厄庇克洛忒亞。
夏洛克和麥考夫、唐娜一同走在前往酒館的街道上。
「那個老太太根本沒有給出什麼實質性幫助嘛，還是得自己去攻城，虧我給她又捶背又揉肩的。」唐娜滴滴咕咕的抱怨。
「聽她的意思，會在你揚旗自立後叫一些「英雄」來幫你？」麥考夫思考着：「看來只有七分之一的龍旗沒有太大的用處，難道真的要湊齊七個霸者之證纔行？可那樣的話……」
「那樣的話，這場比賽就已經結束啦，」唐娜偏過頭：「霍格沃茲包攬前七直接出線，後面14名就自己排排坐好了。」
「是這樣沒錯，但額外的英雄夥伴也很不錯，」夏洛克點頭：「所以我正在思考要如何以最小的損失佔據一座城。」
擁有親人，是這場比賽的特殊機制，除了能召喚真人之外，它似乎還會在人召喚過來之後直接賦予其有關這個星球的知識，也就避免親人們初來乍到什麼都不懂，無法成爲助力甚至成了阻力的情況。
和自己專注於管理和後勤，麥考夫傾向力量和耐力，精於衝鋒陷陣不同，唐娜的屬性更傾向於魅力系，比如說服和交易等、也正是有她的幫助，才能順利和那位前朝老太太搭上話。
原本來說，他並沒有這麼快就揚旗自立的想法，還打算多發展一陣子，等貝利、部隊和等級都準備萬全之後，再進入下一階段，但白星的「更新補丁」打斷了他的計劃。
其中有一條是「國王招募義勇軍的時候，會根據對方擁有的兵力提高待遇」，這原本來說是很合理的，畢竟自己這一千多人，比得上東海帝國偶爾路過的小型軍團，國王陛下還空口白話想招他當封臣，未免有些過於瞧不起人，而「更新」之後，信使就開始帶着一兩個城市，兩三座城堡的條件來招募，其中有些地理位置極佳的城市很是讓夏洛克猶豫過一陣子。
但果然還是不行。
東海帝國此時沒有進行戰爭，自然也沒有可以佔據的城市和城堡，用來招募的籌碼全都來自其他領主，也就是說，如果夏洛克真的答應，國王就會發動他的影響力，強制把某些領主的地盤沒收，再轉贈給夏洛克。
對國王來說當然沒什麼所謂，資產沒有變化的同時還招募到強大的封臣和他的部隊，穩賺不賠，但對被剝奪地盤的領主可就沒那麼友好，他們不敢對國王說什麼，只可能來針對夏洛克這個可能的既得利益者。
【鑑於大環境如此，
理論上來講，自己沒有陣營不會被攻擊，但誰知道什麼時候白星又會更新點什麼，身處周遭全是惡意的環境可不太妙，正好在某個藏身處探索時找到霸者之證，就根據任務指引來找這位「前朝老臣」，而從她的反饋來看……情況還不錯。
「想到沒有啊夏洛克？還是應該叫你史蒂芬？」唐娜騎着她的小馬在夏洛克周圍轉圈：「這名字聽起來有點傻。」
「我……」
【東海帝國的敖廣在貴族議會的支持下，向賽洛迪爾帝國宣戰。】
「……想到了。」
————
斯特蘭奇家族剛剛離開的厄庇克洛忒亞被東海帝國三個大軍團近2000人包圍。
由於地勢險要，「圍城營地」只能堆疊在爬坡路程的入口處，看上去更像是登山營地，而這座登山營地上空，飄揚着不下二十種東海帝國家族的旗幟。
程器具，也是需要人控制的，而居高臨下傾瀉箭雨，也得弓箭手露頭，所以戰局在開始前就確認了是殘酷的消耗戰，真不知他們爲什麼要攻打這個前朝主城——總不會是因爲你吧？」
「你在開玩笑，被圍城時，同雙方都沒有關係的部隊是會被強制遣送出城的……」夏洛克想想剛更新的補丁內容，又不太自信了。
比起那些明文寫出來的更改，一般都會伴隨一些「未列出的修改」，雖然還有招募的同伴率領的其他部隊，但自己這幾百號人栽在這裏也是個巨大的損失。
「我們先撤？還是等他們打完，再去把尹斯蒂安娜接出來？」麥考夫建議道：「他們應該不會爲難一個行醫的老太太吧。」
「等他們打完……這樣嗎……」夏洛克思索片刻，忽然轉身離開：「我們走，去周圍的村莊和城市購買食物。」
「啊？爲什麼？」麥考夫雖然疑惑，但還是跟着離開。
「這裏有大約二十個家族，他們誰都不可能讓自己的部隊損失在這裏，」夏洛克一邊走一邊解釋：「所以軍團指揮官最終選擇的攻城方案一定是大量製造投石機或拋石器，將城牆上的防禦性圍城器械都砸爛，把城門或城牆砸出缺口，最後讓射手遠程壓制，步兵頂盾衝鋒進城。」
「哦……那和我們去買東西有什麼關係？」麥考夫追問。
「這個戰術足夠穩，損失也小，最大的問題在於特別浪費時間，」夏洛克答道：「當最終城破之後，圍城部隊的食物一定已經消耗殆盡，他們會在城破之後風捲殘雲地搶走城裏所有的食物。」
「懂了，趁城裏只有錢，沒喫的的時候運食物進去賺差價。」麥考夫點頭。
「不，你不懂，」夏洛克搖頭：「交通不變又遭遇大戰，城裏的「治安度」和「忠誠度」會急速下跌，並在跌破臨界點時出現「叛亂風險」，最終結果是，憑空出現一個事先不存在的家族襲擊佔領國放在這裏的駐軍，佔領城市並公開向佔領國宣戰。」
「呃……然後？」
「叛軍除了身份特殊外，本質上和其他正常領主一樣，同樣會招募兵士，採購食物，但此時城裏根本沒有食物，然後我們……」
「把食物賣給他？」
「將食物免費發放。」
「……啊？」
「還記得我說過什麼嗎？這些領主的所有行爲都傾向於滿足自己，」夏洛克回頭看了一眼被圍困的城市：「原本，那位尚且不知名的反叛者會在同被佔領城市的居民同甘共苦中獲得認可，如果運氣好，即使成爲一方霸主都有可能，但現在，他只是我們這支「反叛者的反叛者」的墊腳石罷了。」
「總結一下？」麥考夫聽得有點暈。
夏洛克嘆氣：「厄庇克洛忒亞被佔領後會發生叛亂，我們攻擊叛軍並佔領它，就不算主動向東海帝國或者賽洛迪爾帝國宣戰，並將獲得至少兩個月的緩衝期，這只是……」
「是是是，簡單的推理，我的兄弟。」