“這都是大哥爭取來的。”孟姜春笑道。
看着孟姜春穿的的魔法長袍，還有那條放大鏡，徐寧的心中又起波瀾。
當初破獲誘拐孩童大案，金吾衛立下不小的功勞，王雷還爲此壯烈犧牲，但最後國王的嘉獎有名無實，讓他胸口猶如壓着塊石頭，憋在心裏，卡在喉頭，非常不痛快。
那條洞蛆化作一灘腥臭綠汁，讓人看着反胃，孟姜春皺着眉頭繞過去，舉着火把檢查過廢金礦後面，沒再發現別的怪物。
徐寧掏出地圖看了看，“這地方是三岔路口，已經接近下一片礦區，先休息會吧。”
“唐大哥估計是考慮咱們人少，讓咱們走這條近道。”
孟姜春說道，“聽說他在蝴蝶山莊高居右使之位，非常風光，如今怎麼甘心窩在水美酒店？”
“唐大哥哪裏會甘心？他是被蝴蝶山莊貶職了。”
徐寧坐在一塊石頭上嘆道，“當年蝴蝶山莊老莊主大戰沙巴克城主寂寞英雄劉梓文負傷後退隱，萬東江掌權。
唐大哥反對江湖幫派之間無休無止的紛爭，但這與萬東江的抱負相左。
萬東江想攻佔沙巴克，一是給叔叔報仇，二來也是垂涎沙巴克的名譽。
蝴蝶山莊有鏢局、物產、馬隊，賺取了大量的銀子，支撐着萬東江的野心。
蝴蝶山莊和雲中城歷經多年爭鬥，雙方各有損傷不說，也難免不會殃及池魚。
多有小幫派被裹挾着捲入紛爭，說不定這也是修行界衰落的原因之一。
雖然蝴蝶山莊還保留着唐大哥的右使頭銜，但讓他管水美酒店，這還不是明擺着的事麼？
唐大哥和王大哥帶着徒弟，料想走不快，要是咱們先到達匯合地點，就去接應。”
“一座邊城而已，到底有什麼好爭的？”孟姜春挺納悶。
“佔據沙巴克象徵着江湖第一門派，還能分享土城稅賦，這是名利雙收啊。”
徐寧說道，“但話說回來，他們修行者不斷爭鬥，王城是樂見其成。只有修行者的勢力變弱，皇權才能更穩固，懂了嗎？”
“原來是這樣。”
孟姜春恍然大悟，“可是，大哥，沙巴克城外的黃土裏面，埋着多少的粼粼白骨吶？
如此看來，這座城池倒像是皇城拋出的一塊巨大誘餌呢。”
徐寧意味深長的說道，“兄弟，你現在是看明白了，但千萬不要妄議朝綱吶。”
孟姜春忙點頭，他從包袱裏掏出兩塊餅子，兩人抱着啃起來。歇息夠了，兩人又站起來往前走去。
“大哥，反正這裏就咱倆，你就再說些祕聞唄。”孟姜春也是排解寂寞，跟在後面追問，徐寧卻讓他少打聽。
兩人行伍出身，走路也更快些，過了三岔路口，又是一處轉角，這裏的洞壁也都用厚木板和方木柱支撐着。
每隔一段距離，就有伸出尺許的鐵桿，上面吊着一盞鐵皮燈，孟姜春叫道，“大哥，你看，這些油燈挺別緻。”
“鏽壞了，裏面也空了。”
徐寧摸了摸那壁燈的外殼，滿手的鏽渣，“礦洞裏黑乎乎的，挑着火把也沒法幹活，有了這些油燈就方便多了。
徐寧和孟姜春會心一笑，他們雖是上下級，私下卻兄弟相稱，交情很好，兩人結伴也是十分的放鬆。
“大哥，那些礦工真不容易。”
孟姜春邊走邊說道，“這裏頭不分晝夜，整天都烏漆嘛黑的，要是讓我挖一個月，我非瘋掉不可。”
“一般人誰願意來？”
徐寧說道，“這裏做工的，除了那些罰做勞役的犯人，就是交不起稅賦的窮人，代之以徭役。
我聽說毒蛇礦區那邊是兩個月輪換，犯人自是該當，但那些窮苦人也多有願意的。
他們熬上幾個月就能免了全家的負擔，官家管着喫喝，又能給家裏人省點口糧，都是不容易。”
“大哥，他們不怕遇上殭屍啊？”
“其實那些殭屍在三英雄時期就被消滅的差不多，偶爾出現也不足爲懼。”
徐寧說道，“當地駐軍和金吾衛也會時常巡視，碰到殭屍的情況不多見。
比起殭屍，礦工們更怕遇上塌方，那可真不是鬧着玩的，十次塌方九次活埋，你說有多慘？
生活再苦再難，只要活着，就還有希望。要是死了，不過撫卹幾兩銀子罷了。”
“這些地方不會是因爲塌方纔加固的吧？”
孟姜春擔心的敲敲兩邊的洞壁，“要是點上一路的油燈蠟燭，也好看的清楚。”
“你倒是想好事，你知道咱們用的火把怎麼來的嗎？那是用遙遠地方產出的黏稠石墨脂做成。
與松脂蜜蠟相比，石墨脂既廉價又耐燒，還能長期存放。蠟燭是用豬羊的油脂製成，桐油也得來不易，除了皇宮富豪，誰用得起？”
“嘿嘿，大哥說的是，除了俺大婚那天點了一夜的油燈，就連過年都不曾如此。”
孟姜春瞧着手裏特製的石墨脂火把，除了煙氣濃，味道大了點，確實比尋常火把耐燒的多。
兩人說着閒話，很快走過丁字路口，又往左拐了一個彎。徐寧說道，“入口應該就在這附近，再往裏走就是乙礦區一層。”
果然沒走多遠，他們就在礦洞的盡頭發現一扇木門。徐寧讓孟姜春跟在後面，他把修羅斧橫在身前，推開木門走了進去。
裏面靜悄悄的，似乎並無異常，衝着門有一條軌道，往前不知延伸出多遠。
這地方不甚寬敞，孟姜春試了試頭頂的壁燈，居然還殘餘一些油脂，便用火把將其點燃。
“哈哈，還能用呢，這樣就明亮多了。”
沿着軌道又走了一個多時辰，他們在這裏找到一架松明篝火，還有已經破損不堪的拒馬路障。
孟姜春把松明篝火點燃，猛然發現身前沒路了，居然是一道不知深淺的山崖。
孟姜春驚訝的蹲下去觀察，“大哥，這不知道的還真會摔下去呢！礦洞裏面怎麼會有懸崖吶？”
“這就奇怪了，沒錯啊，明明標註着有一條路的，在哪裏？”徐寧掏出來地圖反覆比對，他越看越覺得不對勁。
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