“這話更信不得了，既然那怪物那麼厲害，人人都逃命了，爲何不見您老人家動彈？”南宮楚湘抱着雙臂，一臉鄙夷的嘲笑道。
那叫花子哈哈一笑，露出一嘴黃牙，“小姑娘你別看不起人，我老叫花子雖然喫穿用度遠不如你們這種人家兒，可也不見富貴顯貴的人比我們要飯的多活幾年。正所謂‘生死有命，富貴在天’，老子已過耄耋年歲，單憑一隻破碗，一根木杖，也走過了五湖四海。就這樣趕命似的一路奔波去了他處，死在路上也未可知，倒不如老老實實待着，若被那怪物害了性命，只怪我時運不濟。
要是它見莊子裏沒了下肚子的活物，跑去別的地方繼續興風作浪也不是沒有可能，我倒不如今朝有酒今朝醉，那起逃命的人留下的口糧，也夠我老頭兒過活好長一段時間哩！”
說完，那老頭那起燒雞並柺杖，“走啦，老叫花子去酒肆看看能不能撿碗酒喝，嘿嘿——”
七甲見這老人雖然衣衫襤褸，可是心胸見識頗爲不俗，待要和他深談，卻發現他已消失在巷子裏。
“小七，咱們走。”
“大小姐，咱們要往哪裏走？”
“當然是繼續趕路了，日頭還這麼高，難不成就歇下了？”
“只是這妖怪之事，我看不像是空穴來風，不如打探清楚虛實，再上路不遲。”
“你當試劍是遊山玩水麼，再者說了，我們的時間本來就不多，經不起耽擱。”南宮楚湘臉色一沉，“此事聽我的，走！”說完，頭也不回的拔腿就走。
七甲拗她不過，只得急忙跟了上去。
兩人又行了大半日，七甲每每挑起話頭兒，南宮楚湘不是不予理睬，便是草草應個一兩聲，因此，大多一路無話。眼見着日薄西山，天色漸晚，兩人就在附近一家客棧住了下來。
“是，大小姐！”
七甲來到廚房，酒饌菜餚尚且新鮮，雞魚肉蛋也頗爲豐盛，顯然是店家剛走了沒多久。當下將一些飯食端上來與南宮楚湘喫。兩人剛動筷子，門口一陣馬嘶，然後走進來一個濃妝豔抹的公子哥兒。眼見他渾身上下素綢描銀方巾，松江棉布褂子，一水兒的上等綾羅粉色長衫，足蹬金絲短靴，祖母綠鑲就的寶帶束腰，腰間一副羊脂玉牌並瑪瑙貔貅。再瞧他的模樣兒，酥酪似的麪皮上傅粉畫眉，要不是這身男子裝束，端的就是一位姿色動人的姐兒。
“夥計哪，上酒！”
七甲情知這鎮上的人多半逃走了，客棧裏哪還有什麼夥計，剛要起身告知，卻被南宮楚湘一把拽住，“好好喫你的飯。”
“咦？”那貴公子見沒人應承，方纔看到這廳內只有七甲和南宮楚湘在喫飯，並無其他人。
“敢問二位，這客棧的人都到哪裏去了。”
“我們實在不知，見諒。”說完，南宮楚湘繼續埋頭喫飯。
“這可怪了，沒夥計，你們哪裏來的酒菜？”
“自己動手，豐衣足食。”
七甲起身作揖，接着南宮楚湘的話說到，“廚房裏還有些喫的，請公子自便吧。”
那公子恭敬地回了一禮，“說來慚愧，在下實在不善這烹煮之事，如若不嫌...”
七甲正自爲難，想要討南宮楚湘的示下，卻聽見她斬釘截鐵的搶說到，“怎麼不嫌？”