道了什麼是酒。”
接着,他指向前方:“喏,那就是老徐的麪攤,我們過去。”
正是傍晚時分,顧客很多,攤主老徐甚是忙碌,他雙手如翻蓮花般,流水一樣將薄如蟬翼的面片扯進鍋裏,待熟透後撈出裝碗,澆上各色澆頭,灑點蔥花,滴上兩滴芝麻油,然後讓夥計端到每個食客面前。
這裏的招牌是羊肉面,不過並不是所有人都能喫得起。
很多人來這裏,只是爲了飽腹,要上一碗豆腐面或者麻醬麪、雪裏蕻面,還有人要素面,而後吸溜溜喫光,繼續生計。
“兩碗羊肉面。”
方長帶着胡云,尋了個相鄰空位坐下,而後對旁邊攤主老徐呼喊道。
“好嘞~!”攤主拉着長聲迴應,扭頭髮現是熟人,立刻說道:“客官好久不見,稍待,面這就來。”
“不急不急。”
攤子上換了人,之前那個小夥計已經不見,前前後後跑腿的,變成了年青女子和壯實漢子,應當就是老徐的女兒蓮蓉,和她的丈夫。
看來上次交談後,小夥計徐五仁去遠方上學,這個羊肉面小攤,將會被老徐傳給女婿。
雖然顧客不少,但是多年練就的迅疾動作,讓老徐完全不虛,沒過多久,那青年人就端着兩碗麪,輕輕放在方長和胡云面前。
道了謝,兩人從桌上竹筒裏抽出筷子,埋頭吃麪。
“唔,好喫,太好吃了~!”
吃了一筷子,滿口都是面香肉香,小狐狸似乎是頭回嚐到如此美味,運筷如飛,有將舌頭一起吞下去的架勢。
直到吞吃了大半碗,他才減緩速度,開始仔細品嚐。
看到桌上木盒裏有各種調料,胡云還每種都試了試,滿足了下好奇心。
方長也在動筷。
這面依然如往常一樣軟、嫩、滑、香,喫起來十分順溜,渾身暖和舒適,而且飽腹感很強。
不過最讓他注意的是,這面比起上次喫到的,又有改進。
正好,此時天色漸黑,在攤子上等面的顧客終於稀少了,攤主老徐擦着手,站在大鍋旁邊休息。
於是方長笑問道:“老徐你這面的配方又改了?”
“是啊。”攤主老徐單手撐着面板,說道,“這些年我一直沒停下改進,好喫可是沒有止境的,更何況,即使是老顧客們,也喜歡多上一點點變化。
“這回的主意是蓮蓉提的,我試了試,感覺很好。今天的面裏,摻了一點點時令蔬菜,用於調味,清爽解膩,但在口感上又不喧賓奪主,分量上更只是點綴。怎麼樣,是不是感覺更佳?”
這時候,不遠處有個身影,挑着擔子過來,他步履堅實,走的又快,影子被夕陽拉的老長,像一顆挺拔的松樹。
“來一碗羊肉面!”
“誒,老謝,你今天來得太晚,沒有羊肉了,豆腐面麻醬麪要不要?”
“沒有了啊……”來人正是懷鳳府老謝,在懷鳳府龍安府之間做捎腳爲業,和方長有多面之緣,每次傍晚路過虎橋鎮時,都要在這裏喫上一碗羊肉面,從不間斷。
聽說羊肉已經售光,他有些失望,找位置坐下道:“那就來碗豆腐面罷。”
“好嘞~!”
攤主立刻行動起來,開始扯麪煮麪。
老謝放好扁擔和貨物,略一掃視,看見了方長,於是湊了上來。
“又見面了,方先生。”他微微行禮,而後看到方長背後的寶劍,笑道:“先前沒想到,先生竟然是江湖中人?”
“幸會。”方長喫着面迴應道,“並不是江湖中人,方外散人而已。”
閒聊了幾句,他給謝廣安介紹了旁邊胡云,只說是朋友家孩子,受託帶出來見見世面。
旁邊胡云喫光了碗中面,努力剋制住了舔碗的衝動。注意到這一幕,方長問他:“喫飽了沒?”
“沒喫飽。不過先生,這面太好吃了,怪不得都說山外好。”狐狸對今天喫到的羊肉面,用驚歎的語氣,給出了很高的評價,同時內心中,對外面世界更加嚮往。
旁邊謝廣安笑道:
“俗話說‘半大小子,喫死老子’,這個年齡,正是能喫長身體的時候,一碗麪喂不飽很正常。”
方長點頭,又給胡云加了碗豆腐面。
謝廣安和胡云的面先後上來,雖說是豆腐,也加料煎炸過,外表和口感都有些像肉食,別有風味,小狐狸喫的甚爲高興。
…………
和謝廣安交流了些天下近況,又打聽到一些情況後,方長帶着吃完麪的狐狸,會賬後離開了羊肉麪攤,而此時,謝廣安那碗麪剛吃了一半不到。
他們正在鎮子裏找尋住宿。
若是方長自己,那便簡單了,隨便找個樹杈或者屋檐,就能舒適地睡上一宿。
不過,他先去了劉長青家。
能看出來,這家人日子過得挺紅火,籬笆院內碼着磚垛,似乎正準備重修院牆。畜棚裏又多了頭小牛,毛色鋥亮,顯然照顧得十分細心。還有雞鴨來回走動,發出嘎嘎噠噠的聲音。
劉阿黃正臥在碌碡上看夕陽,方長走上前去,隔着籬笆,衝他勾了勾手指,而後轉身走向鎮外。
找地兒坐下,過了不大會兒,犬妖便一路跟隨了過來。
“阿黃拜見方上仙。”
“好久不見,近來可好?”方長笑問道。
“自從上仙幫家裏渡過劫難後,日子過得一天比一天好,我伙食水準都上去了些,就是時常會思念阿牛——他最近過得如何?”
“你是說那隻牛妖?我見過,每日都過得十分安逸。”小狐狸在旁邊插話道。