“請坐，戰事匆忙，石室簡陋，是我待客不周，還望海涵。”激流堡伯爵抽出一把木椅，說了句客套話。
“無妨，這些並不重要，我們還是來談談目前和奧特蘭克的戰爭吧。”亞眠伯爵同樣起身坐下，表明自己並不在意細節。
激流堡伯爵點點頭，他指向地圖兩國交界的邊境地區，那裏繪製着一連串的小聚集地和村莊，開口道：“據我的斥候回報，奧特蘭克人有兩支軍隊，都在數千人的規模，他們正在掠襲這片土地，似乎並未有深入進軍的意願。”
陳述完後，激流堡伯爵似乎覺得不滿意，又心痛的加上了一句：”那裏是我的領地，我正在遭受前所未有的損失“
亞眠伯爵說：“這是多久前的消息”
“三天前，如果算上信使在路上花費的時間，那就大概是四天，不過你放心，最新的消息應該很快就會再來了，我派出去了不少斥候，他們從不會讓我失望。”
“如果他們讓你失望了呢”亞眠伯爵好奇地問。
激流堡伯爵呵呵一笑：“那他就該滾蛋了，我從不養廢物。”
“是啊，奴僕就是奴僕，永遠能找到更好的。”亞眠伯爵點點頭，表示認可。
接着，他話鋒一轉，“你有多少人”
激流堡伯爵簡單地說：“一千多，其中有一百騎兵。”
亞眠伯爵皺眉：“我們的人就算加起來，也太少了，如果你的情報屬實，那麼奧特蘭克人的數量至少是我們的好幾倍，更別提他們還擅長在複雜地形交戰，邊境那裏有很多樹林，我們毫無優勢。”
“事實確實如此。”
“那你覺得該怎麼辦國王呢他有什麼對策”
“國王正派遣信使前來，不知道他會帶給我們什麼。“
亞眠伯爵皺眉，“難道國王不打算增援我們”
“誰知道，據說國王正忙着對付塞拉摩大領主呢，也許抽不出手來。“激流堡伯爵笑了笑。
“不可能吧”亞眠伯爵吃了一驚，張大嘴巴，“奧特蘭克人都打過來了，國王居然還揪着塞拉摩不放”
“呵呵，那可不一定。你是不知道，國王對塞拉摩大領主的意見可是非常大，畢竟後者以乾旱歉收爲名，連續三年都沒向國王繳一個子了，而且據說他野心極大，不光私自在領地內擴招軍隊、鑄造武器，進行戰爭準備，還和邊境另一端的麥卡貢王國暗通款曲，似乎準備帶地投誠。”激流堡伯爵輕描淡寫地說。
“我的聖光啊.......”亞眠領主顯得極其震驚，似乎是首次聽到這個消息。而在一旁仔細觀察的激流堡伯爵嘴角露出一絲輕蔑的神色，似乎在嘲笑前者在情報方面的空洞。
“很簡單，只要你肯花錢，又有足夠的勢力，就能在王都建立一個或大或小的關係脈絡網，從中獲得你想要的信息。”激流堡伯爵以指點晚輩的口吻，傲然解釋道。
“這太複雜了.......”亞眠伯爵露出“聽起來很厲害但我懶得去做”的表情，讚歎地搖了搖頭，“我從未想過還能這麼做也許我多年來所知的生活，並非是合格領主應該具有的全部。”
激流堡伯爵又上下打量了一番亞眠伯爵，當然是不那麼明顯和刺目，而是更加隱蔽自己想要窺探的真實意圖。
在這之後，激流堡伯爵想起了從前，他聽到過的關於亞眠伯爵縱情聲色的傳聞，再加上眼前所見的這個人，伯爵已經可以肯定：亞眠領主並無多少頭腦，如果手段合適，可以將其握在掌心。
是啊，激流堡伯爵一邊輕蔑的下結論，一邊想，他爲什麼願意大動干戈，耗費人力物力來支援自己呢只是爲了所謂的王國同僚亦或者是那套脣亡齒寒的理論
不無論如何，這都是愚蠢的都是毫不利己的亞眠東臨激流堡，但其他三個方向卻緊挨着王室的核心領地，那裏是富饒強盛的中央行省，假設奧特蘭克人真的打穿了激流堡，兵臨亞眠的話，那麼國王和中央行省的核心領主肯定會感到火燒眉毛，不可能見死不救。
所以，激流堡伯爵惡意的想，如果自己是亞眠伯爵，肯定不會出兵拯救激流堡，相反會在自己的領地內採取守勢，找藉口拖延並無視激流堡的求援，讓後者自生自滅，不會浪費一分一釐自己的資源，去幫助激流堡。
因爲自身的領地並未受到攻擊，作爲一個自私自利的人，除非迫不得已，否則激流堡伯爵絕不會幹些無意義的事情，他不想無私幫助別人，只希望別人無私幫助自己。
就在今日，亞眠伯爵來無私幫助自己了，激流堡伯爵會感謝他的義舉，但會在背後嘲笑他，因爲在他從亞眠領主的角度看來，這並非是真正的明智之選。
是的，激流堡伯爵無疑是一個卑劣的人。
但在這個烏煙瘴氣的凡世帝國中，也許只有足夠卑劣和狡猾，才能在這片充斥着欺詐與罪惡的土地上存活，並有希望成爲一個真正強大者。
世人多半無情，尤以今日之時最爲墮落，衰敗已經蔓延至全境，人心變了，想再聚攏起來可就難了，暮光已經初露徵兆，也許終結與滅亡很快就會到來
當激流堡伯爵盤算着如何利用亞眠領主時，一個顧問急匆匆地闖入屋內，滿臉焦急之色，衝着伯爵單膝下跪，叫道：”伯爵大人國王的信使來了，目前已到達城門”