海文星叢林區域，聯邦基地廢墟。
“索利安？那聽起來不像植物的學名，更像是某種代號，看來這裏的祕密基地沒有在研究蟲子，但在研究……”雷諾稍微回放了一下視頻記錄：“藤蔓？”
“【我不知道，長官，】”吉米的聲音有點戰戰兢兢：“【我確定我沒有發現那些像藤蔓和樹枝混合起來的怪物，但也沒有任何聯邦特工的屍體，就像，就像……】”
就像它們把聯邦特工都幹掉之後還打掃了戰場一樣。
如果這個猜測屬實，那麼這些藤蔓就不是普通的活化植物，而是某種智慧生物，至少，有智慧生物在背後控制。
“好了，別緊張，吉米，現在你原路返回，路上不要碰任何東西，我們匯合後再決定下一步計劃。”雷諾一邊說一邊向吉米發送了集合地點的標記。
“【好，好的。】”吉米關閉了通訊。
“怎麼說，我有活兒幹了？”泰凱斯湊了過來。
“換上燃燒彈……”雷諾看了看周圍的茂密叢林：“不，還是用大口徑實彈，如果這裏燒起來，我們也逃不掉。”
“雷諾船長，你在說什麼？我好像聽到了‘燃燒彈’和‘燒’？”接收不到遊騎兵內部頻道的艾蕊爾皺起眉頭：“我不建議在這裏用那些東西。”
“不，我們不會把自己困在火場裏，”雷諾對艾蕊爾搖搖頭：“除非這片森林拒絕讓我們離開。”
“拒絕？”“指揮官，你猜我找到了什麼？”
艾蕊爾看上去還打算追問，但轉臉看到了偷偷摸摸溜回來的吉米，於是退後半步示意他先說。
“哦？不錯，除了那個視頻，你還找到了其他東西？”雷諾挑挑眉，看向吉米。
說起來，當初天國惡魔選他做斥候，主要原因是他能躲，跑得快，信息及時，只要做到這些就差不多是個優秀的斥候，如果再要求他能打，搜查夠細緻，就有點強人所難。
“不！我什麼都沒找到！”吉米宣佈。
“……很好。”雷諾決定收回剛剛的表揚。
“呃，不是，我的意思是……”吉米張口結舌了一下，才找回了語言：“指揮官你說過的，‘什麼情報都沒有，本身就是一種情報’。”
“這話沒錯，所以你的意思是，這些建築裏沒有任何值得注意的情報？”雷諾看向遠處宛如廢棄了數百年，幾乎要被植物完全覆蓋的基地。
“對對，除了之前那個監控視頻外，日誌、記錄、文檔以及實驗結果之類實驗基地應該有的資料全都沒有，如果不是因爲這座基地被破壞的方法很奇怪加上之前發現的視頻的佐證，我幾乎要以爲這是一個正常撤離和廢棄的基地了。”吉米飛快地說道。
如此說來……雷諾沉吟。
如果說幹掉聯邦間諜之後拖走屍體還算正常，但那些藤蔓竟然連監控記錄和試驗文檔也一網打盡，這絕不是剛剛覺醒智慧的動物能做出的事情，所以幕後指揮的存在已經可以確定了。
但現在的關鍵在於，對方是早已逃之夭夭，還是在這裏守株待兔？如果他能控制植物，那麼這片叢林中可以說根本沒有安全的地方。
一時間，雷諾感覺周圍所有的植物都在偷偷睜開眼睛注視着自己。
“我們進去搜查，”雷諾最終做出了決定：“不管毀掉了這處基地的藤蔓是什麼來歷，既然對方試圖清理掉所有留下的痕跡，就意味着它不會再回來，說不定除了吉米的成果，還有其他漏網之魚。”
“你說了算，頭兒。”泰凱斯看上去不怎麼在意。
“在那之前，得讓託許同我們匯合，我懷疑可能有需要靈能才能打開的某些暗箱，現在，保持戒備，隨時準備應對偷襲。”雷諾點點頭，取出信號槍朝頭頂樹木遮蓋較爲稀疏的方向打出一枚亮紅色信號彈。
“託許是？”艾蕊爾仰頭看了一眼信號彈穿出的位置。
“是一名戰鬥專精的留守船員，”雷諾隨口編道：“他不擅長偵查，沒有戰鬥任務的情況下，一般不會讓他隨行。”
“哦……”艾蕊爾似乎信了，點點頭開始觀察周遭的環境。
這座廢棄的基地，給人的第一印象確實荒廢已久，但在得知此時的表象根本是僞裝之後再看，許多地方就露出了破綻。
比如說，指揮中心的外殼完全沒有可攀附的地方，現在竟然爬滿了藤蔓，補給站整體完好，但莫名在頂部開了一個從內向外的開放性創口，最離譜的，則是幾臺騎着禿鷲車的SCV——你不能因爲它們看起來很像可以組合的就真放上去吧！
所以，綜合目前的情報來看，那些植物怪物的指揮者是一個對軍方制式裝備以及建築功能不怎麼熟悉的人，有輕微的強迫症，以及一點點的粗心大意和自負。
“嘖……令人失望，”泰凱斯整理着他的爆矢槍：“我還以爲吉米會像上次一樣帶出來一堆蟲子呢。”
“我也不是每次都會出問題的！”吉米憤然反駁。
雷諾無視了兩人的拌嘴，開始分析當前的形式。
在宣佈要求援之後，保持戒備了這麼久，對方一直沒有發動攻擊，看來是真的不在。
如果所料不差的話，當託許抵達之後，應該能找到對方自信滿滿地收拾完現場離開後留下的關鍵信息了。
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嗤——咚！
幾小時後，一架維京戰機在叢林上空掠過，繼而轉化爲地面模式直接從雷諾發射信號彈的地方落下，在地面上砸出一個大坑。
“嗨，老闆，聽說這裏需要我？”託許從駕駛艙跳了出來。
“看看這個標誌，眼熟嗎？”這擦傷……雷諾替機械甲板維修人員默哀兩秒，指着附近軍械庫上的標誌問道。
在確認視頻中的植物不會發動攻擊後，雷諾帶着泰凱斯和吉米清理了最近的一座建築作爲臨時落腳點。愛書屋
不得不說，比起當初根本無法打開面罩的蟲巢，這裏的空氣質量要好得多，艾蕊爾甚至給她自己泡了杯茶來喝。
另外，託許自然也不是在布塞法洛斯上待命，他憑藉“幽魂”和“幽靈”同樣的隱身能力對雷諾搜查過的地方進行了二次搜查，但仍然一無所獲。
“唔，我印象裏沒有這個標誌，可能又是聯邦的某個祕密部門的祕密部隊。”託許仔細看了看，連連搖頭。