如今的劉表提前做了皇帝，荊州與江東也沒有世仇，因此身體還算健康，多撐了幾年。但是現在，大限之日也即將來臨。
襄陽城中，空氣格外緊張。
御林軍統領劉磐，率領五千御林軍，日夜不離皇宮，襄陽城門校尉張允，率領一萬兵馬，駐守在四門。
大將軍蔡瑁和丞相蒯良這幾天足不出戶，但是出入他們兩人府中的官員非常多。
劉表有三個兒子，但是卻沒有冊立太子。
長子劉琦被封爲孝王，兼領南郡太守。他在南郡城中開府，麾下有一干文武，這幾年來，已招募了三萬大軍。
次子劉琮被封爲勇王，駐守在樊城。劉琮的妻子，是蔡瑁的女兒，有大將軍蔡瑁的支持，劉琮在樊城，共有五萬兵馬，麾下也有一干文武。而且樊城距離襄陽很近，襄陽有變，劉琮便可第一時間率軍進入襄陽城。
三子劉修因爲母親的身份卑微，被封爲新野侯，在新野城中做了一個富家子弟，荊州的一切，與他無緣。
如今劉表病重，蔡氏服侍在旁邊，開始，一些大臣還都去探望過，但是最近，就是蔡瑁和蒯良也被擋在了宮外，無法見到。
最近荊州的文武重臣，也都自然而然的分爲兩派，一派在大將軍蔡瑁府中，一派在丞相蒯府中商議要事。
伊籍，蔣琬，馬良等人，都在丞相蒯良府中，他們對如今荊州的形勢充滿着擔憂。
“丞相，陛下的病恐怕無法好轉，我擔心”蔣琬的臉上充滿了憂鬱，他沒有說下去，因爲他擔心的事情太多了，“陛下爲何不早日策立太子啊”
“如果我所猜不錯，陛下在駕崩前，一定會冊立勇王劉琮爲太子”蒯良也充滿了擔憂，當然他擔憂的不是誰爲太子，而是荊州目前的形勢，以及將來荊州要面臨的問題。
“丞相，這廢長立幼，乃取敗之道呀”伊籍顯得非常氣憤。
其實這樣的結果，大家都能預料到。劉琮的母親蔡氏天天陪在皇帝身邊，如今又不讓衆臣去見皇帝，她的目的誰又能不清楚呢何況劉表向來喜歡次子劉琮，冊立劉琮爲太子，本就順理成章。但是對於南漢來說，卻存在着巨大的危機。
且不說劉琮次子的身份，登上皇位，名不正而言不順，單就登基之後，南漢的形式，不得不讓蒯良擔憂。
劉琮登基，蔡瑁必然權傾朝野，荊州的官員之中，大多也都會變成蔡氏子弟。對於蔡家的這些後輩，都是志大才疏，空有其表，讀得幾本經書，能夠侃侃而談，但實際上腹內空空，毫無治國良策。在如今的亂世之中，怎可存活
“機伯所言甚是，若是勇王登基，我南漢王朝，國將不國，到時恐怕等不得新漢大軍南下，便早已自行滅亡，我等深受陛下重恩，若是任由此事發生，將愧對聖恩啊”
“丞相可有妙策”
“公琰，你設法出城，到南郡孝王處，告訴孝王，無論襄陽發生怎樣的變故，千萬不可孤身入城”
蔣琬起身欲走，又被蒯良叫住，“讓孝王一定牢記，任何時候，手中都要有兵”
“諾”
“丞相，如今襄陽城的兵權全都在張允手中，而張允又是蔡瑁一派，而且劉琮的五萬大軍就在樊城，用不了一天時間便能趕到襄陽，若是陛下真的駕崩，恐怕這襄陽立刻會被蔡瑁和劉琮控制住啊”儘管蒯良對蔣琬做了詳細安排，讓他趕回南郡協助劉琦早做準備，但是伊籍依然充滿了擔憂。
蒯良笑了笑，“機伯不必擔心，豈不聞重耳在外而安，申生在內而亡”
“丞相的意思是”
“劉琮和張允，再加上大將軍蔡瑁，是可以掌握，近十萬大軍，但是這根本不足爲懼”蒯良依舊顯得很輕鬆，“如今我荊州軍中帥才一共有三位，他們是驃騎大將軍王威，水軍都督文聘，北中郎將諸葛瑾。而統兵的良將，有李嚴，霍峻，鄧芝，甘寧，蘇飛等人，蔡家那些人，領兵再多也是烏合之衆。如今諸葛瑾在涼州軍團，王威在徐州軍團，遠水解不了近渴，因此最關鍵的一個人便是文聘”
“可文聘並沒有投向孝王呀”伊籍仍然不明白。
“問題的關鍵不是文聘沒有投向孝王，而是他沒有投向勇王”蒯良的臉色又恢復了嚴肅，“文聘保持中立，則說明他性格耿直，品行高潔，絕不會趨炎附勢，這樣的人，關鍵時刻，爲了荊州的利益，他一定會做出最正確的選擇這一點，我想季常最爲清楚。”
馬良一直沒有說話，這時丞相蒯良點到了他，他才笑笑。按理來說，他一個小小的新野令，沒有資格進入丞相府。但是馬良是荊州名士，蒯良從來沒有小看過他，更何況荊州軍團就駐紮在新野。
“丞相說的不錯，文聘一心只爲荊州，他對蔡瑁爲了家族的利益，將那些沒有什麼才能的蔡家子弟安排到軍中要職，非常不滿，關鍵時刻，他一定會支持孝王”
“季常，你也速速回到新野，多與文聘接觸，一定要穩住軍隊，襄陽若有什麼變故，我會及時通知你”
諾”
相比於丞相府中，大將軍蔡瑁府中可要熱鬧許多，朝中的重臣大多數都投到了大將軍麾下，因爲他們更看好劉琮。
太尉韓嵩，大鴻臚傅巽，執金吾劉先，太常鄧義，太傅裴潛等人，幾乎天天都在蔡府中。
“大將軍，最近這段時間，皇上不讓任何人進宮，不知是否會出變故”韓嵩有些擔心的問。
“德高，請放寬心，我們都進不了宮，這是好事，因爲我們有蔡夫人在宮中運籌帷幄，蒯良可是孤掌難鳴啊而且不管宮中有何事情發生，必然逃不過我的耳目”
劉表所立的皇后，乃是正妻王夫人，但是她，孃家實力太弱，加之近年來劉表寵信蔡夫人，因此，皇后基本被廢，名存實亡。
“稟報大將軍，大大大事不好了”正在這時，蔡家的管家慌慌張張的跑進了議事大廳。
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