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益州，成都，劉焉府邸。
剛剛與盧夫人一起研習過道法，劉焉累的好像一頭倒地不起的老驢，把自己攤開在牀榻上，不停地喘息。盧夫人爲劉焉擦拭過汗水，又端來一杯涼茶給他解渴。
看着劉焉一番牛飲，盧夫人輕聲勸道：“夫君，降了吧。”
“夫君”這詞兒，在別人家只是尋常稱呼，但是劉焉與盧夫人只是道友，所以只能私室裏相稱，基本等於“小甜甜”。
“你要叛我？”
劉焉將手中茶杯摔在地上，惡狠狠地盯着盧夫人，而後又冷笑道：“夫人兒孫俱在洛陽，公祺如今又是諧和道的掌教道師，深得陛下寵信，夫人心向朝廷，原在情理之中。”
“難道夫君兒孫不在洛陽嗎？”
盧夫人輕聲一嘆，繼而又道：“君與妾身都到了眼前這把年紀，還有什麼爭競之心，不能放下？”
這皮膚，白皙；這身段，妖嬈；這五官，精緻；這眼神，幽憐……就是這麼“一尊夫人”，衣衫單薄，端坐眼前，哪個男人看了要是沒想法，那他就是大長秋，可偏偏這位夫人說出的話，大有英雄遲暮，意懶心灰之意，讓哪個男人還能有想法？
劉焉也是仰天一嘆，起身走到盧夫人身邊，拍着她的肩膀說道：“我知夫人一心爲我，可我就是……我就是……”
“妾知夫君心中所想，奈何大勢如此，天意難違，夫君只有早尊詔令，上京授命，方可保兒孫無虞。況且，陛下宅心仁厚，容得下劉伯安，容得下皇甫義真，必然也能容得下夫君。若是兒孫具有才學，陛下也能不吝封賞，榮寵富貴一樣不失。”
說到這裏，盧夫人又仰頭瞅着劉焉，關切地問：“璋兒如今身居何職？”
劉焉無奈地說：“燕雲近衛團，宗親營副連長。”
盧夫人俏笑着說：“那也算天子近臣了，將來未必不能出人頭地。”
這一笑，真要命。
劉焉重重地拍了兩下盧夫人白玉般的肩膀頭，又輕輕地摩挲着，意思好像是說：“容我再想想。”可是沒人知道，劉焉的“再想想”，究竟是想怎樣對抗北邊的漢正軍，還是想如何回覆南邊的漢室正朔，亦或是想再深入地、徹底地研究一回道法。
…………
就在劉焉與盧夫人一起研究道法的同時，趙嵩、吳班一行人也在成都的一家酒樓之中落下腳來。酒樓的老闆三十多歲，臉盤周正，髭鬚濃密，身材碩大，孔武有力，端的是一位猛士，只可惜有一條腿略微短了一些，走路一點一點的，正是搜狐派駐益州的負責人，瘸爺！
酒樓後院，老闆的後堂私室，與瘸爺一起迎接趙嵩、吳班的還有一人，此人年紀不大，身材也不高，乍見之下，如果非要找出一些特點的話，那就是醜，很醜很醜。但是，如果是一個成都本地人的話，八成就能認出，此人正是益州張氏，世家大族的張松！
提到張松加
入搜狐之事，還真有一段奇妙的心路歷程。
當初瘸爺奉命前來益州，開設酒樓，掩護身份，張松聽說新開的這家酒樓有好酒，便來喝酒嚐鮮，結果有個酒樓小廝說禿嚕嘴了。
“這娃真醜。”
偏偏這話被張松聽到了，非要找小廝“搞事情”，不依不饒的，瘸爺就趕來道歉，想把事情壓下去，但是張松轉而又對瘸爺惡語相向，嘰裏呱啦的辱罵半天，大意無非也就是一句“死瘸子”。
瘸爺捱罵半天，只還了一句：“我曾經也有不瘸的時候，可你有漂亮過嗎？”
張松大哭，掩面而走。
按理說，以張氏在成都的勢力，想要收拾一個開酒樓的外來商賈，應該是很容易的事。但是張松不行，因爲張松的醜是聞名當地的，能醜到連他們家裏人都嫌棄的份上，總覺得這娃不是老張家的種兒。既如此，怎麼讓張松還有臉藉助家族勢力收拾瘸爺呢？難道要說：“哥，有人罵我醜，你幫我揍他？”
好在張松也是有“置氣的娃”，你敢說我醜，我就說你瘸，啥時候等我把你也說哭了，咱這樑子纔算揭過去。所以張松沒事就去酒樓找瘸爺喝酒，喝的差不多了就開始對罵，一來二去竟然罵成了好基友。
這事說出來，費解不？
其實一點也不費解，因爲張松之醜，鐵證如山，就算別人不說，他自己還能不知道？所以張松的內心首先是自卑而又敏感的。但是張松家族有勢力，起碼在成都這片地方，敢於當面嘲笑他的人並不多，大家大多是躲着他走罷了，好像生怕被他的醜傳染似的。
“關注”並不一定就是溫暖，“無視”也不一定就是冷漠。以前張松想要得到尊重，但是大家只關注他的醜，現在好了，來了一個死瘸子，既能直言不諱地說自己丑，又能坦然接受自己說他瘸。瘸爺無視了張松之醜，自然更談不上嫌棄不嫌棄，這是一種比所謂尊重更能令人感到舒適的與人相處時的感覺，也許就是所謂的平常心。
後來二人越混越熟，甚至可以拿着彼此的“缺陷”互開玩笑，一個說對方小時候肯定被家裏的大人摔過，還是臉先着地的，另一個就說對方遠看像金雞獨立，近看像駿馬缺蹄。一個又說，金雞獨立咋了？爺用一條腿就能征服半個天下！另一個又說，爺，吹牛要是交稅的話，您這酒樓都不夠往裏賠的！
儘管男人的酒話總會越說越沒邊，但是張松心裏始終明白，瘸爺總說自己長的醜，卻從沒有在意過自己到底醜不醜，又怎麼可能會嫌棄自己的醜呢？
呃……這話好像說的有點繞，但是張松在瘸爺這裏，不再是別人眼中的異類。
“男人嘛，主要靠氣質。你娃要是長的好看，還打算賣笑爲生啊？”
張松喝了一杯酒。
“你別看爺
瘸了一條腿，就用這條瘸腿，爺照樣把他們踹趴下！”
張松敬瘸爺一杯！
“爺還告訴你，這人哪，三歲以前看別人，那是得先看面相善不善，可是三歲以後要是還只會看臉，那他就是個傻子。咋滴，你還跟一幫傻子計較，你也傻啊？”
張松一拍大腿：“爺，咱走一個！”
張松不知道自己究竟是跟着瘸爺學好了，還是被他徹底帶壞了，但是卻明顯感覺的到自己的內心漸漸強壯了起來。當然了，這並不是說張松的內心從此就陽光燦爛，百花盛開了，相反，可能更加偏激，乃至陰毒。但是，“醜”已經不再是別人能夠傷害他的武器，反而成了他算計別人的理由。
今天你笑我醜陋不堪，明天我讓你死的難看！
直到有一天，瘸爺拍着張松的肩膀說：“知道交際部長曹孟德不？那個小黑胖子比你可醜多了，還比你矬。可是人家照樣能跟陛下稱兄道弟，達官顯貴。爲啥？因爲人家真有本事。當部長才幾年啊？半個大漢的路都讓人家鋪好了。青天大道見過沒？那一溜水泥磚，擱上邊一天走百十里跟玩似的。”
張松不信，疑惑而不失促狹地問：“爺，就您這個瘸腿兒，一天能走百十里？”
瘸爺傲嬌地說：“走不了，爺、騎、馬！”
於是，張松知道了這位瘸爺來頭不小，再於是，張松自己也成了搜狐一員。上崗之後張松才發現，搜狐這活簡直太適合自己幹了，別人還傻不拉嘰的取笑自己不好找媳婦的時候，自己就已經摸清楚他們家八輩祖宗了。
再者，按照瘸爺的話說：“咱們搜狐的人，只要是替陛下辦事，只要是爲大漢盡忠，天下間大可橫行！”
這種感覺簡直爽的不要不要的！
然而與瘸爺相識越久，張松發現自己反而越來越看不透他。乍一見，瘸爺威猛如虎，接觸一段時間，覺得他溫順如羊，加入搜狐之後才知道他還可以兇狠如狼，狡猾如狐，可是……再看下去，發現他其實是一條狗，忠心耿耿，死命護主的哪一種。
於是張松不僅把瘸爺當朋友，當上司，當成前輩導師，甚至是當成比敵人更加需要提防的人。因爲想要橫行天下可沒那麼簡單，一旦自己幹了不該乾的事，恐怕瘸爺會毫不留情地讓自己消失，甚至根本不需要他親自動手，因爲暗中根本不知道還有多少雙眼睛盯着自己，當然也盯着瘸爺，就像自己盯着那些被瞄上的獵物一樣。
再於是，張松滿心敬畏。
當然，這種敬畏也只能壓在心底，表面上反而不能表露出一絲一毫，所以當瘸爺以上司的身份爲張松取代號的時候，張松可以一把鼻涕一把淚地哭訴：“爺，就算我長的醜了點，您也不用讓我直接就叫醜鬼吧。這要是敵人稍微傻的輕一點，還不得一猜就猜出是我了？”
然後瘸爺就很溫和，很好說話，很善解人意地給張松換了一個可愛的代號：小鬼頭。
但是以張松的才學，知道這個代號其實不是可愛的，而是不可描述的……