“世道不穩，還是節省些好。”謝廣安看了眼方長面前的羊肉麪碗，搖搖頭嘆道：“如今我隔幾天再喫一次羊肉面，其餘時候都換了青菜面和豆腐面，依然美味，但要便宜上大半。”
“哦？”方長捕捉到了某個詞，“世道不穩？”
他一直在山中居住，對天下情況缺乏瞭解渠道，不過方長想到之前於青菱和柳元德來信上，確實提到天下各地亂起。
謝廣安挑了兩片面放入口中咀嚼，嚥下去後繼續嘆氣，憂心忡忡：
“唉……看來方先生深居簡出對此瞭解不多，天下是越來越壞了。這段時間，世上動亂四起，各種妖魔鬼怪的景象都出來了，多積攢點錢多屯點糧食，能更安心吶——”
方長問道：
“最近營生還好做麼？”
謝廣安點點頭，神色稍霽：“這個倒是還好，或許是因爲亂子沒有蔓延到這裏，目前找我做捎腳的人依然很多，不過我還是沒想清楚，到時候這邊也亂了，我該往哪裏跑才能平安，去做點什麼才能養家餬口。”
聞言方長默然，他並不好去安慰，即使自己告訴他周圍幾府暫不會被兵禍波及，也沒有什麼說服力。
對於普通百姓來說，無論是治世還是亂世，平安從來都是第一位的需求，也是最大的幸福。
三人快速吃了會兒面，待他們面前碗都見底後，方長又朝攤主老徐，給旁邊阿牛要了碗青菜豆腐面，才朝謝廣安問道：“老謝，不知道天下間的動亂，是因何而起？現在是什麼情況？”
謝廣安喫的很飽，他不急離開，坐在凳子上說道：
“幾年前人皇納了新妃後不理世事，朝政全靠左右丞相撐着。結果前段時間，人皇開始亂下命令，征斂甚重，導致各地苦怒不堪。而朝中包括左右丞相在內幾位，也俱都被用各種理由罷免，更沒有能力阻止這些。”
“而不知怎地，各地有世家大族起兵，有州官知縣豎立反旗，還有江湖草莽們不安分建立義軍，他們攜裹百姓，互相攻伐，亂的很啊。”
“目前雲中山左近幾府還算安穩，但不知道這份日子，又能撐到什麼時候？也不知道啥時候，天下才能重新安定下來，或許需要有真正的豪傑來終結這一切……”
謝廣安絮絮叨叨但條理清楚，將天下的情況完整地說了一遍，這些都是他來回趕路，在行人們口中聽到的。雖然最初聽到的消息有真有假有的誇大有的含糊，但多方綜合下來，他說的也很貼近現狀。
這些情況方長倒是沒有聽過。
看來天下的狀況，比之前想象中還要嚴重，天象雖然對此有反應，但太過簡潔直白，不像謝廣安說的這麼詳細。
方長安慰道：
“人心思安，則動亂不會持續太久，畢竟決定天下興亡的，從來不是什麼豪傑，而是這天下普羅大衆的想法。百姓們渴盼和平，則和平與安定終究會到來，雖然可能會遲上些許，但不會缺席。”
看了看天色，他拎起旁邊的扁擔，將重物扛在身上，道聲失陪，和攤主結賬後朝前方走去。他還要去慣常住宿的地方，花十文錢待上一宿，明天繼續趕路。
他的住宿地方和鎮上來往客商們不同，乃是常年熟客才能進，但並不正規，條件也簡陋，不過價錢超乎想象的便宜。據說林溪村的林二哥，正在將家裏的廢棄院落，改成類似的地方，容納更多人。謝廣安回程時候經常在林溪村住，卻是比虎橋鎮上更加便宜。
方長則坐在攤子上，等待阿牛喫完。
旁邊老徐手腳麻利幹活熟練，一碗碗麪流水般被煮出來做好，由他的女婿端給食客們。
從攤上的食客們和老徐對話中得知，他已經多了個外孫，他女婿多了個兒子，徐蓮蓉依然在家裏休養和照顧嬰兒，沒法來小攤上幫忙。而他兒子在興慶府兩位簡先生的學校裏，學業很好，受了兩次嘉獎。
於是方長插言問道：“那個學校辦的如何了？”
老徐手上不停，回答道：
“唔，五仁過年時候回來，和我說過他們那所學校。據他說，那還是這天底下獨一份兒的，真正‘有教無類’，雖然學費低廉，但教學和教學內容並不低廉，課程都是那兩位高德塾師嘔心瀝血所訂，識字、實用還有大義都未落下。”
“至於更多的，我還真說不上來，畢竟也是聽五仁所說，未曾親眼見過。不過五仁告訴我，等明年夏天，或許會邀請各家有條件的過去看一眼，到時候，老漢我定要歇上兩天攤子，過去見識見識。”
爲了讓阿牛學會花錢，這次是阿牛來結賬。
他們在鎮裏隨便找了顆大樹，在下面待着，直到星光鋪滿夜空，月色籠罩大地。快三更天時，二人徑直出鎮，來到鎮東等待。
方長和阿牛沉默着，靜靜站在田野中。
不等鎮裏三聲梆子響，一道細小身影出現在鎮邊，鬼鬼祟祟看了看周圍，發現阿牛和方長後，撒開四腿迅捷地竄過來。
“阿黃！”
“阿牛！”
方長在一旁笑道：“這裏離着鎮子太近，我們稍微走遠一些。”
對此兩妖並無異議，他們一起隨着方長，朝遠處奔了兩三裏，才停下腳步。方長走了稍遠，他們自在一旁絮絮叨叨，互訴友情與思念，互相說分別這些時間的見聞、經歷和事情變遷，一直到東方發白。
“阿黃，我該離開了，這次我要在人間生活，尋找化形後的道路。”劉阿牛說道。
“那麼，以後我該怎麼去找你呢？”阿黃問道。
方長在旁邊笑道：“等你這邊時機合適之後，阿黃你可以出鎮朝北，從林溪村進雲中山。正面雲霧之中，有座仙棲崖，我便住在上面。若是崖上無人，可在山中等我，到時候我爲你指路便是。”
阿黃人立而起，兩隻前爪拱手作揖：“多謝方先生。”