定北王生了,三位宮裏的老嬤嬤也順利地完成了任務,領了豐厚的打賞高高興興地回京了。
秋明哲很好伺候,除了喫,就是睡,誰抱他都不嫌棄,只有餓了,尿了,纔會小聲地哼幾句。因此,慕大人逢人便誇自己兒子乖。
秋明哲的父親是淮北王世子,母親是定北王,所以他的一生註定是引人注目的。對於京城人來說,秋明哲是定北王府的小世子;而對於江南水師來說,秋明哲則是他們的小將軍。軍中的將領帶着小玩意輪番到鳳城來看他,當然是趁着給秋驚寒彙報軍情的職務之便。喜歡他的人很多,他最喜歡的卻是冷漠的莫問,這把慕大人氣得夠嗆。
初次見到莫將軍,秋明哲便伸出短小的胳膊要人家抱,除了她母親秋驚寒之外,別人可很少能夠有此殊榮。就算是慕致遠要抱他,他也時常板着一張臉,那高高在上的樣子彷彿是給抱他的人施恩似的。
上陣殺敵莫問可眉頭都不皺,可對糰子似的秋明哲卻沒轍了。那麼軟軟糯糯的一團,肌膚吹彈可破,眸子清亮清亮的看着你。伸手抱吧,怕捏疼了他;不報吧,拒絕不了他那乾淨的眼神。
隔着簾子的秋驚寒被莫問糾結不已的神情逗笑了,溫聲道:“他既然喜歡你,你就成全他吧。”
“屬下,屬下怕傷了小公子。”莫問躊躇道。
“爺都不怕他受傷,你怕什麼。”秋驚寒笑道,“將來你也會有自己的孩子,就當提前學習如何抱孩子吧。”
慕大人心疼他家兒子舉着雙手胳膊酸,抱着他放入了莫問的懷裏。莫問如臨大敵,手腳僵硬地抱着他大眼瞪小眼。他倒好,不怕生,也不嫌莫問身上的鎧甲硌得疼,東瞅瞅,西看看,還時不時伸出胖胖的小爪子摸摸,最後玩累了,在莫問的懷裏睡着了。
慕大人不止一次地向秋驚寒抱怨道:“你說他喜歡誰不好,非得喜歡那塊木頭”
“莫問除了性子冷了些,也沒什麼不好,他怎麼惹你了”秋驚寒似笑非笑地反問。
慕大人不說話了,他總不能坦白說自己喫醋了吧
秋明哲的滿月酒,兩人各自邀請了些親朋好友和同僚,雖然沒有大操大辦,但是江南水師的將領就有上百人了,又怎麼可能不熱鬧呢
宮中的賞賜也來得非常及時,首先是聖上封了秋明哲爲定北王世子,剛滿月就被封爲世子,這可是非同一般的榮耀,宮裏貴妃娘娘所出的大皇子比秋明哲大半歲,至今都沒被封爲王爺,也真是應了那句話“沒有對比就沒有傷害”。稚子何其無辜,那又會懂得這些呢,不過還只會喫喝拉撒罷了。
聖上的賞賜完畢,是皇后和貴妃娘娘的賞賜,金銀珠寶、古玩玉器、孩童玩物等等,數不勝數,流水一般擡進院中。皇后娘娘的賞賜中還夾雜着幾味珍貴的藥材,倒也難得。與貴妃的奢華一比較,略勝一籌,勝在用心。
生了秋明哲後,慕致遠夫婦二人感情愈加深厚,也徹底“治”好了慕大人患得患失的怪病。慕大人過上了喫飯、睡覺、升堂、逗孩子的悠閒生活,秋驚寒則忙着操練兵馬,經常在鳳城與渤海郡兩地往返。這樣固然很辛苦,可是也不得不如此,慕大人很疼愛妻子,但是也不能抱着孩子去吹海風對麼
同時,親自給聖上上了一奏摺,其大意如下:
自臣掌管江南水師以來,戰戰兢兢,如臨深淵,如履薄冰,唯恐有負聖恩。江南水師自常駐渤海以來,不分晝夜,冬練三九,夏練三伏,自知肩負保家衛國重任,不敢言半句辛苦。男兒欲報國恩重,戰死沙場是善終。士氣如此,臣作爲將領,與有榮焉
然欣慰之餘,卻又倍感悲痛。“葡萄美酒夜光杯,欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑,古來征戰幾人回”夜深人靜時,臣常常想起漠河之役,想起徵北之戰,想起徵東之伐,幾十萬鐵血男兒長眠沙場,屍骨無存,只剩下一個孤零零的衣冠冢,如今墳頭三尺青,又有何人憑弔可憐無定河邊骨,猶是春閨夢裏人
只要天下未太平,徵北軍如此,徵東軍如此,江南水師亦將如此,捨身忘死,前赴後繼朔氣傳金析,寒光照鐵衣,望陛下垂憐一二,賞賜適齡女子婚配,給將士們留下一絲血脈。軍中苦寒,不比他處,因而不敢奢求良家女子,墮民、樂籍、樂戶、疍戶、丐戶、世僕、伴當等不計出身,只要心甘情願,能喫苦耐勞皆可。
臣日夜伏乞皇上聖鑑訓示,謹奏。
聖上收到定北王的奏摺,感佩良久,立刻下令取消了來年的採選,並給東南西北各路兵馬撥下賤籍女子數萬,這些女子在邊疆安家落戶後,立刻除去賤籍,開豁爲民,編入正戶。皇后知道此事後,立刻盛裝朝服給陛下賀喜,並從宮中放出上百名宮女。
上行下效,官員府中有不少不願爲奴的世僕和賣身爲奴的貧寒女子皆紛紛自薦。
分配給江南水師的女子有八千名,這比秋驚寒預料中更多。到達渤海郡的時候正值三九,天寒地凍,夜眠如露宿,秋驚寒覺得她們來得正是時候。
將士們畢竟不是銅牆鐵壁,天冷了或多或少有點憊怠,下水的時候也沒那麼利索了,時常需要將領拿着鞭子督促。
八千名女子往海邊一站,寒風刺骨,身子哆嗦不停,膽小的眼淚直在眼眶中打轉,生怕下一個入水的就是自己。
秋驚寒手中的令旗在空中飛快地揮了幾下,將士們放下手中的操練,立刻集合。但集合並不意味着他們可以上岸了,身子依然沉在水中,只露出一個腦袋,還得排成整整齊齊的隊列。於是遠遠望去,水面全都是腦袋,黑壓壓的一片,一望無際,比水鴨好看多了。
秋驚寒在岸上喊道:“將士們辛苦了”
“水鴨”異口同聲地迴應:“將軍辛苦”
秋驚寒覺得氣勢不夠,一連喊了三遍,將士們一連大聲應了三遍。