死屍躺在地上，蜷縮着身子，如同熟睡的姿態。由於身體乾枯，皮甲在它身上顯得很大，如同一個毫無保護能力的破繭。除了引人注目的鏈枷和羊皮紙之外，還一把嶄新的短劍就在距離手不遠的地方躺着，還在刀鞘裏面。刀刃如新，絲毫沒有使用過的痕跡。
牆角有許多放置箱子的空間，其中有許多外面包覆着鐵片的大木箱。可以看到有試圖撬開的劃痕，但沒有一個成功。對比了一下劃痕和短劍劍鞘上的磨損，兩者能夠完全吻合。看來沒有趁手的工具，導致躲在裏面的這個人無法從箱子裏得到幫助。
“從這裏的封臘看，裏面是鐵鏈、滑輪和繩子。”特隆接着費奇重新點亮的光球檢查了箱子。“數量不少，足有兩百多米的鏈子。”
由於繩索和鏈條能做的事情太多，也就沒法推斷死者的意圖。費奇移開鏈枷，撿起羊皮紙，吹去表面的灰塵。羊皮紙上的墨跡幾乎不可見，幸虧書寫者使用鵝毛筆的時候非常用力，因此他們沿着壓痕閱讀，還是能夠辨認大部分字跡。
費奇皺着眉頭，先快速瀏覽一遍，通過容易辨認的詞猜測大意，然後逐句細讀：
“我是湯米特納，這是我的控訴書胡德已經不是曾經的胡德，他已經失去了信仰，成爲邪惡墮落的怪物卡其特死了、多安死了，還有彭斯、伊西卡、傑米等等，都是他害的。”
“從降雪開始後，胡德就有些不對勁，整天關在屋裏不見人、不管事。雪融之後，他已經非常暴躁，經常發脾氣、說胡話。在聽聞冰峯要塞有人進山捕獵後，他就分批派遣大家也去做巡邏，可五個人去，只有兩人活着回來，還都受了傷。”
“都是一個黑色翅膀，速度極快的怪物攻擊了他們，我們只是沒想到那個怪物就是胡德，還將傷員都委託給他治療。結果是可悲的，最有戰鬥力的怪物獵人們就這樣都死掉了。”
“當他託病不見巡檢測評聖騎士的時候，我就引起了警覺，故意喫壞肚子，留在城堡中。我發現，胡德果然在巡邏的人離開後的第三天突然不見，整整一天。我準備用渡鴉寫信，可到了渡鴉窩，發現裏面一隻都沒有，已經全都派飛出去。”
“馬廄裏的馬狀況很差，胡德又神出鬼沒，我被困住了。大預言術那天，我不斷要他親自去參加儀式、爭取領主位置，想讓大神術揭穿他的僞裝，似乎引起了他的警覺。他與見習牧師多安一起參加了大預言術，然後宣佈自己成爲領主。”
“艾登在三天後死了，胡德也賣出了很多騎士頭銜。那些銀幣被他收了起來，不知作何用，但我知道他要開始作惡了。”
“我只是個書記官，無法戰勝他，但我躲起來觀察。那怪物很快，眼睛都追不上，弩箭完全無法射中。它不怕閃電，城堡的防護神術劈在它身上，只有細微的傷口。試過放火，效果同樣很差。”
費奇皺起了眉頭，幾乎是貼在紙上。“這些字非常淺，可能寫的時候很快。”於是他運用雄鷹學派冥想術，增強自己的感知能力，然後繼續讀下去。
“傑米嘗試騎馬離開，他無頭的屍體被怪物提着飛了回來。我發現怪物吸血，它對液體非常依賴。我現在明白爲什麼冬天酒會丟，城堡裏水井的水也變少了”
“也就是說，胡德在冬天的時候被什麼東西影響了，然後導致了這一切的發生。那個怪物就是胡德”特隆揉了揉額頭：“長着翅膀會飛，速度很快，吸血的黑影，還能以胡德的身份行動，難道是吸血鬼”
喬鐸搖了搖頭：“可吸血鬼能在白天行動嗎太陽不會將它們燒死嗎”
“有些吸血鬼不會。”特隆解釋道：“太陽不會燒死吸血鬼，但是會誘發它們的惡性敗血症。一般吸血鬼沒有能力和條件挑選血源，所以它們身體內部衝突很大，一旦被太陽照射就會開始發病，逐漸虛弱而死。不過有的吸血鬼躲藏起來，想辦法分辨和過濾了血液，維持了平衡，那就不怕陽光了。我們稱之爲高階吸血鬼。”
“或者是鍊金吸血鬼。”費奇補充道：“教會的資料記載，這種吸血鬼主要使用鍊金術來提純。不過，吸血鬼都是怕火的，而且也不能承受雷擊，這和羊皮紙上的記錄對不起來。”
“是很奇怪。防火、防雷、弩箭射不中、還會飛行，這怎麼和它戰鬥怪不得谷澗堡的怪物獵人們全都失敗了。”特隆在房間裏踱步，緊緊皺着眉頭。
“咱們運氣真好，幸虧到這裏來了，還有羊皮紙可以看。”費奇看了看周圍，然後問道：“不過，這個人是怎麼死的，他是怎麼變乾枯的”
“這裏，”喬鐸用腳指了指門邊。“瞧，這裏有個老鼠洞，用泥巴糊上，但是又被挖開了。這是我發現的唯一的通道。”
喬鐸在機關陷阱方面的本領不小，他仔細檢查一遍然後說只有一個小口，那就真的只有這麼一個。衆人看着還不如拳頭大的老鼠洞，想象不出怪物是怎麼從這個位置展現力量，然後殺死書記官的。費奇突然想到什麼，幾乎是趴在死屍上進行檢查。
“他是被吸乾的，血液和體液幾乎流失乾淨，但是我沒看到傷口。就算是蚊子吸血也有小孔，所以導致它死亡的應該不是某種實體，而是法術，或者類似法術的效果。”
“還會法術什麼樣的法術這麼惡毒還有最關鍵的是：咱們怎麼對付它”特隆握緊了槍劍的柄。
“呃讓我想想。”費奇舔了舔嘴脣，開始思考。這個怪物很討厭，會飛行、速度快，僅僅這兩點就已經很麻煩了。根據羊皮紙上的記錄，連騎馬離開的人都被抓了回來，就意味着逃跑並不是一個好選擇。
“首先，咱們是還要用弩箭。雖然谷澗堡的弓箭沒能取得戰果，但雄鷹學派纔是最好的弩射手。注意，那怪物是躲開箭矢，而不是像承受火焰和閃電一樣承受箭矢，這說明武器對它還是有傷害作用的。”