七甲眼明手快，手持珠子，順勢騎到了蛟龍背上，直朝着洞頂飛了過去，眼看就要撞上，七甲卻束手無策，只覺得眼一黑便不省人事了。
與枯木劍莊隔湘江而望的寒鴉山上，一雙虎視眈眈的眼睛正凝視着這江湖上聲名煊赫的門派，此人刀口從右眼眼角一直舔到耳廓。在大片的榕樹林中，殘陽抹盡，寒鴉歸巢，哇哇亂叫，這頭頂斗笠，身披描金黑披風的人的雙眼閃着幽幽兇光，肅殺了湘江南岸。
“我就知道。哼！”
“主人？”林子裏又走出來一人，身長七尺，烏紗斗笠，深紫鸚哥兒小襖並紫紗大袖衫，下身一條八幅紫羅裙，竟是一位相貌不俗的女子，左面刺着一朵綻若明火的玫瑰。真是：面含兩岸山色明，裙拖八幅湘江水。
“都準備好了？”
“請主人示下。”
“不急，天色將晚，讓他們原地休整。”黑衣首領望着漸漸暗下來的天際，長吁一口氣，“鴻兒，你以爲何時動手爲宜？”
“主人心中自有打算，弟子萬難揣測。”
“你跟了我也有幾年了，同輩弟子中，論武功人品，智謀決策，你可比你那些師兄強多了。有琴氏人才濟濟，長盛不衰，可見所言非虛。要不是你女兒之身，定可接我衣鉢。”
“王...，主人謬誇了。”
“你但說無妨，或許比我高明呢？”
“弟子心想，正所謂‘月黑風高夜，殺人放火天’，此次一舉剷除劍門翹楚，須得趁午夜，衆人安睡毫無防備之時，否則，一干好手來援，便不好收拾了。”
“哈哈哈哈，好是好，只是...”
“請主人示下。”
“只是...還可以更好。傳令下去，戌時聽我號令進攻。”
有琴驚鴻心裏一驚，詫異的看了眼這位主人。戌時正是尋常人家用過晚飯，或飲茶，或促膝而談的時候，選在這個時候下手，衆人定能防備。然而她也只是疑惑，卻猜不透其中的用意。
“遵命！”
枯靈子正在書房中靜坐，想到連日來發生的諸般事端，心情便再也難以平復，起身走到門前。“七甲，你過來。”
枯靈子經小斯提醒，才發覺門口的守衛並非七甲，只是背影看起來很像。“奇怪，我怎麼偏偏就想到他了呢，這個少年古怪的很吶。”枯靈子回過神來對那小廝：“無事，無事...”
“老爺，晚飯已經齊備了，夫人問老爺在哪裏用餐呢？”
枯靈子長吁了一口氣，“就在廚裏喫吧，走吧。”於是，枯靈子來到廚裏，見夫人和兩位女兒已經在等了，見他來到，都站起來行禮。枯靈子落座之後，一干家人也做下來。
“爹，大師兄他？”
“喫飯！”
“爹！——”
“食不言，寢不語。”
南宮楚湘一臉氣憤，性子又起來了，“爹！大師兄的傷到底怎麼樣了，他還能去麼？”
“這不是你該管的。”
“咳咳——”南宮杏兒乾咳了兩聲。
“爹爹，眼看試劍之期在即，大師兄負傷在身，這可怎麼好。”
“我心裏，自有分寸。”
南宮楚湘不再說話，夫人急忙勸解，“湘兒，喫飯！”
“爹爹，關於七甲...”南宮杏兒似乎欲言又止。
“怎麼？還沒找到麼？”
“莊裏沒有，附近整個山頭也都搜遍了，仍然不見蹤跡。”
“那日行兇的弟子可曾查明瞭沒有？”
“一干犯事的弟子正在俯湘閣受過，至於七甲，恐怕是懲戒過嚴，自行離去了。”
“嗯。七甲並非那起秉性不堪的弟子，晚輩少年中，雖不習武，也算精明。那日我給他用刑，皆因他身上不可掌控的暴戾之氣，十妖指環的厲害外人不知，他若因此負了師門而去，我也不怪他。但求日後相見，不是仇人便好。”
“報——”忽然衝進來一個弟子，“稟告掌門，俯湘閣戴罪受過的弟子....”
“如何？”枯靈子臉色一沉，放下碗筷。
“都被殺了！”
正是：
奸謀詐術老來熟，爲悵作惡總少年。
只解眼前一時恨，不料身後現世報。