4e，201年，末種之月，19日，14:00
獨孤城西南約一天路程的地方，有座名爲龍橋的小鎮，這座河畔小鎮因附近那座橫跨卡斯河，橋拱上雕刻有巨大龍頭的石橋而得名，如果不算碼頭海運，它就是前往獨孤城的唯一途徑。
在風暴斗篷正式反叛之前，這裏就是必須防守的戰略要衝，帝國軍團的軍營在它還不能稱之爲鎮的時候就已經建立起來，後續逐漸建立的諸如旅店、伐木場，農場和磨坊等，最初的目的都是爲了給軍團士兵提供給養，由於有軍團駐紮，安全方面自然不是問題，許多平民慕名前來定居，最終形成了一個規模不小的軍事重鎮。
而現在，由於風暴斗篷叛亂的持續，帝國現任皇帝尤賽爾賽普汀二世產生了親自前來天際省解決這件事的想法，他的親衛軍團“銳眼鷹”便先一步前來確保安全，而龍橋鎮就是他們選擇的駐紮地。
鎮上的旅店名爲“四面盾牌”，原本是爲了表達有帝國軍團保護的安全感，但此時老闆娘菲達正躲在櫃檯後面完全不敢冒頭。
比起其他村莊只有一兩個象徵性的守衛，龍橋鎮這種走在路上隨時能和帝國士兵擦肩而過的情況確實安全的多，但如果那些帝國士兵分成兩批在自己的店裏對峙，而且看上去隨時要打起來，就很不妙了。
“瞧啊，這是誰”塔西留斯嘲弄地說着：“被人欺負之後哭鼻子回家找爸爸的小鬼嗎”
塔西留斯是軍營中那些銳眼鷹的指揮官，灰褐色頭髮，容貌兇惡，身材健壯魁梧，帝國重甲穿在他身上幾乎感覺不到重量。
“我沒空和你爭吵，塔西留斯，”帕拉索斯回答：“而且我有權帶走自己斥候部隊的任何人。”
“你有權帶走的全都在獨孤城，”塔西留斯抱起雙臂：“現在他們歸我管還是說你們想當逃兵”
指揮官瞪視帕拉索斯背後身穿輕型盔甲的斥候，他們全都避開了他的視線。
唔指揮權之爭菲達躲在櫃檯後面嘗試理解他們在說什麼。
“事發突然，我來不及叫上他們，而這裏是最近的軍營，”帕拉索斯反駁：“我想我應該有要求任何軍營協助任務的特權。”
“哈，特權，”塔西留斯嗤笑一聲：“如果公主殿下像之前那樣直接路過，我確實得提供馬匹和護衛跟上，但現在殿下她來到我的轄區並準備清理一個處於控制範圍之內的洞窟，要提供什麼樣的幫助自然由我來決定。”
“你們這些沉重的盔甲只會打草驚蛇，如果對方跑掉怎麼辦”
“什麼怎麼辦那當然算做清理成功。”
“我跟你無話可說”
“我正好也不打算聽。”
什麼公主菲達偷偷從櫃檯後面冒頭，一眼便看到了完全無視正在爭吵的雙方，坐在牆邊的桌子旁，慢慢品嚐甜甜圈和蜜果宴的小姑娘。
這個女孩在午飯時間點了一大堆甜點，讓她十分印象深刻，磨坊主的小兒子科林拉維和他的狗也被吸引過來，並獲得了投喂。
此時由於銳眼鷹軍團之間的爭執，客人已經全跑光了，那麼仍然安靜坐在這裏的女孩自然就是他們口中的公主，雖然皮膚黑了一點，頭髮顏色也有些怪，但果然很可愛啊。
“那麼，允許你抽調斥候部隊的這批人，”塔西留斯瞟了一眼帕拉索斯身後的輕甲銳眼鷹：“我會安排重甲士兵圍住那個洞窟，以防任何目標逃走。”
“那就好”帕拉索斯話沒說完就被半路打斷。
“但是，我要跟着進去，”塔西留斯轉向牆邊的女孩，大力拍了拍自己的盔甲：“吸血鬼的爪子絕對撕不開這種重甲，那個小白臉的輕甲可沒這麼結實。”
“嘿，你不要因爲公主話少而趁機誹謗我。”帕拉索斯非常敏銳地發現了他的私貨。
吸血鬼菲達又躲回櫃檯後面，聽他們的語氣似乎距離還很近聖靈保佑
“好的。”那位公主殿下回答。
15:00
龍橋鎮之所以會成爲戰略要衝，是因爲它扼守的不僅僅是獨孤城，還有它北方的大片森林和山地，這些地方有着衆多的伐木場、農田和礦場，甚至某些特殊犯人的監獄、梭莫大使館以及祕密的軍管港口也在其中。
因此，駐紮此地的帝國軍營一直對這片區域的狀況瞭如指掌，比如說公主殿下要去的“月松洞窟”，它的原名
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叫做“月松礦場”，由於其出產月長石，並且外面是一片松樹林而得名事實上沒有名字的洞窟和礦場更多。
“這種採掘完畢的礦場在山區中有很多，但在銳眼鷹的檔案記錄中都有，”塔西留斯帶着重甲士兵在前面開路，同時向緊跟身後的艾米莉亞公主解釋：“如果有強盜或者邪惡法師甚至吸血鬼悄悄把它們當做據點的話，很難立刻發現前提是他們沒有做出犯罪行爲。”
“嗯。”艾米莉亞一邊走一邊觀察着四周，下意識般抓着塔西留斯的重甲披風。
呵呵，塔西留斯得意地朝帕拉索斯看去，那個輕甲斥候隊長哼了一聲別過臉。
銳眼鷹軍團的成員都知道，皇帝的這位小妹妹只喜歡兩種人，虎背熊腰如塔西留斯，或者眉清目秀如帕拉索斯，至於既虎背熊腰又眉清目秀那是什麼新品種的魔神嗎
既不虎背熊腰也不眉清目秀的皇帝陛下就悲劇了，想和妹妹親近結果小姑娘對他一臉嫌棄，那畫面已經成了留守帝都的銳眼鷹的日常娛樂，說到留守帝都，另一半銳眼鷹的指揮官纔是他們兩人的強力競爭對手，艾米莉亞公主如果看到她，會把塔西留斯和帕拉索斯完全拋開地飛奔過去，而她的特質這邊完全模仿不來那是個威風凜凜，充滿知性，武器是巨劍長刀的高冷女子。
“散開包圍。”塔西留斯命令。
月松洞窟距離龍橋只有不到一小時的路程，證明裏面的吸血鬼剛剛遷徙過來不久，不熟悉情況，因爲就算是再傻的本地強盜也不會選擇離銳眼鷹營地這麼近的洞窟作爲根據地。
“那麼，公主殿下，就由我先嗯”重甲士兵在洞窟周圍佈下包圍圈之後，塔西留斯準備向艾米莉亞公主彙報，卻發現她已經消失不見。