端午前夕，聖上回復了東夷國書，同意和談。己懷瑾率兵退千里，秋驚寒爲表和談誠意，亦撤兵泰山郡，只留下了三皇子與國舅己舒“做客”。
兩國休戰，最高興的莫過於百姓，東征軍駐紮處，時常有百姓送喫食，一簞食，一瓢飲，皆是在自己口中省下，皆是心意，令軍士們感動不已。一年一度的端午節，一年一度的賽龍舟，泰山郡郡守肖博容爲沖淡戰爭所帶來的慘淡局面，下令大力操辦，務必熱鬧，並親自請秋驚寒出席。一方面盛情難卻，另一方面秋驚寒也想選幾個善泅的苗子，於是欣然應允。
是日，江干上下十餘里間，車馬塞途，市列珠璣，戶盈羅綺競豪奢，飲食百物皆倍穹常時，而僦賃看幕，雖席地不容間也。
秋驚寒帶領着沈黑妞、淮山等十餘人便衣出行，泰山郡郡守竟然請來了兗州太守江沅和琅琊郡、東海郡、山陽郡郡守作陪，如此陣仗，只要明眼人一看便知秋驚寒的身份貴不可言。
看臺高築，衆人寒暄後分賓主而坐。憑欄遠眺，江波浩渺，艨艟數百，分列兩岸，岸上人聲鼎沸，摩肩接踵，熱鬧非凡，吹散了戰火的硝煙。
秋驚寒正微微出神，忽而聽到臺下有人大聲喧譁。十餘家丁護着一個年過半百的老者鬧着要上看臺，老者鬚髮盡白，精神飽滿，舉手投足間氣勢凌厲，隱隱凌駕於衆人之上，隨行家丁身材魁梧，目光精湛。
肖博容心中對老者的身份有幾分猜測，但拿不定主意是否該讓其上看臺，便向太守江沅請示。
江沅對秋驚寒低聲笑道：“公子，您看如何是好”
“來者是客，拒之門外於禮不合。”秋驚寒淡淡地道。
肖博容領命而去，將老者一行請到看臺上，並命人填了桌椅、瓜果、茶水等。
老者搬了一把椅子，在秋驚寒身邊落座，衝她微微一笑：“相逢不如偶遇，公子真是好雅興”
秋驚寒扯了扯嘴角，淡淡地道：“彼此彼此。”
老者捋着長鬚笑意吟吟地道：“公子知道老夫是誰”
秋驚寒翻了翻白眼，伸手指向江岸，慢悠悠地道：“兩岸遊人如織，比先生好看的老者比比皆是。秋某若閒得發慌，想找個人陪伴，一定會找個俊俏的小生，而不是風燭殘年的老者。”
“老夫真的很老了嗎還耍得了大刀，應該還不老啊。”老者絮絮叨叨。
“我們家公子曾說過，一般自稱老夫的人都不年輕了。”沈黑妞輕聲笑道。
“聽說你這女娃力大無窮，哪天能否陪老夫耍耍大刀”老者含笑問道。
“己元帥，這個可使不得。以小欺大，可是要家法伺候的。”沈黑妞憨笑道。
“怕了”己懷瑾問道。
“公子說，奴還未出嫁，成天舞槍弄棍，傳出去對名聲不好。”黑妞一本正經地胡說八道。
兗州太守江沅等人嘴裏正含着東西，被噎得咳嗽連連。
江面颳起一陣大風，秋驚寒頓覺涼意透心，掩着嘴低低地咳了幾聲。黑妞忙給她遞了一杯熱茶，淮山忙給她遞了一件披風。
秋驚寒擺了擺手，迎向衆人關切的目光，低聲道：“不礙事，不礙事。”
她話音剛落，喉頭髮癢，卻又忍不住低咳了幾聲。
己懷瑾此言看似無心，實則有幾分挑撥離間的意思。
“有勞老先生關懷。”淮山梗着脖子應道，隱隱帶了幾分薄怒，“在我們家鄉，年過半百的老先生都在家含飴弄孫，就像太傅崔大人一樣，斷然不喜長途跋涉，風餐露宿，也不喜搬弄是非。”
“玉延言之有理。”有人拾級而上，羽扇輕搖，風度翩翩，分花拂柳而來。
“原來是慕大人到了，果真是風采照人，人中翹楚”己懷瑾讚道。
“己元帥，久仰，幸會”慕致遠微微一禮。
猝不及防，突然相遇，秋驚寒微微一怔，回過神又是微微一笑。慕致遠身後有二十餘人，分別來自禮部、鴻臚寺、國子監，除卻幾個年老的官員有過幾面之緣，剩下的俊俏後生都是陌生面孔。
秋驚寒懶懶地起身，與衆人見禮，一一寒暄，這才落座。慕致遠見己懷瑾佔了秋驚寒的左邊座位，三言兩語擠走了她右邊的江沅。
炮鳴三聲，鼓聲大作，賽龍舟開始。兩岸觀賽者大聲喝彩，吶喊助威，更有甚者擺下擂臺，立下賭約，一擲千金。江中每艘船上健兒十人，迅楫齊馳，棹歌亂響，喧振水陸，船前善泅者各一人，披髮文身，手持大彩旗，爭先鼓勇，溯迎而上，出沒於鯨波萬仞中，騰身百變，而旗尾略不沾溼，以此誇能。
慕致遠握了握秋驚寒冰涼的手，從淮山手中拿過披風，側身給她繫好，順勢擁住了她，大手在她的腰間摩挲，輕聲道：“太瘦了。”
秋驚寒一把打落在她腰間作怪的大手，輕聲道：“你怎麼來了”
“陛下將會盟地定在泰山，自然該來泰山郡。”慕致遠含笑應道。
“這個我知道，我問的是你怎麼來了”秋驚寒瞥了他一眼。
“怎麼，死沒良心的，不想見到爲夫啊爲夫給你寫了那麼多封信，你一封都不回，爲夫獨守閨房，寂寞難耐，自然千里尋妻來了。”慕致遠笑眯眯地說着甜言蜜語，收緊了她腰間的手，沒再亂動，稍稍規矩了一點兒。
秋驚寒伸出手在他腰間擰了一把，咬牙道：“議和又不是破案，你這大理寺卿怎麼來了”
慕致遠疼得吸了一口氣，卻還是面不改色地笑道：“因爲爲夫長得好看。”
“胡說八道。”秋驚寒手中微微使勁。
“哎呦，姑奶奶，爲夫說的是實話。聖上說，兩國和談，不能失了國體，須讓夷人好好見識見識我朝泱泱大國青年才俊的厲害。爲夫八尺有餘，形貌昳麗，自然少不了。”慕致遠洋洋得意地道。
秋驚寒回首看了看朝廷派來的使者，老者岸然道貌，少者丰神俊朗，還真是說不出反駁的話，只能鬆了慕致遠腰間的手。
“如此說來，你這是以淮北王世子的身份來的”秋驚寒輕聲問道，目光望向江中奮勇前進的健兒。
“嗯，離京前爲夫向聖上呈上了請辭大理寺卿的奏摺。”慕致遠把玩着她的手指，用食指和拇指一個個按壓她的指尖，玩得不亦樂乎。