從安平郡駛來的馬車在鳳麟直道上暢通無阻，傅時歸在車廂之中並未感覺有多少顛簸。此時馬車已經跑了兩日了，這一日的傍晚時分，傅時歸已經能隱約聽見小販的叫賣聲了，他探出頭來觀望，直道兩邊由原先的樹木變成了零零散散的攤販，他翹首一看，博陵道的城門已經清晰可見。高聳的門樓，氣派的門臉，的確是安平這個地方小郡難以比擬的。
勘驗了通關文牒之後，馬車便順利進入了城內，傅時歸立刻被博陵道的繁華所吸引：同時供四輛馬車並行的寬闊大街兩邊各色勾欄瓦肆鱗次櫛比，各種商鋪應有盡有，所販之物琳琅滿目；街上、店鋪內人煙鼎沸、熙攘嘈雜，有身着華服的達官貴人，也有穿着樸素的市井小民，有出手闊綽、風流倜儻的男子，也有人過留香、千嬌百媚的女子這一切，都是在安平郡不曾見過的。來自小郡的少年被這物華天寶的勝景給驚呆了。
馬車抵達道衙的時候已經是掌燈時分，府兵掀開車簾招呼傅時歸下車，這博陵道的府衙比郡衙氣派不知幾何，紅牆黛瓦、朱漆大門、銅環鋥亮、醒獅威武、把守森嚴。再次呈遞文牒，府衙內走出一中年男子上下打量了傅時歸一番，便從衣袖中抖出一隻布袋交給府兵，那府兵一掂量立刻眉開眼笑，連聲喏喏後便轉身欲走。
“哎，你們”
府兵推開傅時歸的手，說道：“這位是道衙的張管事，你在道衙的這些時日就聽張管事的話”
傅時歸眼看着兩名府兵開心的架起馬車離去，回頭看這個張管事，臉龐白淨、腰身微曲，說起話來細聲細氣。
“梁道倒是用心，提前就把你送來了。也好，接下去的幾日你就暫且待在官邸內，等牽機師將全部的少年找齊了，自會來到這裏的。”
“好，一切聽從張管事的。”
一聽這話，張管事挑起一隻眉眼訕訕道：“聽話是聽話，就是不懂規矩。”
傅時歸急忙檢查自己的言行，可回顧一陣也沒發現自己有何不妥，可看這張管事冷淡的臉，又不知如何是好。
“時歸有做的不妥的地方還請張管事直言，時歸一定改”
“哼，我從來不教人”
傅時歸沒想到自己的推讓和謙虛反而讓這張管事更加驕橫，人生地不熟，只能忍耐，隨後便不再言語，跟在張管事身後。夜幕降臨，道衙官邸內一片燈火通明，傅時歸跟着從側門進入官邸，繞過後花園來到了廂房附近。張管事將路帶到了最靠近另一道官邸側門附近的一個角落裏，他伸手一推，有些腐朽的木門吱呀一聲打開了，立刻一股子黴味從屋內傳出來，張管事和兩名掌燈隨從都捂住了口鼻，唯有傅時歸毫不動作。
“今晚你就睡這兒吧”
張管事撂下一句話之後便轉身離去，傅時歸定了定神走進了屋內，這件屋子真的很小，小的只有一張牀和一張半截寬的桌子。接着外部的亮光，傅時歸看到桌子上有一支蠟燭和火石。
“總算不用摸黑了”當廂房被點亮的同時，傅時歸爲自己鼓氣，“好在有孃的手藝在。”打開包裹，在一疊衣服上方有一隻陶碗，裏面還有幾個白米飯糰。傅時歸拾起一個飯糰就塞進嘴裏，這一路上就是靠母親做的粢米飯糰過來的，裏面有青豆、肉沫，雖然涼了有些硬可也更有嚼勁，傅時歸饒有興致的咀嚼着，越是咀嚼的時間久他越覺得可口。
在距離博陵道千里之外的雲瀾皇城內，同樣有一名少年根本無心睡眠，他整好衣冠在貼身侍從的陪同下離開寢宮來到了當今雲瀾國君所下榻的寢殿。
“九殿下，這前頭就是夏焉宮了，王上和芷蕊夫人都在呢”貼身內侍眼看自己的主子即將跨入夏焉宮宮門，慌忙再次勸道。
“無妨，父王白日事務繁忙，我不敢打擾，唯有下朝之後才能拜見。”說着一身貴胄的少年步子邁得更快了，走過夏焉宮門，守門將士無敢阻攔，在雲瀾皇城內，誰不知道這是國君最爲寵愛的九皇子。
九皇子所過之處，宮女內侍紛紛跪拜，直到來到合川殿前，這是夏焉宮的後殿，是夏焉宮主人芷蕊夫人的寢殿，此刻國君正與芷蕊夫人在享受魚水之歡。
“九殿下”守門的宮女面對兩難不知如何是好。
“你就守在殿外，一切都由我承擔，與你無關。”少年奮力推開了合川殿的殿門，隨着殿門的打開，一陣風颳進，掀起重重帷幔，少年眼見芷蕊夫人已然躺下，而自己的父皇正在寬衣。
“兒臣求見父皇”
暮然一聲清脆的叫聲讓牀榻之上的兩人喫驚不小，芷蕊夫人正欲發怒，雲瀾國君雲宗澤卻已經聽出來者的身份，他一手拉住芷蕊夫人示意不要發怒，一手整理衣服，從臥榻之上走下來，定睛一看果然所料不差。
“老九這個時候你來做什麼”
“兒臣有要事要稟告父王”
“有什麼事兒不能放到明日”
“事關兒臣的前途，因而不能等到明日”
原本有些不悅的雲宗澤這下來了興致，不怒反笑，“事關老九的前途那本王可是要好好聽聽了”
少年跪在地面晶石之上，擡頭迎向國君的目光，一字一頓的說道：“兒臣要成爲異人”
雲宗澤一臉的興致頃刻間就化作了無趣，“還以爲是什麼事呢這事兒不是已經說過了麼”
“可是父王沒有同意啊”
“本王當然不會同意，你是堂堂雲瀾皇子，就算是牽機掌師都做得，如何你就偏要做異人呢”
“兒臣想要磨練自己、挑戰自己，在競技戰紀上證明自己兒臣不願意做一個賦閒皇子。”
“老九啊，你有這份兒心，父王很是欣慰，鍛鍊的方法有很多種，何必非要選擇異人呢你啊，就是不知道異人訓練之辛苦，不然也不會這麼想了。”
“兒臣知道兒臣曾去牽機府看過異人們的訓練，也曾閱讀大量關於七國戰紀的記錄，兒臣是完全做好準備了，請父王准許”
“就是本王平時太慣着你了，越來越放肆”
“王上”芷蕊夫人一步一搖的來到雲宗澤身旁，溫言軟語道：“王上此言差矣。據臣妾所知，七國之中從未有皇族加入異人的，而異人蔘加的七國戰紀乃是一國的榮耀，我雲瀾在十二年內戰績一直不佳，上一次甚至還不如後師、烏弋這等小國。說起來，除了鳳麟上國，六國之中就屬我們雲瀾國力最強，異人的人數也不在少數，牽機府的訓練更是分外嚴苛，臣妾想來，這其中就缺了一味藥。”