冬天的一場大雪，足足將南中十萬大山封鎖了幾個月，直到四月下旬，冰雪的融水才逐漸乾涸，高山密林中，勉強可以行走。
魏延，鄧艾，糜芳，陳式四人，準備了好幾個月，終於率領一萬兵馬，出了進桑關，深入不毛之地。
在這片密林中，他們要應對兩方面的敵人。一方面來自自然界的，蛇蟲，猛獸，瘴氣，毒泉等等這些，樣樣可以奪取你的生命。而另一方面，便是蠻王孟獲的兵馬，要想通過南中進入朱堤，必須要擊敗孟獲。
對於那些自然界的敵人，在丁偉的細心安排之下，每一名兵士都做了足夠的準備。
蛇蟲猛獸，憑藉自身的能力，以及與同伴的配合，足以應付，而且華佗和張機，爲他們配置了能夠解毒的草藥。
山中瘴氣，只要將一種叫槲葉芸香的草藥葉片含在口中，便可以免中瘴氣之毒。
最厲害的便是四眼毒泉，它們位於南中禿龍洞附近。這四眼毒泉分別被稱爲啞泉，柔泉，黑泉，滅泉。
啞泉，泡過或者喝過，人會說不出話，數日而死；柔泉，泉水冰冷，觸之咽喉無暖氣，身軀柔軟而死；黑泉，若濺在人身上，手足盡黑、腐爛而死；滅泉，沸騰如熱湯，人若泡過，皮膚盡皆脫落而死。
若中此毒，除非飲用一種叫安樂泉的泉水，否則，別無解毒之法。而安樂泉的位置，據說只有孟獲的哥哥孟節知道。因此魏延和鄧艾，讓每名兵士都帶足了水。如果用完之後，決不能隨便飲用山泉，必須掘地取水。
魏延一行，在山中行了五日，斥候來報，已經進入了帶來洞主楊峯的地盤，並且發現了蠻兵探子。魏延命令兵士暫且安營紮寨，並將蠻兵探子全部抓獲，然後與鄧艾商議對策。
“魏將軍，陛下曾詔告我等，征戰南蠻，攻城爲下，攻心爲上，因此我認爲，對帶來洞主楊峯，要先禮後兵”鄧艾說。
關於攻城爲下，攻心爲上的戰略，魏延和鄧艾兩人都是非常贊同的。南中的大山，綿延數千裏，莫說一萬大軍征討，就是十萬大軍，也不可將南蠻全部剿滅。因爲他們一旦分散鑽入深山中，你便找不到。等到你的大軍退去，他們可以繼續出來，與你做對。因爲你的糧草有限，不可能長期駐軍到大山之中呀只有讓他們真正臣服，才能解決後顧之憂。
魏延聽了鄧艾的話，微笑着點了點頭，兩人的想法是一致的。這段時間以來，魏延對鄧艾這員小將是越來越欣賞了。
“好，我馬上寫一封信，派人送給帶來洞主楊峯。”
南中地域寬廣，蠻人居住的地方都比較分散，有許多部落。後來這些部落經過戰爭，不斷兼併，就形成了幾個大部落。各大部落推舉了一個首領，稱爲南蠻王，現在的南蠻王是孟獲。蜀漢皇帝劉備也曾派兵征討過，但卻沒有徵服，因此也承認了孟獲的南蠻王身份。不過，各個大部落都是相對獨立的，只有發生大的戰爭時，南蠻王纔會招集各部落出兵，統一指揮。
“稟報大王，新漢大將魏延，送給大王一封信”一名蠻兵進洞稟報。
“什麼，魏延送給本大王一封信”帶來洞主楊峯一聽，有些奇怪，魏延不是還在進桑關嗎爲何要給自己送信“呈上來”
蠻兵非常恭敬的將魏延的這一封信呈給了楊峯，楊峯展開信，看了一遍，他的臉色卻變了好幾遍。
“楊峯大王，這魏延在信中說什麼”八綱洞主木鹿看到楊峯的臉色變得有些不好看，急忙問道。
“木鹿大王，你看看吧”楊峯將信遞給了木鹿。
木鹿很快地將信瀏覽了一遍，也是大喫一驚。“這這這魏延已經率軍到了我們的領地”
楊峯和木鹿都有些不相信，南中山中的地形，非常複雜，毒蟲遍地，瘴氣瀰漫，就算是他們這些長期生活在山中的人，稍不留意也會中毒身亡，更何況從來沒有來過這裏的漢軍，他們是怎麼到這裏
但是不相信又能如何人家已經到了眼皮底下。
魏延在信中指出，大漢天下將會被新漢雄武皇帝統一，益州的劉備也支撐不了多長時間。如今南中的南邊交州，南越和嶺南也都被新漢征服，整個南中將會處於新漢的包圍之中。魏延勸帶來洞主楊峯認清形勢，如果歸降新漢，這他可以繼續做他的部落首領，只要遵守新漢的律法就可以。如果不歸降，那麼魏延的大軍便要剿滅帶來洞主的部落。
“稟報大王，稟報大王，不好了”這時又有一個蠻兵急匆匆的跑進洞來。
“出了什麼事”
“大王，新漢的大軍已經距離我們不到五里之地了”兵士慌慌張張的說。
“什麼，不到五里之地”帶來洞主楊峯一下子站了起來，“爲何爲何現在纔來報”
他們的地域邊緣也都有探子，因爲各部落之間時常會有摩擦。而漢軍已經深入到他們內部，探子卻沒有提前來稟報，楊峯感覺到非常奇怪。
“大王，我們的探子全被全被新漢的兵士給抓起來了，小人小人也是被他們放回來的”蠻兵探子戰戰兢兢的說。
“啊”帶來洞主楊鋒和八綱洞主木鹿，幾乎同時驚叫了一聲。他們這些蠻兵的探子，可不是普通的人。而且他們常常會隱藏在草叢中或者大樹上，一般人即使走到跟前，也不一定能發現。另外這些人在山林之中行走如飛，就算被發現了，要想抓住也很困難。可是新漢魏延的兵士，竟然將他們這些探子發現了，而且抓住了，更重要的是全部抓住了。那這魏延的麾下都是什麼樣的兵呀楊峯和木鹿越想越覺得心中膽寒，額頭上滲出了汗珠，背上也被冷汗打溼了。
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