鬼麪人那一掌，當真是威力驚人
還未等他從震驚中回過神來，鬼麪人已將張潤中扔了過來，不偏不倚，就落在賴朝承身旁。
接着，鬼麪人從殘垣碎瓦之中扒出那高瘦青年，從泥土之中“挖”出蒼白青年，又將韓毅等四大侍衛以及武華鼎統統都扔了過來。衆人在地上擠成一團，既驚恐又憤怒地瞪着鬼麪人。
鬼麪人眼中透着瘋狂的快意，獰笑道：“藤條來也”
話音未落，鬼麪人舉起手中的軟鞭，惡狠狠地朝衆人劈頭蓋臉地抽了過來，衆人雖是武林中人，但那火辣鑽心的痛，仍令衆人渾身顫慄，冷汗直冒，咬緊牙關強忍着不讓自己慘號出來。武華鼎更是痛得醒了過來，又昏死過去。
“啪”
“啪”
“啪”
鞭聲清脆，衣屑紛飛，血痕乍現
鬼麪人一口氣打了一百多鞭，衆人均被他打得鞭痕累累，說也奇怪，雖然疼得死去活來，但卻沒有人皮開肉綻，鮮血淋漓的。
鬼麪人力度拿捏的精準程度，實在是匪夷所思
鬼麪人似乎是打得心滿意足了，把鞭子一扔，拍拍手，桀桀怪笑，身子一閃，已在牆頭，轉瞬間不見蹤影，夜空中只留下他的聲音：“今天就到此爲止吧，我玩得很高興，謝謝你們”
“奪”
一面巴掌大小，奇詭的金屬團牌飛了過來，深深地釘在了院中那株大樹的樹身之上。
團牌的正面是個陰沉沉的鬼臉，反面刻着六個大字“黑石滅火尊者”
賴朝承等人臉上紅通通的鞭痕駁雜凌亂，難看之極，看着彼此眼中那一分驚懼與慶幸，一時默然無語。
賴朝承平靜調整了一下呼吸，看着張潤中，緩緩道：“潤中，這兩位兄弟好俊的身手，怎麼稱呼”
張潤中趕忙做介紹，臉色蒼白的是郎百彥，高瘦的年輕人姓孫，單名一個玘字。這兩人都是他新近網羅的高手，暫且在他北地分舵之中辦事。
賴朝承多看了兩人一眼，點點頭，沉聲道：“此地不宜久留，你們速速會分舵，我隨後就來。你們回去之後，發散人手，收集一切鬼麪人的線索”
張潤中三人離去後，賴朝承令韓毅救醒武華鼎，見他也沒什麼內傷，只是臉上鞭痕難看，也就稍稍放心。
武華鼎也沒什麼心思，和賴朝承草草聊了幾句，兩人拱手作別。
這一夜，註定在京城激起驚濤駭浪。東南西北，朝廷官員，富賈大戶，武林豪強夜空中，多處傳來撕打怒吼之聲，待得有人趕去時，往往只發現一處處宅子的主人，倒在了地上，身有傷痕，氣喘如牛。
所有遇到襲擊的現場，都留下了一面詭異的令牌，一面是一個鬼臉，另一面刻着六個大字“黑石滅火尊者”
一夜之間，鬼麪人在京城出手十三次
一夜之間，鬼麪人之名震動京師
賴朝承嘆了口氣，對着四大侍衛，柔聲道：“走吧，你們沒事就好。”他走到肖崇霖旁邊，輕輕拍了拍他的肩膀。
四大侍衛神色肅然，將賴朝承圍在中心，一同離去。
門口，一輛奢華的馬車穩穩地停着，四匹高頭駿馬悄然佇立，顯是訓練有素。四匹馬頭尾丈餘，一水栗色皮毛，渾身上下沒有一絲雜色鬢毛，更顯不凡。
一箇中年漢子，身着錦衣，靜靜地等待，見賴朝承一行出來，眼中略略閃過一絲驚詫，但沒有說話，利索地拉開車簾，賴朝承點點頭，進了馬車，低聲道：“老付，去北地分舵。”
四大侍衛分佈馬車四周，警惕地留意着周圍的一草一木。
駿馬揚蹄，輕踏飛塵，人不吆喝，馬不嘶鳴，穩穩地如離弦的箭一般穿竄了出去，一會就消失在街道之中。
好馬
中園，北地分舵。
密室，燈火通明。
賴朝承臉帶輕紗步入大廳時，裏面坐着的十餘人都站了起來，對於幫主爲何戴着輕紗，沒有一人感到疑惑，顯然已經得到消息。
賴朝承環視左右，對一個個頭不高，鬚髮花白，頗有長者風姿的老者點點頭，那老者頷首迴應。
這老者，乃是中園的創始人，老幫主吳孟常。
吳孟常對面坐着一個與他有七八分相似的中年男子，眼神遊移，這是吳孟常的兄弟吳仲常，亦是中園的創始人之一。
吳仲常下手坐着一人，瘦小，黑臉，有幾分猥瑣，一雙小眼睛賊溜溜四下亂掃。賴朝承但覺此人有些眼熟，卻是一時想不起來，仔細思索片刻，想起此人乃是總部淼師堂的參謀，叫濟衝。
賴朝承眉頭皺了皺，有些許不悅。吳仲常看了一眼賴朝承，道：“濟衝足智多謀，我帶他來列席，看看能不能出些主意。”
賴朝承點點頭，又朝衆人一一看去，最後對着一個玉面長身，文士打扮的男子點點頭，緩緩道：“巫長老，你來主持一下吧。”
這文士打扮的男子，名喚巫玉簫，乃是幫中長老之一。
巫玉簫點點頭，道：“吳老幫主，幫主，諸位，現下的形勢想必無需我贅言，二殿下明日回京，對大殿下必然造成打壓，偏偏六部官員搖擺不定，實在是令人頭痛我們經年在大殿下身上所投入的金錢人力，斷然不能打了水漂城西改造工程這一塊肥肉，我們也勢在必得幫主都親自出馬了，大殿下也會從旁相助，只是工部，恐怕會偏向於北園，工部乃四殿下部曲，北園又投靠了四殿下，這一番爭鬥，不好說啊還有，本來京中局勢就很微妙，今晚又冒出一個武功奇高的鬼麪人來，這一趟水就更渾了，諸位有什麼見解，請暢所欲言，以供幫主參考定奪”
一個長老站了起來，沉聲道：“至剛易折，二殿下風頭正盛，我看暫時收斂一些，低調行事爲好同時，藉助一些渠道，悄悄向二殿下示好，說不定還能多一條路走。”
說話之人，四十歲上下，身軀微胖，眼袋微微有些浮腫，顯是酒色過度之輩。此人乃是賴朝承的同窗好友，姓王，雙名藝全，取“德藝雙馨，文武兩全”之意。
賴朝承點點頭，王藝全坐下後，又一人站起來，此人高瘦，臉頰無肉，面相顯得有些吝嗇。這人亦是長老一輩，姓林名嶽。
林嶽道：“王長老之言差矣我們中園既然選擇了支持大殿下，命運就已經和大殿下的榮辱休慼相關了，大殿下現今正是需要支持之際，我們怎能三心二意，自亂陣腳諸位應該都明白雪中送炭遠勝於錦上添花的道理，此時堅定地支持大殿下，就是雪中送炭，若是大殿下日後得勢，這份恩情，他會記住的，我們獲得的回報，也將是驚人的若是在大殿下順利之時出手相助，便是出力再多，也不會被大殿下放在心上況且若是此時我們暗留退路，天下又焉有不透風的牆，大殿下知道後會怎麼想我們也未必能擠得進其他幾位殿下的核心圈子還請幫主認真思慮”
賴朝承沉吟不語，另一個長老思索片刻，道：“諸位，歸根到底，我們是一個幫派，利益至上，無論是哪一位上臺，我們能夠獲取最大利益，就行了。現今西城之爭，正好是塊試金石，誰能幫我們拿下這個項目，誰就能獲得我們今後的支持”
此人姓梁，名喚法之，乃中園智者之一。
此言一出，在場衆人大多低頭思索。
另一個長老，凌炎開口道：“梁長老說的有道理，本人也認爲雞蛋不能全部放在一個籃子裏。依我看，我們也許漏掉了一個關鍵人物，這個人，我們現在無法接觸，但他的想法，至關重要。”
賴朝承眼中精光閃動，沉聲道：“凌長老說的，可是當今皇上”
凌炎點點頭，嘆道：“幫主明察秋毫，不錯，正是當今皇上皇上多年不立東宮，下面的人紛紛站隊結黨，內鬥不休，殊不知卻也正好將一切都暴露在天子眼中。皇上看得真切，想必心中早有決斷，只是時機尚未成熟，故而特意維持現今的局勢。我們妄自揣測，就像一場豪賭，勝負全在皇上的一念之間。現在最關鍵的，要麼在皇上身邊埋伏暗子，要麼找到能揣摩今上心思的人物。”
賴朝承談了一口氣，道：“宮中的人傳來的消息，都沒有涉及核心，皇上平素就連隻言片語，也沒有透露出偏愛於誰，咱們這位皇上，藏得太好了。”