NERV總部，EVA檢修艙。
“【機體冷卻完畢。】”
“【右腕重新固定完成。】”
“【機體內所有接觸無誤。】”
“【明白，停止信號，外骨骼供能插頭已經拔出。】”
“【開放脊椎傳導系統，準備插入‘插入栓’。】”
“【準備連接。】”
碇真嗣坐在“插入栓”裏，百無聊賴地聽着耳邊廣播中傳出的語音播報。
改變態度表示願意駕駛EVA出擊之後，他就被葛城美里戴上了兩隻像貓耳一樣的東西，衣服也沒來得及換就塞進了一隻像是加長加大版的“巨型膠囊”裏。
裏面的設備簡單到可以說是簡陋，只有一個環形的，看起來有點像摩托車的機械結構固定在“膠囊“正中，而他被要求坐在“摩托座椅”上，雙手捏着“摩托握把”，等待進一步指示。
雖然此刻他看不到外面，但從進入“插入栓”的方位來判斷，這玩意的使用方式多半是從EVA的後頸插入，成爲“脊椎”的一部分——如果EVA有脊椎的話。
這種看上去非常高科技的行爲確實和巨型機器人比較搭，但如果那架EVA依舊保持巨型少女的模樣……他多半還是會同意駕駛吧，畢竟不能交給那個容貌同“幻視中的EVA”一模一樣的藍髮少女去做。
她應該和自己同樣是“適格者”，而能力看起來像是……“沒有痛覺”？
正常人傷成那個樣子的話，一定已經下不來牀了，即使能動，行動也會一瘸一拐，忍不住痛呼，或者面目猙獰地咬牙忍痛。
但她，那個沒猜錯應該叫“綾波零”的少女，行動時完全沒有一絲猶豫，屋頂建材掉落並被初號機的手擋下的那一刻，還試圖去幫助運她來的醫生和護士，結果沒走兩步直接栽倒，身上的繃帶大面積滲血，但臉上的表情仍然沒有什麼變化，只是多眨了幾次眼睛，似乎有點疑惑自己好好的怎麼摔了——三名醫護人員頓時一陣雞飛狗跳地對她進行急救。
這種情況下，自己只能做出一副被激起男子漢氣概的模樣並大聲宣佈“我來駕駛”吧。
美人計？如果是美人計，父親憑什麼覺得自己會喜歡這種類型的？
非要說的話，自己喜歡的女孩類型應該是……金色頭髮，藍色眼睛，嬌小玲瓏的體型，直率或者俏皮的性格，身穿藍色輕甲或者法師袍，如果手持魔法杖並能使用魔法就更好了。
……等等，自己在胡思亂想什麼？這形象是哪來的？
都是臭老爹的錯。
碇真嗣猛然拍了一下自己的額頭，把腦海裏莫名冒出來的少女形象拍散。
吱吱吱——
這時，“膠囊”開始旋轉着下降，原本那些偶爾能從“膠囊壁”外傳來的細微聲音徹底消失不見。
進“脊椎”了啊……
“【插入栓配置完成。】”
“【開始第一次接觸。】”
“【插入栓注水。】”
等等，他是不是聽到了不太妙的指令？
嘩嘩譁……
碇真嗣低頭看時，發現“膠囊”中開始有琥珀色的液體飛快上漲，他只來得及抗議了一聲“這是什麼啊”，就徹底被水淹沒。
“【呼吸，真嗣君，】”他聽到赤木律子的聲音從廣播中傳出：“【‘LCL’的氧含量是21%，適應之後和空氣沒什麼區別。】”
LCL是什麼東西啦，和空氣沒什麼區別就直接用空氣啊，人呼吸的東西叫“氣管”不是“水管”。
所以她剛剛正在調試這種液體纔會穿着泳裝是嗎？
【庫裏庫裏~】
碇真嗣正在心裏抱怨，給自己即將通過水呼吸做心理建設時，忽然看到眼前浮現出了一個奇妙的球形生物。
它有着近乎正球形，遍佈棕色絨毛的身體，大約是頭部的位置上長着一對圓圓的大眼睛，身上手腳的部位各自長着四隻像是手和腳的小爪子，正對自己發出迷之叫聲。
幻視已經嚴重到可以沒有憑依憑空出現了嗎……
【庫裏庫裏！】
似乎察覺到了碇真嗣把它判定成“幻影”，迷之生物生氣地叫了兩聲，然後噗噗地對着他的腦袋就撞，觸感上，像是被人丟枕頭砸了一樣。
能直接接觸的？！
碇真嗣驚訝之餘忘了憋氣，咕咚一下被那種名爲LCL的液體灌了滿嘴並直達肺部。
“好難受啊……”他對迷之生物說道。
【庫裏庫裏~】迷之生物朝他眨眼。
“【忍耐一下，你可是個男子漢啊！】”葛城美里的聲音從廣播傳出。
他們看不見嗎……
碇真嗣垮下眉毛，沒有說什麼，畢竟從小看到別人看不到的東西已經習慣了，只要別人不對那些不合常理的東西做出反應，那它們就不存在。
不過，它不早不晚偏偏在這個時候出現，是不是說明自己被這個叫“LCL”的東西浸沒纔是關鍵？
結合自己剛剛拍出了一張理應毫無效果的“巨盾守護者”，卻讓沒有動力的Eva擡手幫自己這事來看……
只有浸沒在LCL裏，自己才能看到怪獸。
同理可證，只要身在EVA附近，怪獸的行爲就會轉由EVA同步完成。
自己那屬於“適格者”的超能力，只有駕駛EVA的時候纔是完全體。
父親，這也在你的預料之中嗎？
“【主電源接通。】”
“【動力傳送至所有迴路。】”
“【沒有問題。】”
“【神經連接正常，LCL濃度正常。】”
外面的廣播又在播報不明所以的術語，但碇真嗣的目光一直追隨着四處亂飄的球形迷之生物。
它應該不是來提醒自己呼吸的，畢竟他原本憋不了太久，所以……
“【進行第二次接觸。】”
呼——
這瞬間，“巨型膠囊”的外壁瞬間消失，取而代之的漆黑深邃的宇宙，除了碇真嗣正騎着的“摩托”之外，整個空間只有或明或暗，顏色不一的點點星輝。
即使明知自己沒有離開膠囊，這只是程序的一部分，碇真嗣仍然被這種絕景震懾了一陣子。
“……”
不過，程序運行的是不是有點慢？在“星空界面”停頓十幾秒了。
【庫裏庫裏！】