可是沒想到，這個鄧艾時間不長就招募了五千人馬。呂蒙和荀攸都去看，發現這些兵馬竟然大多數都是百戰老兵。兩人都感到有些驚奇，要知道新野一帶青壯年，早已經被荊州招募光了，縱然鄧艾是新野本地人，有一些影響，可是巧婦難爲無米之炊呀
經過了解才知道，鄧艾麾下原來只有幾百郡兵，可是戰力都不弱，鄧艾帶着他們，將那些盟軍新野兵團在撤離時那些掉隊的散兵遊勇，以及山中的小股盜匪，江上的一些水匪，採用恩威並重的方法，全部收剿，剔除老弱病殘，得到了五千強軍。
而且呂蒙隨後注意到，他的訓練方法也不同於一般將領，非常實用，從此之後，呂蒙便常常關注鄧艾。因爲當初陛下丁偉曾對他說過，最厲害的人永遠都是那些你不知道他的厲害的人。
鄧艾站在新野縣令府正堂的下方，臉色非常平靜。
呂蒙坐在正上方，旁邊是荀攸，兩人只是盯着鄧艾，並不說話。
就這麼過了一會兒，呂蒙問道，“鄧艾，可知本帥讓你前來所爲何事”
“攻取襄樊”鄧艾在說到軍事打仗方面的事時，從來都不結巴。
“何以見得”呂蒙顯然很滿意，但他故意問道，“爲何不是南郡或江夏”
“攻打南郡和江夏，現在條件還不成熟，以我們目前的實力，還打不下來”鄧艾不慌不忙地說。
“爲何”呂蒙又反問。
“南郡和江夏，是南方三國的咽喉，陛下剛剛進行了官渡會戰，無法再打一場幾十萬軍隊的大仗，憑着我們新野兵團，是打不下來的。”鄧艾雖然臉色依舊平靜，但是他內心已經非常激動，很明顯，主帥呂蒙是在考效他，也就是說，將有重要任務要給他。“而襄樊，只是南漢的要地，與其他兩國關係不大”
呂蒙和荀攸互相望了望，點了點頭，對於鄧艾的回答，他們很滿意，孺子可教也
“士載，有一個非常重要但也很艱險的任務我想交給你，不知你可有信心”呂蒙嚴肅的臉上終於有了笑容。
“將軍放心，我一定完成”鄧艾沒有任何遲疑，馬上答應。
“士載難道不問是什麼任務，便答應下來了”荀攸含笑問道。
“將軍和軍師既然要交給末將，那便是信任末將，就是再困難的任務，末將也要完成”鄧艾自信滿滿。
“好”呂蒙對於鄧艾的回答更加滿意了，“我讓你率領五千兵馬，奇襲荊南四郡”
“荊南四郡”鄧艾顯然吃了一驚，因爲他們的話題一直在襄樊，南郡和江夏，一下子轉到了荊南四郡，讓鄧艾着實沒有想到。
看着鄧艾眉頭緊鎖，在努力思考，呂蒙和荀攸沒有打攪，他們覺得，讓鄧艾想明白其中的道理，對於完成這樣艱鉅的任務是很有幫助的。
“士載說一說，我們爲何要向荊南四郡出兵”荀攸看了鄧艾的表情，對他產生了很大的興趣，於是問道。
“奪取荊南四郡，第一，將來陛下大軍南下，蜀國要支援，就必須從益州出兵，蜀道之艱難，無論是運兵還是運糧，都不容易，因此上南漢少了一個強援。”鄧艾侃侃而談。
“那第二呢”其實這些都是呂蒙和荀攸想到的，但是鄧艾用了“第一”二字，讓呂蒙也有些意外，所以他接着問道。
“第二，武陵與五溪蠻接壤，諸葛亮曾經給過蠻王一些好處，蜀漢軍隊中更是有蠻兵，佔領荊南四郡之後，將來南下，就可以避免五溪蠻作亂”
聽完鄧艾這一番話，呂蒙和荀攸都暗自點了點頭，這一條，若不是鄧艾提出，他們還真的沒有想到，看來這鄧艾很不一般。
“還有嗎”呂蒙正要發話，卻發現鄧艾似乎言猶未盡，於是再問。
“第三，條件成熟時，可派一上將南下平定交州”
“交州”這一次呂蒙和荀攸真的喫驚非小。由於交州太遠，也沒有參與中原紛爭，因此早被衆人給遺忘了。可是要統一天下，又怎能讓交州獨立呢鄧艾的遠見，讓他們二人大爲驚歎。
“士載，五千兵馬襲取荊南四郡，你還有什麼要求”已經不需要再考教了，鄧艾的表現讓呂蒙非常滿意。
“第一，請將軍和軍師率軍大舉進攻襄樊和南郡，將荊州和江東，蜀漢的注意力全都吸引過去。第一，我要糜芳給我做副將”
鄧艾說話不快不慢，而且是一條一條的。他讓糜芳做副將，呂蒙自然明白，因爲糜芳沒有任何名聲，不會引起三國其他人的注意。
“好”呂蒙提高聲音，“鄧艾，令你率領本部五千兵馬，以糜芳爲副將，即刻出發，突襲荊南四郡，得手後馬上傳信息，我將派大軍前去駐守。”
“諾”鄧艾的聲音中充滿着無限興奮。
新漢雄武皇帝丁偉，自從經過濮陽之後，行軍的速度一下子加快了很多，顯然已經沒有必要再裝了，天下人也不在關注他了。因此不到十天，便回到了洛陽。
洛陽城中的官員，在丞相賈詡的率領下出城五里相迎，洛陽城內外的百姓也都在十里之外列隊迎接皇帝的車仗。
這一次回來，意義非凡，因爲大半個天下已經統一了。尤其對於北方百姓來說，自黃巾之亂起，近三十年的戰亂終於平息了。無論是像孔融，蔡邕這樣的老臣，像賈詡這樣的跟隨丁偉南征北戰的親信，還是普通老百姓，當見到丁偉時都是百感交集。
熟悉而又陌生的身影子，曾經雄姿英發的少年將軍，如今兩鬢都有些斑白了。
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