北鶴行見老郎中面有難色，忙問道，“難在何處？”
“這位公子皆因耽擱的時日過久，雖然服了解藥略有起色，但是恐怕五臟六腑和周身經脈都遭受了不少損傷，想要三五日轉還過來恐怕是不可能了。除非用進補之藥調養，否則只怕還是不行。”
“進補之藥？先生說的...”
“醫道進補，講究溫補，食補，大補之類，按理說，公子此時身體虛弱，不能強行用補，應當採枸杞，山藥之屬入飯食，徐圖漸進，緩緩補來。可是，此時他又是命在旦夕，非同一般情況可比，不用非常之法，難得非常之效，是以要用大補來試試，奏不奏效，就要看他天生造化了。”
北鶴行聽的心中擔憂，又急切切的追問那郎中：“依先生之見，就開個方子，我命人抓來就是。”
那老郎中一擺手，“開方子原不是難事，卻是這大補的藥材金貴的很，不但價錢上貴比黃金，而且可遇不可求。令弟這種狀況，少不了要用些名貴的人蔘靈芝來化解化解。”
北鶴行一愣，便轉過身去。
那老郎中復又接着捋着鬍子，踱着步子說道，“若在之前的寶芝醫館，那裏是個藥材的大通鋪，要什麼樣兒的好藥材都有，不過多使幾個銀子。可近些年民生動盪，我出來獨自行醫，雖有些好藥帶在身上，卻都已經研製成了丸子，便於保存。”說着，那老頭從帶來的褡褳裏面翻出來一個青瓷小瓶放在桌上。
“這裏是五草丸，其中一味便是人蔘，佐以藥引和輔助之草藥研磨製成，你且先用這個爲你兄弟續續命，再想別的法子。”老郎中見北鶴行良久沒有聲音，待要轉頭找他，卻聽見“啪！”的一聲。
北鶴行已將一個通體赤紅，金星密佈的紫檀木方盒拍到了桌子上，“這是我昨日路過一家當鋪裏‘買’來的，想着我義弟或許用得着，可巧真用上了。”
郎中狐疑的看了看那盒子，乃是一方金星紫檀木扁盒，成色分量上乘的人蔘慣用這種盒子來存放。可是，眼前這方盒子體量上不但擴出許多，也厚上許多，材質本身就是上好的收藏品，做工又極精細。
於是，慢慢打開來看，卻見一隻五行俱全，身形靈秀，三個蘆頭均帶有三節蘆的上好人蔘，須似皮條，珍珠漫點，錦皮細紋。
“哎呀呀——，大俠多少銀子買了這參？”
北鶴行目光躲閃了一下，只推說六十兩。
“哈哈哈哈——罷了罷了，大俠既不肯相告，想必是有隱衷。”老郎中又捧着那盒子審視了良久，口中“嘖嘖——”聲不斷，“人蔘向來難得，市面上也只有些‘二甲子’，‘燈臺子’，像‘四品葉’，‘五品葉’之類的也算是老參了，縱有一二十年的，倘或被野獸踐踏，葉子壞了，反倒越長越不如。更有常言道，‘七兩爲參，八兩爲寶’，此參少說也有十錢，全須全尾，不說百年罕見，也算是皇帝才能享受得到的貢品了。”
“好好好，有了這個，爲令弟拔除病根兒又多了幾分把握。”
當下，老郎中用細刀就着人蔘蘆頭的地方切下三片兒來，餘者仍然交與北鶴行收好，一面又開了作引的方子命人抓來，一面又叮囑北鶴行服用時辰與禁忌，一面又拿出銀針爲謝凌風疏導大脈關節，諸事妥帖，方纔離去。
臨行之際，郎中回頭對北鶴行說道，“大俠是個有修爲在身上的，用真氣疏導須得在用藥後一個時辰以內，不然徒勞無功，於你兄弟也並非好事。浴湯亦在每日午時，陽氣最盛之時即可，切記！”
說罷，郎中笑了笑，告辭而去。
郎中走後，一連數日，元宵按時伺候謝凌風服食參藥米水，時辰分量親自督辦，每日又爲他擦拭身體，又常常扶他到陽光下小坐，又爲他說笑解悶，每每說到精彩處，元宵失神的笑起來，看到謝凌風卻仍然閉着眼，也不沮喪，日日如此，細緻周到至極。
北鶴行亦按照老郎中說的，每日午時爲他用真氣疏導貫通經脈，謝凌風臉上漸漸有了穩定的血色，身上的惡臭也消失了。
眼見龍樓試劍之期迫近，這日，北鶴行找來元宵商量上路事宜。北鶴行堅持讓他倆留在真定府好生休養，若果真謝凌風醒轉過來，身體亦能痊癒，便再上路趕上來。元宵卻執意不肯，不無嗔怪的說道：
“大哥那日和公子結義時是如何說的？”
北鶴行低頭不語，背對元宵，獨自走開兩步。
“我雖未在現場，卻也見過人拜把子是個什麼樣子，無非‘同年同月同日生，同年同月同日死’的，可真到了生離死別的褃節兒關頭，哪個不是隻顧自己周全？況且，賭咒發誓越是信口拈來，日後有事兒的時候越發沒個擔當！”
“元宵沒讀過書，可也知道一個‘義’字全在交心，大哥既然認下這個義弟，那日也難保不是因爲你，公子才被連累中毒，雖然你好歹爲他求回了解藥，可這生死未卜的檔口兒，你怎麼忍心就丟下我們。況且，這裏結下好多樑子，你只走了，那起歹毒世俗的人來尋仇，要我們怎麼應付？”
北鶴行面有難色，待要辯解，卻被這年紀輕輕，涉世未深的一個“丫頭”說的無話可說。
“妹子你說的不錯，既能對我坦白實話，可見也沒把大哥當外人。但凡拖家帶口，大哥也不輕易結交這位忘年兄弟，皆因那‘同死之日’到來的時候，因要對得起許多人，便免不了對不起兄弟。可是我北鶴行如今孑然一身，若只是貪生怕死便丟下兄弟，妹子就把大哥看扁了。”
“你只道留在此地怕人尋仇，殊不知我與義弟結識才這短短几日，便連累他鬼門關前走了一遭。此番龍樓赴會的路上，還有多少兇險，連大哥也難以預料。你說說看，是大哥的仇人厲害，還是那起尋仇的人狠毒？若你們就此安頓下來，不過我們多使些銀子打點打點，義弟靜養些時日，活過來是早晚的事。若跟我上路，節外生枝，再受仇家報復，便再沒有生還的可能了。”
“那龍樓試劍對大哥就這麼重要麼？非得這會子就要動身？”
“重要！”沒等元宵說完，北鶴行便打斷她大聲的說道。
“其中緣由我自會跟你們解釋，便是此刻動身，憑我赤狐兒額腳力，日子也不寬裕了。”
元宵聽北鶴行如此說，眼皮跌下來，扶在謝凌風的牀頭又“嚶嚶”的哭起來。
北鶴行不無氣惱的勸解，卻只說了句“妹子！”便再也不知道該怎麼樣辯解。突然，他一甩袖子，“罷了，你收拾好東西細軟，我去備車，明日與我一同啓程，妹子別哭了，讓義弟聽見了傷心，這病又好不了了。”
元宵破涕爲笑，衝着謝凌風的耳朵悄悄說道，“公子，大哥答應帶咱們一起走了，公子，你快些醒過來吧，元宵再給你買奶糕...”