“隨着時間的推移，情況變得越來越嚴重，龐德先生。我開始憎恨那個男人。他總是有辦法讓我覺得自卑，提醒我，我寄居在他的屋檐下，生活在他的土地上好像我一開始就想住在那裏一樣還有，那件事是他的錯，我向你發誓。他殺了我兒子，是他親手造成的；與此同時，他也毀了我。湯姆是我生命中的那束光，他一走，我什麼也沒有了。”他陷入沉默，用手背擦了一下眼睛，“你看着我看看這個地方我常常問自己，我做錯了什麼，要落到這步田地。我從來沒有傷害過任何人，可卻落得這種下場。有時候我想，我爲我沒做過的事受到了懲罰。”
“我相信你是無辜的。”
“我是無辜的，沒做錯任何事。一切都與我無關。”他停下來，視線落在龐德和弗雷澤身上，看他們誰敢提出質疑，“是馬格納斯派伊的錯，該死的馬格納斯派伊。”
他喘了一口氣，繼續說道。
“戰爭爆發後，我被派到了博斯坎普城，主要負責颶風戰鬥機的維修。我離家很遠，其實不太清楚家裏發生了什麼，我偶爾週末回去，就像是一個陌生人。瑪麗變了很多。她每次見到我都不高興。她偷偷摸摸的就像藏着什麼祕密。很難相信，她就是我當初遇見並娶回家、在謝潑德農場生活的那個女孩。羅伯特也不怎麼搭理我。他是他媽媽的孩子。如果不是因爲湯姆，我幾乎都不值得露面。
“不管怎樣，馬格納斯爵士取代了我的位置。我跟你說過那些遊戲。他和孩子們我的兒子們愛玩一個遊戲。他們癡迷於埋藏的寶藏。是啊，男孩子都喜歡這類遊戲，但我相信你已經知道了，派伊家的人曾在丁格爾幽谷挖出一大堆寶藏古羅馬的硬幣，還有一些別的東西。他把它們陳列在家裏。所以，他輕而易舉就把他們倆變成了尋寶獵人。他把巧克力包在錫箔紙裏，有時候是幾塊六便士或是半克朗1的硬幣，把它們藏在莊園各處。然後，他會給他們提供一些線索，打發他們去尋寶。他們可能會花一整天時間四處尋覓，而你卻不能去抱怨。因爲這會讓他們在戶外活動，對他們有好處，不是嗎而且，還很有趣。
“但他不是他們的父親。他不知道他在做什麼，有一天，他玩得太過火了。他有一塊金子，不是真金，是黃鐵礦，就是人們口中的愚人金。他有很大一塊，決定把它作爲獎品。當然，湯姆和羅伯特不知道兩者的區別。他們以爲是真的金子，他們極其渴望得到它。你知道他把它放在哪兒了嗎，就是那塊該死的愚人金他把它藏在湖邊的一叢燈芯草裏。他把他們引到了岸邊。十四歲和十二歲的孩子。他把他們帶到那裏，好像自己的的確確豎了警示牌一樣。
“布倫特盡力了。湯姆離岸邊不過幾英尺遠，他把他拖回岸上。然後，羅伯特從樹林裏走出來，看見了眼前的一幕。他跳入水中，嘶吼着在水中跋涉；他向他們走去，衝着布倫特喊着救命。布倫特不知道該怎麼辦，但羅伯特在學校學過基本的急救知識，他嘗試給弟弟做人工呼吸。但是太遲了，湯姆已經死了。這些是我後來才從警察那裏得知的。所有牽扯進這件事的人，他們都談過了：馬格納斯爵士、布倫特、瑪麗和羅伯特。你能想象我的感受嗎，龐德先生我是他們的父親，但我當時卻不在。”
馬修布萊基斯頓垂下頭。他掐着香菸的手攥成拳頭，死死地抵着腦袋，煙嫋嫋升起，他一言不發。這一刻，弗雷澤才完全意識到，這個房間是多麼狹小，而破碎的生活有多麼令人絕望。他突然明白，布萊基斯頓是一個被遺棄的人。他將自己放逐了。
“你們還要喝茶嗎”布萊基斯頓突然問道。
“我去吧。”弗雷澤說。
沒人想喝茶，但需要時間來平復心情，過了一會兒，他才繼續說下去。弗雷澤站起來去倒水，他慶幸能逃離片刻。
“我回到了博斯坎普城，”當新鮮的茶水端上來時，他又開始說道，“等下一次我回到家裏，我已猜中了風向。瑪麗和羅伯特拉起了吊橋，神色戒備。從那以後，她對他寸步不離，一刻也不放鬆警惕。而且，他們似乎也不想認識我這個人。我願意爲我的家人盡一分力量，龐德先生，我發誓我願意。羅伯特總是說我拋棄了他們，但這不是事實。我回到了家裏，可家裏沒有人。”
“你最後一次見到你兒子是什麼時候，布萊基斯頓先生”
“七月二十三日，星期六。在他母親的葬禮上。”
“他看見你了嗎”
“沒有。”布萊基斯頓深吸一口氣。他抽完最後一口煙，把菸頭捻滅。“人們常說，當一對夫妻失去一個孩子，兩個人要麼更親近，要麼會漸行漸遠。瑪麗最讓我傷心的地方在於，湯姆走後，她再也不讓我靠近羅伯特了。她在防着我你能相信嗎我失去了一個兒子還不夠，最後失去了他們倆。
“我心底的某處從未停止對她的愛。這纔是悲哀的事。我和你說，我常常在她生日的時候、在聖誕節那天，給她寫信。我有時會給她打電話，至少她允許我這麼做。但是她不想讓我靠近她她說得很清楚。”
“你最近跟她說過話嗎”